Спрятав кинжал и убедившись, что при необходимости легко его вытащу, я спустился вниз, в кафетерий, и обнаружил там всю компанию в сборе. Включая Еву, которую Денис, не скрываясь, держал за руку.
— Это чтобы я в реал не вывалилась, — почему-то тут же сочла нужным пояснить Ева и покраснела.
Изольда, глядя на неё, задумчиво покачала головой. Я пожал плечами, показывая, что мне, в целом, индифферентно, держитесь за что хотите, взрослые люди.
— Ну что, — вздохнула Мстислава. — Все готовы?
Я кивнул. Денис гаркнул:
— Всегда готов!
— Не юродствуй, пожалуйста, — тут же попросила Изольда, трепетно относящаяся ко всем маркерам советской эпохи.
Денис расценил это по-своему и сказал:
— Ты меня знаешь, Изольда Генриховна. В деле я всегда серьёзен. Промахов не будет.
— Значит, так, — сказал я, уперев кулаки в стол. — Если верить нашему сомнительному другу, то на мотоцикле отсюда вам ехать минут десять. Потом проникнуть в тайник — ещё пять. Дальше — поговорить со старушкой. Ну, пусть ещё пять…
— Тимур, ты зачем это всё рассчитываешь сейчас? — перебила Мстислава. — Сегодня у них только разведывательная вылазка.
— Я рассчитываю потому, что знаю Маэстро. В какой-то момент я могу заметить, что он как-то странно дёрнулся. А миг спустя он исчезнет. И появится рядом с вами. — Я посмотрел на Дениса с Евой. — Вот за этот миг мне нужно будет либо успеть его убить, либо решить, что это фигня, просто у мужика ногу свело внезапной судорогой. Чтобы сделать такой вывод, мне нужно представлять, что происходит по времени.
— Тимур прав, — кивнул Денис. — Готовым нужно быть ко всему.
— У меня такое чувство, будто мы делаем хирургическую операцию, — пробормотала Изольда.
— Ну, примерно так и есть, — согласился я. — Что, начинаем? Я выхожу, вы — через десять минут, как договаривались. То есть, если в течение получаса Маэстро продемонстрирует какое-то беспокойство без видимого повода — я его убью. Ну, либо он меня. Либо мы взаимоаннигилируемся. Тут уж как пойдёт.
Я заметил, как побледнела, глядя на меня, Ева.
— Будь осторожен. — Изольда положила ладонь мне на запястье. — И, пожалуйста, помни, что твоя жизнь в любом случае стоит дороже, чем его.
— Нет, не пойдёт, — покачал я головой. — Расценивать Маэстро в качестве постоянного неизбежного зла мы не будем. Вопрос нужно решать, точка. Закрыли тему. Я пошёл.
— Ни пуха ни пера, — сказал мне вслед Денис.
— К чёрту, — махнул я. — Сами там не обосритесь.
— Ты говоришь с гусаром, Тимур! Мы даже обосравшись продолжаем сражаться, как тысяча чертей.
— Вот об этом я и говорю, ага. Никаких «сражаться» у вас на сегодня не запланировано, так что нехрен тут. За Еву головой отвечаешь.
Это, думаю, Денис и без меня понимал. За угробленную «новорожденную» видящую ему лично Мстислава голову с плеч снимет и запихает в такое место, что даже представлять эту сцену не хочется.
Маэстро ждал меня за скейт-площадкой. Едва лишь увидев его, я понял: что-то не так. Маэстро был напряжён. Опираясь на трость, он перекатывался с пятки на носок, будто в страшном нетерпении.
— Ты опоздал! — поприветствовал он меня.
— Как будто у тебя есть часы, — парировал я.
— Идём.
— Как скажешь.
Мы пошли. Целеустремлённо. Маэстро шагал впереди, я едва поспевал за ним, на ходу прислушиваясь, но пока не слышал зова даже на горизонте.
— Слушай, а…
— Сегодня ты не будешь искать души, — бросил Маэстро через плечо.
— А что я буду делать?
Прогулка явно шла не по плану. И сигнализировать своим о тревожных сигналах я не мог.
— Увидишь. Возьми меня за руку. — Маэстро резко остановился и схватил меня за предплечье. — Я бы на твоём месте зажмурился.
Я был не на месте Маэстро и зажмуриваться не стал. Поэтому спустя мгновение заорал во весь голос, но не услышал своего крика.
Глава 19
Мир исчез. Мы оказались в каком-то хаосе мельтешащих цветных пятен. Пятна были материальны. Они пульсировали, набухали, лопались, разлетались на множество брызг, которые тоже становились пятнами и трепетали. Всё это летало вокруг с немыслимой скоростью. Казалось, что мы угодили на дискотеку в аду.
Маэстро изменился. Лицо его не было человеческим. Меня тащил за руку настоящий пожиратель. Куда он меня тащит⁈ Я что, рехнулся, довериться пожирателю в этом кошмаре⁈
— Вырвешься — пропадёшь здесь навеки, — прогрохотал голос у меня в голове.