Его взгляд проследовал за моим, останавливаясь на старом угольном эскизе семнадцатилетнего Джесси. Картина с возрастом пожелтела и немного разорвалась по углам, но она там была.
Улыбаясь, он кивнул.
– Конечно. Нельзя просто выбросить произведение искусства.
Глава 21
Приглушенная музыка доносилась из тренажерного зала, становясь все громче каждый раз, когда кто-то из учеников выходил и оставлял дверь широко открытой. Это было похоже на азбуку Морзе. Тихо, громко, тихо, громко. Я не могла не задаться вопросом, пытались ли Феи Выпускного рассказать мне что-нибудь об этой ночи. Предупреждение или заклинание для любви.
– Рокки? Ты меня слышишь?
– Что?
Джесси засмеялся и дернул мою куртку.
– Знаешь, эта куртка выглядит лучше на тебе, чем на мне. Может, мне просто отдать тебе ее.
Я автоматически подняла воротник и вдохнула, уловив его запах: табак, одеколон и шампунь. Я бы отдала много денег, чтобы владеть этой курткой.
– Нет, кто бы захотел эту старую штуку?
Он ухмыльнулся.
– Ты не ответила на мой вопрос. Ты решила переезжать или нет?
Его слова казались важными, но, будучи впечатлительным семнадцатилетним ребенком, я была недостаточно искушенной, чтобы понять это.
– Ух, я должна принять такое взрослое решение сейчас? – я посмотрела на ноги и покачала головой. – Кто хочет взрослеть?
– Ты права, старение – для птиц. Давай пообещаем никогда не превращаться в этих скучных взрослых задниц.
– Конечно.
Ухмыляясь, он схватил одноразовую камеру у моей ноги. Я почти забыла о ней и была удивлена, Джесси даже заметил крошечную коробку. Держа ее так, чтобы камера была направлена на нас, он сказал:
– Ну, давай увековечим этот момент. Рокки и Джесси – две веселые попки малышей, которые никогда не станут взрослыми.
– Хорошо, Питер Пэн, – я хихикнула, когда он притянул меня ближе.
– Скажи сыр!
– Сыр!
Яркая вспышка ослепила меня на долю секунды, и я моргнула, видя звезды и пятна. Когда мое зрение начало исправляться, я услышала, как Джесси тихо опустил камеру рядом с нами.
– Едва ли я Питер Пэн, Мисс Тайлер Лили.
Я ухмыльнулась и прикусила губу.
– Чтобы доказать это, давай вернемся к нашему скучному взрослому разговору. Ты разобралась, в какие колледжи подаешь заявление?
– Я подаю заявление в колледж штата в ближайшее время. Ранний набор, – мысль о колледже пугала меня. Что я буду делать так далеко от Стефани, моей семьи и, конечно, Джесси? Но, несмотря на этот страх, я не могла дождаться, чтобы увидеть, что еще было там.
– Ранний набор? – тревожное выражение появилось на его лице. – На искусство?
– Что еще? Кстати говоря, я так злюсь на миссис Макмиллан!
– Почему? – спросил он, хотя его голос казался отстраненным.
– Потому что она не вернет мне мой портрет! Я не давала ей разрешения оставлять его себе. Я хотела включить его в свое портфолио.
– Тот, где ты нарисовала меня?
Я покраснела.
– Да. Это один из моих любимых.
– Ну, это не проблема. Я верну его для тебя.
– Что? – моя голова повернулась, чуть не ударившись о сиденье позади меня.
– Я обещаю, а Джесси Тайлер никогда не нарушает своих обещаний.
***
– Не могу поверить, что ты сохранил его после стольких лет, – я вздохнула, глядя на смазанный рисунок. Древесный уголь выглядел немного выцветшим, и пропорции также были нарушены, так как я еще не освоила искусство прицеливания. Тем не менее, безошибочно красивые глаза Джесси были схвачены без резких переходов и затенены таким образом, что вы чувствовали, как будто портрет смотрел на вас. Это действительно была одна из моих лучших работ. Я очень ей гордилась.
– Это была одна из моих любимых картин, – объяснил он, словно читая мои мысли. – И то, как я получил этот эскиз, было довольно запоминающимся, ты так не думаешь?
Я закрыла глаза, борясь со слезами.
– Нет. Я не хочу думать о той ночи.
– Рокки...
– Эй, Джесси! – раздался глубокий голос сзади нас.
Я произнесла короткую молитву благодарности за несвоевременное вмешательство, и незаметно вытерла сопли из моего чувствительного носа. Когда я обернулась, я быстро поняла, что я могла бы обойтись и без этого перерыва.
– Что случилось? – Джесси нахмурился, когда высокий мужчина с сединой в волосах шел в нашу сторону.
Человек на мгновение с любопытством посмотрел на меня, прежде чем его рот растянулся в улыбке.
– Так–так. Как я вижу это Рокки Росси?
Я была уверена, что мое лицо помидорного цвета, но все же я старалась держать бравый вид.
– Мистер Тайлер.