– В аптеке. Я покупал лекарства для мамы, а твой отец был там по своим делам.
Это верно. Мой отец боролся с сильной простудой.
Я чувствовала, что моя решимость слабеет. Скучала по своему другу и понятия не имела, почему между нами был лед. Как будто холодный фронт ворвался между нами и больше не исчезал.
– Это я что–то сделала? – настаивала я.
Джесси, потянувшийся за собственным фартуком, застыл на полпути.
– Что?
– Должно быть, я сделала что-то, из-за чего ты перестал разговаривать со мной.
В уголках его глаз обозначились морщинки, что я могла описать только как признак веселья. Тот факт, что он мог найти повод для веселья в этом разговоре, раздражал меня.
– И? – потребовала я.
– Почему это должно быть связано с тобой? Я перестал разговаривать со Стефани тоже.
– Да, но...
– Но что? Но я был ближе к тебе, чем к ней? Но мы должны были быть друзьями навсегда, и я все испортил?
– Да – прошептала я.
– Старшая школа окончена. Нам пришлось повзрослеть в какой-то момент, – он надел фартук и хотел отвернуться, когда вдруг замолчал. – Рокки?
– Что? – огрызнулась я. Я больше не злилась. Я была в полной ярости.
– Вопреки тому, что ты можешь думать, мне очень приятно снова видеть тебя. Ты выросла... милой, – с этими словами он направился в кладовую, оставив меня изумленно глазеть на него.
***
– И это будет тринадцать долларов и пятьдесят восемь центов, – сказала я, выдавливая из себя поддельный веселый голос. Мой разговор с Джесси по-прежнему давил на меня, и тот факт, что он был всего в нескольких футах внутри кладовой, или в «подземелье», как любя прозвали его наши сотрудники, не заставлял меня чувствовать себя лучше.
Пока я ждала миссис Креншоу, одну из наших постоянных посетительниц, чтобы пересчитать стоимость примерно в 4 доллара, я почувствовала, что мои уши начинают гореть. Я могла поклясться, что почувствовала, как кто-то наблюдает за мной.
– Рокки!
Я посмотрела вверх и заметила, как Итан входит с двумя коричневыми бумажными пакетами в руках. У него была широкая улыбка, приклеенная к лицу, и немного пружинистый шаг. На нем были темно–коричневые брюки и облегающий серый свитер. Я не могла не подумать, что он был похож на школьника из частной школы.
Миссис Креншоу посмотрела через плечо. Когда она увидела его, то снова посмотрела на меня с заговорщицким блеском в глазах.
– Значит, ты и мальчик Малькольма?
Это было странно услышать, как моя семидесятилетняя клиента пропела это так... так... чувственно.
– Он уже вряд ли мальчик, миссис Креншоу, – рассмеялась я.
– Ты права. Этот сосунок вон там – полноценный мужчина, который довольно хорошо заполняет эти брюки, могу я добавить.
– Миссис Креншоу!
– Хочешь совет? Хватай его. Судя по моему опыту, у тебя не будет много таких милых парней, которые выглядят так каждый день.
– Поняла, – ответила я, быстро теряя свою улыбку. Я взглянула на подземелье и почувствовала себя поникшей. Что, если я никогда не полюблю хороших парней? Что, если мне нравятся плохие мальчики?
Как только миссис Креншоу ушла (ущипнув Итана за задницу на выходе, должна я добавить), я отошла от прилавка и направилась к Итану с открытыми объятиями.
– Привет, красавица, – он оставил поцелуй на моем лбу, заставив меня напрячься.
Что, черт возьми, со мной не так?
Пытаясь расслабиться, я крепко обняла его в ответ и вдохнула содержимое пакета. Хотя аппетита у меня не было, я почувствовала, как мой рот наполняется слюной.
– Ты не должен был приносить мне обед.
– Ах, но я хотел. Я чувствовал себя плохо, что я не остался после рождественского ужина, чтобы позаботиться о тебе.
– Итан, ты был не обязан, – ты не мой парень.
– Я знаю, но все же. Я хотел все исправить. Так как я не знал, чувствует твой желудок себя лучше или нет, я подумал, что куплю тебе курицу на гриле.
– Мой желудок чувствует себя хорошо, – сказала я ему. В отличие от моей гордости или моего сердца.
Я рассеянно сняла нитку с его свитера. По его ответной улыбке, можно было подумать, что я сделала ему массаж ног или что–то вроде того.
– Твоя мама сказала мне, что мне разрешено поесть в комнате отдыха с тобой.
– Конечно, – пробормотала я. Отойдя от его рук, я схватила один из пакетов и пошла впереди него. – Пойдем?