– Да, миледи, – он рассмеялся и слегка притянул меня за талию. Из-за стеллажей я увидела, что моя мама следит за нами.
Я не была удивлена, почему моя мама вдруг оказалась в команде Итана. В связи с тем, что я никогда не приводила парней ко мне домой, моя мама в высшей степени кричала о ее страхе, что я превращаюсь в какую-то бесполую старую деву, которая будет владеть миллионами кошек. В этом нет ничего плохого, но я знала, что какая–то ее часть всегда хотела быть «Матерью Невесты». Когда Эмили сбежала, она была больше, чем опустошена. Добавьте еще одну дочь, которая, казалось, с большим удовольствием делала эскизы в одиночестве, в своей комнате вместо того, чтобы заводить отношений, и это было плохим сочетанием для женщины, одержимой свадебными журналами.
Когда пришел Итан Малькольм – это был как подарок небес для нее. Итан был новым сотрудником рекламного агентства, которое выпускало наши рекламные ролики. Он был недавно назначен работать с нами, и пришел на нашу праздничную съемку. Я признаю, что он зацепил мой взгляд, как только он вошел в дверь. А как могло быть иначе? Он выглядел так, будто сошел со страниц журнала. И все же, когда он попросил меня выпить с ним кофе, я поначалу отказалась. Причина? Честно говоря, я и сама не знаю. Тем не менее, вскоре я узнала, что Итан ненавидел принимать "нет" в ответ. Цветы, конфеты, плюшевые мишки – назовите любой стереотипный романтический подарок, и я гарантирую, что он подарил его мне. Никогда, не будучи падкой на подарки, его жесты оттолкнули меня даже больше, чем раньше. Только когда во время одной из моих смен он появился в рубашке Энди Уорхола, я передумала. Что я могу сказать? Возможно, я и не материалист, но я полноценный арт-фанат.
Итан приготовил нашу еду, открыл контейнеры и поставил их перед нами. Когда он открыл маленький пакет, в котором размещалась моя вилка, мне пришлось прикусить язык от напоминания ему, что я не ребенок.
Просто наслаждайся вниманием, подумала я. Но я не могла не поежиться, когда он положил мою вилку передо мной. Что дальше? Он собирался надеть на меня слюнявчик?
– Как проходит твой рабочий день? – он сел рядом со мной и начал копаться в своем салате. Я ковырялась в своем, не потому, что мне не нравилась еда, но больше, потому что я вдруг снова потеряла аппетит.
– Нормально, – тык, тык, тык по огурцу. – Ничего особенного. Что насчет твоего?
Когда он рассказывал про конфликт в планировании для одного из их производственных заданий, мои мысли были далеко. Итан был действительно отличным парнем. Действительно. Так почему же я не чувствовала этого волнения, когда была с ним? Что я хотела чувствовать, так это частое дыхание, бабочек в животе или даже небольшую нервозность. Всякий раз, когда я была с Итаном, я чувствовал себя... нормально.
Я продолжала колоть мои бедные овощи, будто бы они были причиной отсутствия моего сексуального влечения. Вскоре моя тарелка выглядела как вегетарианская резня. Решив перекусить, я засунула целую кучу этого побоища в рот.
– Итак, я подумал, что завтра вечером мы можем пойти к Карбанаро, – сказал Итан застенчиво.
– Ты шутишь? Это место такое дорогое! – воскликнула я со ртом, полным еды. Видимо, я потеряла всякое чувство столовых манер, но, конечно, Итан был достаточно хорош, чтобы не заметить.
– Ну, это будет наше четвертое свидание, и я подумал...
– О! Я не знал, что здесь кто-то еще, – воскликнул голос. Я подняла взгляд и увидела шокированное лицо Джесси. Он смотрел на меня и Итана, а потом обратно.
– Все в порядке, приятель. Просто обедаю с Рокки, – Итан протянул руку и похлопал по моей руке.
Губы Джесси напряглись.
– Я вижу.
Итан тепло улыбнулся, казалось бы, не обращая внимания на осуждающий взгляд Джесси.
– Ты здесь новенький? Я тебя раньше не видел.
Я прочистила горло, чуть не подавившись куском салата.
– Итан, это мой старый друг, Джесси. Он только вчера начал работать у нас, – я замолчала и посмотрела назад на Джесси, который отступил к старому холодильнику в углу комнаты отдыха. – Джесси, это Итан. Он... эээ... мы... эээ…
Итан слегка напрягся, но не перестал улыбаться.
– Никаких ярлыков.
– Никаких ярлыков, – повторил Джесси. Он открыл холодильник и схватил грязную теплоизоляционную сумку для обеда. Понимая, что у него не было выбора, кроме как поесть с нами, я быстро начала жевать свой салат. Что угодно, лишь бы поторопиться с обедом.
– Старые друзья, да? – Итан посмотрел на нас. – Как долго вы знакомы?
Джесси ответил за меня.
– Мы дружим с четырнадцати лет.
– Ух ты, почти десять лет. Это впечатляет! – глаза Итана расширились в знак восхищения.