Какой сегодня день?
-Ты помнишь, какой сегодня день? - нежно проговорил он.
- Конечно, - улыбнулась я. - 27 апреля. Ровно год с нашей первой встречи!
- Предлагаю отметить. Сегодня вечером в моем любимом ресторане!
- О, Джерри! Как ты мил! - воскликнула я по-французски.
- Так ты согласна? - восторженно переспросил он на том же языке.
- Конечно! Не могу дождаться вечера!
- В таком случае, я за тобой зайду.
Он улыбнулся и поспешно вышел, а я пристально смотрела ему вслед! Боже мой, как я люблю его! Несмотря на то, что нас разделяют 50 лет!.. Только он ещё об этом не знает! Я сегодня решусь... И скажу ему все!
Наша первая встреча
День нашей первой встречи я помню, как сейчас. Я встретилась с ним случайно. На автозаправке. Я металась, пытаясь найти водительские права. Где я их выронила?
- Что-то ищете, мисс? - послышался участливый мужской голос с лёгким французским акцентом.
Подняв голову, я увидела пожилого седовласого человека с добрым красивым лицом.
- Да, сэр, я потеряла права, выронила где-то... их нет нигде... - я едва не плакала.
- Не волнуйтесь, я уверен, мы их найдём. Вы хорошо проверили машину?
- Да... Я отлично помню, что положила их в сумочку. Но я все перерыла, их нет.
- Я полагаю, нам все же следует проверить машину.
Мы подошли к моему автомобилю и вместе стали внимательно его осматривать. Пол, сидения... Ничего...
И тут я открыла "бардачок". Злосчастный документ оказался тут как тут!
- Я нашла его! - обрадовалась я, показывая незнакомцу обнаруженные права.
- Я не сомневался, - улыбнулся он, как мне показалось, едва сдерживая насмешку.
Я была на грани нервного срыва.
- Простите, сэр, мне ужасно стыдно! Я так глупа!
- Не наговаривайте на себя! У всех бывает...
- Спасибо, сэр, Вы просто спасли меня.
- Не стоит благодарности. Джереми Синклер, к Вашим услугам, - вежливо представился он.
- Очень приятно. Риба Фарелл, - охотно назвалась я, сама не понимая, почему так легко вступаю в разговор с этим незнакомцем.
- С Вами все в порядке, Риба? - участливо осведомился мужчина, очевидно, заметив, в каком я состоянии.
- Если честно, нет! - вырвалось у меня. - Всё навалилось! Ссора с матерью, развод с мужем...
- Вы замужем...- вполголоса заметил он. - Не понимаю, что ему не хватало...
- О, - горько усмехнулась я. - Я для него лишь игрушка. Надоевшая игрушка. Простите, не понимаю, зачем Вам все это говорю...
- Всё хорошо, - успокоил он. - Пожалуйста, Риба... Если Вам понадобится моя помощь, дайте мне знать.
Он вручил мне визитку с номером телефона и поспешно вышел из машины.
Я со всей силы нажала на газ и поехала, словно пытаясь умчаться от всех проблем.
Царь северных богов
А проблем навалилось великое множество.
К своим 23 годам я успела не только закончить институт, но и 5 лет побывать замужем за своим преподавателем, профессором Айком Хофманом, неотразимым настолько, что он просто не мог принадлежать только одной женщине.
Развод с мужем стал для меня огромным ударом, но иного выхода я уже не видела.
Моя мама искренне любила Айка и в нашем конфликте демонстративно заняла его сторону. Мы с ней жестко ссорились из-за него. Более того, мама оказалась категорически против того, чтобы я возвращалась жить в наш с ней дом.
- Если у тебя не хватило мудрости сохранить семью, - заявила она. - По крайней мере, надеюсь, у тебя хватит мозгов на самостоятельную жизнь.
Я была сломлена морально, оказавшись совершенно одинокой в этом жестоком мире. Необходимо было думать о съемном жилье и новой работе.
И тут я вспомнила о добром мужчине, с которой я встретилась на автозаправке, нашла его визитку и решилась позвонить.
- Мистер Синклер, это Риба Фаррел, Вы меня помните? Мы с Вами встречались...
- Конечно, помню! - немного подумав, ответил он. - Чем могу быть полезен?
- Скажите, Вам нужен секретарь? - выпалила я, набравшись смелости.
- Хм... Надо подумать... А у Вас есть знание иностранных языков?
- Да, сэр, я в совершенстве знаю французский, а также читаю и понимаю по-испански, португальски и итальянски, - ответила я на французском языке.
- Отлично! Вы - то, что нам нужно! - ответил он на чистейшем французском.- Можете приступать к работе хоть завтра! Жильём обеспечу, если Вы, разумеется, не против жить в домике для прислуги.
- Конечно, сэр! - возликовала я.