— Ох. — Мстислава покачала головой.
В руках у неё появилась бутылочка из толстого стекла, заткнутая пробкой. Мстислава выдернула пробку, принялась поливать запястье Изольды. Скоро ожог исчез.
Переместившись в реальный мир, я понял, что стою на коленях рядом с креслом, в котором сидит Изольда, и держу её за руку. Ту, что без ожога.
— Легче? — спросила у Изольды Мстислава.
Изольда повела рукой с браслетом. На вид — обычная цепочка из толстых серебряных звеньев.
— Да, прошло. Спасибо, Мстислава Мстиславовна. Хотя, если бы вы меня предупредили о побочном эффекте заранее, я, вероятно…
— Да что происходит, блин⁈ — не сдержался я. Поднялся на ноги.
— Обвели мы твоего дружка вокруг пальца — вот что происходит, — объявила довольная Мстислава.
Уселась на своё место и принялась набивать трубку. Ван тоже занял привычное место. Денис отправился за прилавок, вернулся с запотевшей бутылкой и бокалами. Поставил на стол.
— Тимур?..
— Да не пью я газировку, сто раз говорил! — Я плюхнулся в кресло.
— А за возвращение блудного сына?
— Во-первых, я не блудил — во всех смыслах этого слова, — во-вторых, меня здесь не было всего-то сутки. Вы можете объяснить, что за цирк устроили на парковке?
Мстислава довольно улыбнулась.
— Я была уверена, что Маэстро попытается вселиться в кого-то из нас. И озаботилась защитными амулетами. — Она расстегнула манжету поварского халата. Я увидел на костлявой, высохшей руке такой же браслет, как у Изольды. — Но как они сработают, со всеми ли — не знала. Рассказывай. — Мстислава посмотрела на Изольду. — Я поначалу, грешным делом, решила, что упырь тебя подчинил.
— Убедительное актёрство, — согласился Денис. — Я даже начал вспоминать обещания, которые ты мне давала.
— Я тебе ничего не обещала!
— Ну почему же? Было пару раз. Например, разбить о мою голову цветочный горшок. Когда твоя квартирная хозяйка вдруг застала нас…
— Прекрати!
— Всё-всё, молчу.
— Маэстро не смог меня подчинить, — повернувшись к Мстиславе, сказала Изольда. — Хотя это было… странно. Я думала, что амулет защитит от воздействия вовсе, что я даже ничего не почувствую. А на самом деле… право, не знаю, как объяснить. Маэстро вторгся в меня. В мой мозг, моё тело — нагло и бесцеремонно. Но я как будто наблюдала за этим со стороны. По-прежнему оставалась хозяйкой себе и в любой момент могла его изгнать. Если бы сделала это сразу, думаю, ожога бы не было. — Она посмотрела на зажившее запястье. — Но я решила, что если изгоню Маэстро немедля, он поймёт, что больше не властен над нами. И я просто наблюдала. Тем более, что его действия не шли вразрез с нашими планами. Мы ведь так и предполагали, что если как будто бы откажемся принять Тимура, Маэстро сделает ответный ход.
— Разумно. — Мстислава покивала. — Оружие, о котором не знает враг, действенно вдвойне. — Она вдруг погладила Изольду по руке. — Храбрая девочка. Стойкая. Молодец.
Изольда отвела глаза.
— Так, — попросил я. — Ещё раз, для выходивших. Вы где-то раздобыли амулеты, которые позволяют сопротивляться Маэстро, если он решит вселиться в кого-то из нас. И сейчас их опробовали. Маэстро пытался вселиться в Изольду, и она, в целях конспирации, позволила ему это сделать. Хотя на самом деле процесс полностью контролировала и в любой момент могла этого урода вышибить. Правильно я понимаю?
Мстислава кивнула. Денис отсалютовал наполненным бокалом. Объявил:
— За прекрасных дам! Отвага которых сравнится разве что…
— Да погоди ты! — Я потёр лоб. — Может мне кто-нибудь объяснить, какого хрена Маэстро надо было городить этот огород? Почему было просто не подчинить меня? Не явиться сюда сразу после побега, не наплести вам слезливой ерунды, позволить мне типа продолжить работу — а самому толкать меня в сторону своих целей? Разыскивать артефакт?
Мстислава нахмурилась. Переглянулась с Ваном и Денисом.
— Какой еще артефакт?
— Который снабжает отель нужной энергетикой и притягивает к себе неподготовленные души, — повторил я слова Маэстро, как запомнил.
— Что за чушь? — рассмеялся Денис. — Нет здесь никаких арте…
Но тут он посмотрел на выражение лица Мстиславы и осекся.
— В смысле? — пробормотал с таким видом, будто ему любимая клиентка во время сеанса массажа воткнула заточку между рёбрами.
— «В смысле»? — хриплым голосом повторила Мстислава, начав забивать трубку. — В том, милый, смысле, что об этих артефактах знают только смотрящие и Ангел.
— То есть, мы не должны были знать? — возмутилась Изольда.
Мстислава невозмутимо покачала головой.