- Почему это?
- Ну как...- ресницы её опустились.- Я не смогла бы сделать это. Понимаете?
- Да,- ответил он, хотя мало что понял.- И все-таки странно, что вы меня выбрали. Я совсем не добрый. Я тогда, и потом еще, хотел сообщить про вас. А вы говорите...- Он замолчал. Женщина тоже молчала, озадаченная таким признанием.
- Но вы же не сообщили?
- Действительно,- обрадовался он.- Я не сообщил!
- Вот и чудесно! Значит, я в вас не ошиблась. И я рада за вас.
- Спасибо,- пробормотал Виктор. Всё-таки, удивительная женщина! Такая умная. Недаром, видать, академию заканчивала.
Некоторое время они сидели молча и смотрели в разные стороны, думая каждый о своем. Виктор усиленно размышлял - дествительно ли он такой хороший? И что это за понятие такое
- хороший человек? Это было слишком неожиданно... Наконец он понял, что пора уходить.
- Я должен идти,- сказал он, поднимаясь. Женщина спокойно смотрела на него. Он ждал, что она скажет, но она ничего
не говорила. Прошел деловито в прихожую, включил свет, стал одеваться. Она приблизилась, встала сбоку.
- До свидания!- Он взялся за ручку. Она кивнула. Он открыл дверь и шагнул за порог.- Что вы сказали?
- Приходите еще. Я угощу вас молоком...
Он улыбнулся.
- Ладно. Я приду. Обязательно.- И вышел.
Он хотел прийти на следующий вечер, но как назло именно в этот день начались работы по наладке третьей линии. И целую неделю с утра до ночи он монтировал новые механизмы, ползая по грязному цементному полу и проклиная начальников, ненавистный цех и весь технический прогресс.
На восьмой день, покончив с проклятой наладкой, он приехал к женщине. Наступал вечер, на улице уже темнело.
- Вы уходите?- спросил разочарованно, увидев на ней светлый водоотталкивающий плащ и кожаные ботиночки.
- А я думала, вы обиделись на меня,- сказала она и смущенно улыбнулась.
- Обиделся? Почему?
- Вы не приходили, и я так решила.
- Нет, я и не думал обижаться. А вы куда?
Женщина развела руками.
- Я поехала за город. Раньше люди всегда ездили в субботу за город и там отдыхали от работы и от шума... Мне бабушка говорила.
Опять бабушка, подумал Виктор с неприязнью.
- Хотите со мной поехать? - неожиданно предложила она.
- Я?
- Да. Прямо сейчас! Я взяла еду и спички.- Она показала на сумку, стоящую на полу.- Хотите?
- Я не знаю.- Виктор растерялся.- Я не ездил еще...
- Вы никогда не бывали за городом?
- Да нет, я бывал, только не так.
- Как не так?
- Ну, днем бывал... Проезжал на поезде.
- Поездом все проезжали. А вот так вот... Ну что, едем?
- У меня же ничего нет.
- Ничего и не надо. Пойдемте!- Она обрадованно засуетилась. Подняла с пола пузатую сумку, подала ему.- Держите. Здесь еда, спички и дрова.
- Дрова?
- Надо же нам будет развести костер. Вот я и взяла дрова. Химические. Я всегда беру. Держите же!
Виктор взял сумку двумя руками, ощутил приличную тяжесть. Однако!..
Они вышли из подъезда и направились к автобусной остановке.
- Доедем до вокзала, а потом сядем на поезд.
- Угу,- кивнул Виктор. Как-то все было не так. Вместо теплой комнаты и стакана с молоком, о которых он мечтал целую неделю, он шел с тяжелой сумкой в руке неизвестно куда. На улице уже совсем стемнело, а они уходят от тепла и света, направляются в ночь, в неизвестность.
Они дошли до остановки и стояли там минут пять, пока не подъехал нужный автобус - весь в желтых и красных огнях, прозрачный и громоздкий,- и поехали в нем по ночным улицам. Потом шли пустынными подземными переходами в мертвенном свете галогеновых ламп, и шаги их дробились и множились в туннеле, так что Виктор все время оглядывался - не идет ли кто следом? Но никого не было, и Виктор удивлялся этим странным звукам, и призрачному мертвенному свету, и этим бесконечным подземным переходам, из которых, кажется, никогда не выйдешь...
А потом они сидели в совершенно пустом вагоне, мягко покачиваясь на упругих сиденьях, возле большого чистого окна, за которым проносились во тьме неясные тени. Куда они едут? Зачем? Все горожане сидят теперь дома, в тепле и уюте, смотрят телевизор, слушают музыку, или спят и ни о чем не беспокоятся... Виктор сидел, притихший, и не замечал тревожных взглядов своей спутницы.
- Виктор!- она тронула его за плечо.
- А? Что?- встрепенулся он.
- Вы, наверное, жалеете, что поехали?
- Нет, что вы. Совсем нет. Просто я задумался, сижу и думаю о разном.
Женщина, казалось, с пониманием смотрела на него...
Они ехали совсем недолго - минут пятнадцать. Так что Виктор даже разочаровался немного, когда женщина встала и сказала, вздохнув:
- Ну вот. Мы и приехали.
Он посмотрел последний раз в черное окно, почувствовав вдруг мимолетный страх, и поднялся.
Женщина улыбнулась ободряюще:
- Сумку не забудьте.
Они вышли в тамбур. Поезд плавно тормозил. Остановился. Где-то наверху зашипело, дверки разошлись.
- Станция Луговая,- сказал кто-то прямо в ухо.
Виктор завертел головой. Женщина потянула его за рукав.
- Скорее! Сейчас закроют!
Он взялся за поручень и осторожно шагнул на ступеньку.
- Прыгаем!..
Виктор почти ничего не видел внизу. Но женщина в этот миг оттолкнулась от ступеньки и прыгнула, увлекая его за собой. А-а-а! - крикнул он про себя - и тоже прыгнул, и тут же почувствовал толчок. Ноги ткнулись в мягкую насыпь, и оба они, упав на спину, поехали вниз по осыпающемуся склону.
- Как смешно вы прыгнули!- рассмеялась она, когда они уже стояли внизу и отряхивались от земли.
- Я ничего не видел,- оправдывался он.- Мне казалось, что мы падаем в пропасть.
Она снова засмеялась.
- Вы храбрый мужчина. Я бы так не смогла... Прыгнуть в пропасть,добавила, заметив его недоумение.
Поезд ушел, и перестук колес растворился в тишине. Два человека стояли в темноте и словно прислушивались к чему-то.
- Здесь обычно никто не выходит,- сказала женщина.- Я боялась, что мы не успеем.
- Сошли бы на следующей,- заметил Виктор.
- На следующей нельзя,- возразила женщина.
- Почему?
- Я всегда здесь выхожу. Здесь мое любимое место.
- Интересно,- пробормотал Виктор,- что это за место такое...
- Это недалеко. Минут двадцать всего.
Действительно,- усмехнулся Виктор про себя,- совсем рядом. Каких-то двадцать минут в кромешной тьме. Так и заблудиться недолго!
- Сумку! Вы не забыли сумку?- воскликнула женщина.