— Ну и каков план? — вздохнул я.
Когда на вечер запланировано что-то неприятное, напоминающее смертную казнь, которую тебе нужно не то проводить, не то наоборот, день превращается в странную материю с неопределёнными свойствами. Он, кажется, тянется бесконечно долго, мгновения растягиваются, как жвачка бабл-гам. А часы летят, как пули у виска. Или сквозь висок.
Сидеть в номере, отдыхать и набираться сил я не мог категорически. Поэтому после обеда сразу же пошёл к своей клиентке.
— Здравствуйте, — сказал, войдя в номер.
— Виделись, — буркнула старушка.
Она всё так же сидела на стуле у окна и смотрела на улицу. По ощущениям, весь день просидела.
— Предлагаю начать с самого начала, — вздохнул я и опустился на край кровати. — Как вас зовут?
Старушка задорно фыркнула. Ну да, ну да, знаю. Мой прокол. Со знакомства нужно начинать, мне ещё Изольда об этом говорила. А я… Что я? Я просто не хотел погружаться. Неприятна мне эта старушка была с самого начала, вообще не рассчитывал, что буду с ней работать.
— Анастасия Феликсовна, — сообщила клиентка.
— Ого. Прямо Феликсовна?
— Вот прямо так, да.
— А я — Тимур.
— Да знаю. Слышала.
— Ну, теперь всё официально. Скажите, Анастасия Феликсовна, на что вы смотрите?
Помолчав, старушка ответила:
— Смотрю, как люди суетятся. Ходят, думают о себе чего-то…
— Пустышки?
— Люди, сынок. Люди.
— Ну, мы их называем пустышками. Тех, кого вы видите. У них душ нет, они как автоматы.
— А сами-то вы — не такие?
— Вообще, нет.
— Да ну? Ты ко мне пришёл — не как автомат, которому задание выполнить надо?
— Это мой выбор, моё решение. Я работаю осознанно.
— Вот и они так думают.
— Они, если на них не обращать внимания, исчезнут.
— И я тоже. И сам ты. Долго протянешь, если на тебя внимания обращать не будут? Телефон твой отберут, компьютер, да на необитаемый остров отправят?
— Анастасия Феликсовна, вы что-то конкретное сказать хотите, или просто так, из вредности характера пессимизм разводите?
— Я, мальчик, хочу сказать, что есть человек или нет — не от него только зависит, а ещё и от других людей, которые его окружают. Будешь с волками жить — научишься по-волчьи выть. Будешь с людьми — человеком станешь, никуда не денешься. А останешься один — вовсе исчезнешь.
— А как же всякие святые отшельники? Что, тоже просто так исчезли, по-вашему?
Старушка улыбнулась отрешённой улыбкой.
— А с чего ты взял, что они одни оставались? Нет. Он — всегда с ними был. — Тут она чуть шевельнула головой, коротко указав взглядом вверх. Да только оно не каждому дано. Ой, не каждому…
— А вы? — спросил я.
— А что — я? Я бабка старая, глупая. Устала я, Тимур. Ничего уже не хочу. Всё повидала, во всё верила, ко всему стремилась, всего боялась. Что я тут делаю — сама не знаю. Мне бы вон туда, к ним. — Она кивнула на улицу. — Среди них всю жизнь прожила. А теперь сижу тут, как барыня, сверху вниз смотрю… Кто мне такую власть дал? Кто я такая?
— Вы… Боюсь, не понимаете. У вас душа есть! Это большая редкость. Пустышек — около восьмидесяти пяти процентов, вообще-то. А если у вас душа есть — значит, вы, осознанно или нет, её в себе создали. Из крохотной искры пламя раздули. Есть чем гордиться. Вы лучше, чем они.
— Восемьдесят пять процентов, — пробормотала Анастасия Феликсовна. — А как думаешь, мальчик, кто этот город построил? Кто весь твой мир по кирпичику сложил? Думаешь, те пятнадцать процентов? Они его только придумали, может быть. А построили — вот эти. Бездушные. Которые бездумно догоняли и перегоняли, план выполняли и перевыполняли.
— Ну… может, и так. Но если бы их не направляли…
— Ежели бы да кабы́, встали на дыбы, — усмехнулась старушка. — Не так я воспитана, чтобы нос перед простым людом драть.
— Ну хорошо. Не надо драть нос. Но душа у вас — она уже есть! Это огромный дар, если хотите. Не надо от него отказываться просто так.
— Не просила я об этом даре, Тимур. Шёл бы ты к себе. Не трать время на меня, я сама уж как-нибудь приберусь тут…
Я помолчал, глядя в пол перед собой и борясь с дикой идеей, возникшей в голове. Потом сдался. Поднял голову и сказал:
— Ладно. Я вам помочь не могу, да вам и не нужна помощь. Но как насчёт помочь мне?
Анастасия Феликсовна впервые с начала разговора повернула голову ко мне. В её взгляде блеснул интерес.
Глава 12
Маэстро, как договаривались, ждал меня за парковкой. Стоял, помахивая тростью. Как только я подошёл, он посмотрел на меня, будто пронзил взглядом.