— Да откуда я знаю? Ты думаешь, я бы не нашел ее, если бы знал, где искать?
На мгновение Заку показалось, что он увидел тень отчаяния в отцовских глазах. Он поразился — может, все не так, как тот говорит? Может, он сожалеет, что так обошелся с матерью?
Отец словно угадал его мысли.
— Нет, не надейся! — рассмеялся он. — Я и не собирался возвращать ее, нужна она мне! Я хотел найти ее, чтобы отдать драгоценное чадо, маленького цыпленочка, как она тебя называла. И которого потом взяла и бросила.
— Моя мать ни за что бы меня не бросила. Она бы взяла меня с собой в Мексику.
Отец помолчал и отпил еще несколько глотков из своей бутылки, потом взглянул на Зака.
— Можешь думать что угодно. Факт есть факт — твоя мать бросила меня и тебя тоже.
Зака терзали сомнения: получалась какая-то путаница. Отец либо нарочно переврал всю историю, либо с годами в его голове сложилась совсем иная картина того, что произошло. Зак всегда был уверен, что это отец выгнал мать из дому. Он смутно припоминал ужасный скандал между родителями, который произошел однажды ночью. Он проснулся от крика и очень испугался, хотя их ссоры были обычным делом. Но на этот раз творилось невообразимое. Он слышал, как мать выкрикивала имя какой-то женщины, потом последовала жуткая ругань отца, шум, звук удара. На следующее утро матери в доме не было, и он больше ее никогда не видел.
Она ни за что бы не оставила Зака по своей воле. Он чувствовал, что все было совсем по-другому. Даже теперь, анализируя все, что наговорил отец, он сознавал все в полной мере. Зак вплотную приблизился к папаше, не сводя с него прищуренных глаз.
— Она не меня оставила, папочка, — сказал он уверенно. — Мать ушла от тебя. Это ты довел ее своим пьянством и девками. Каждое воскресенье, когда ты приходил, от тебя воняло перегаром и чьими-то дешевыми духами. А мама должна была все это нюхать, да еще укладывать тебя, чтобы ты проспался.
Отец слегка побледнел, но слушал не перебивая. Зак схватил его за грудки.
— Ты так и не простил ей, что она бросила тебя. Все эти годы ты жалел себя и винил во всем меня.
Зак оттолкнул его и направился к двери. Стоя уже на крыльце, он крикнул отцу:
— Кстати, не вздумай приходить ко мне на свадьбу. Решено — ты мне не отец, я тебе не сын.
Он со всей силой хлопнул дверью и направился к машине. Вот и поговорил с папочкой! Как обычно, разговор перерос в ссору. Но это в последний раз! Он завел мотор, резко дал задний ход, развернулся и понесся вперед. Но одна мысль не давала покоя — от прошлого не убежать.
ГЛАВА 6
Силы Анни были уже на пределе — она столько нестерпимо долгих часов просидела в больнице. Хотя отец хорошо перенес операцию, она никак не могла расслабиться и боялась осложнений. Этот страх просто вымотал ее.
В больнице только и остается, что ждать. Анни сидела, тупо уставившись в стену, и ждала, но мысли ее помимо воли время от времени возвращались к Заку. Она вспомнила его скорбное лицо утром в холле больницы… Даже тогда она смотрела на его губы, которые недавно целовали ее у пруда… Конечно, он многих женщин перецеловал до нее, но почему-то это ей было неважно. Мало ли что у него было когда-то. Ей хотелось с ним целоваться в данный момент — и все. А что будет потом, ей безразлично.
Его объятия и поцелуи у пруда вскружили ей голову. Она успела забыть, как это бывает. Карлос горячо любил ее и подарил ей немало минут наслаждения. Но Зак всколыхнул в ней совсем иные чувства, которые дремали в ней и которых она не знала даже с Карлосом. Зак вообще был другим человеком — сдержанным, уверенным в себе, сильным, надежным. Он держался с достоинством, не проявляя лишних эмоций, взвешивая каждое слово…
Анни поняла, почему отца испугало появление Зака. Райес такой человек, что не остановится ни перед чем для достижения цели. Возьмет свое не одним, так другим способом. Это касалось и дела, и личной жизни. По разумению отца, Анни совершенно не имела опыта общения с такими сердцеедами, как Зак. Карлос был однолюбом, надежным и верным, и Анни было хорошо и спокойно с ним. Она вспомнила, каким красивым был ее муж, и сердце наполнилось тоской.
Почему же ее так повлекло к Заку с первой минуты, когда она увидела его? Внутренний голос говорил ей, что такой мужчина, как Зак, никогда не будет принадлежать одной-единственной женщине, всегда стремясь к новым и новым романтическим приключениям.
В то же время сердцем она отвергала собственные домыслы по поводу характера Зака. Она чувствовала, что не безразлична ему, но он ни за что не захочет сближаться с ней. Зак сочувствует ей и искренне переживает за нее — вспомнить хотя бы, как он разволновался из-за приступа отца! Это же он вызвал «скорую» и объяснялся с врачами, когда у Анни от испуга словно язык отнялся.