— Нет, — буркнул Маэстро.
— Как он вообще должен выглядеть? Как его узнать?
— Узнаешь, когда найдёшь.
— Ну, тогда все — в подвал, — пожал я плечами. — Других путей не вижу.
Мы покинули кабинет и пошли по коридору к лестнице. Маэстро возглавлял шествие, а мы с медсестрой шли почти плечом к плечу. Я с интересом на неё косился.
— Тебя как зовут?
— Ты что, ко мне подкатываешь?
— Зависит от того, нравится ли тебе это.
В ответ мне достался пламенный взгляд, достойный какой-нибудь восточной принцессы. Впрочем, твёрдого «нет» не прозвучало. Не прозвучало даже нетвёрдого.
— Я — Тимур.
— Знаю.
— Красивое имя
— Да Зоя меня зовут. Успокойся, Казанова.
— Очень красивое и редкое имя. Зоя…
Тут мы добрались до лестницы. Маэстро пошёл вниз. Я сделал царственный жест, предлагая Зое идти вперёд. Но она не успела сделать и шага. Маэстро вдруг замер, будто его молнией шарахнуло. Сердце у меня забилось быстрее в десять раз. Рука рванулась к куртке, где ждал своей минуты кинжал.
Но в голове быстро пронеслись расчёты. Все лимиты, которые мы прикидывали в кафетерии, уже точно прошли. Значит, если Денис и Ева что-то зацепили, то — уходя. По крайней мере, так я должен думать.
К тому же Маэстро стоит слишком далеко. Кинусь к нему — успеет среагировать.
Разумеется, все эти мысли сформулировались уже постфактум, когда Маэстро исчез. В моменте я просто дёрнулся и замер. Вот и гадай теперь, либо просто инстинктивно струсил, либо мгновенно просчитал варианты и потому не стал палить наш пока единственный козырь.
Лучше, конечно, думать о себе в превосходной степени. А то если постоянно называть себя дебилом — уровень притязаний начнёт постепенно снижаться.
— Ну вот, улетел, — прокомментировал я случившееся. — И даже не обещал вернуться. Что будем делать, Зоя?
Зоя вновь окинула меня загадочным взглядом.
— Пойдём в подвал?
— Да была я в том подвале сотню раз. Нет там ничего. И не пущу я тебя туда без Маэстро. Идём обратно.
Зоя пошла обратно. Я двинулся за ней.
Вообще, можно и нужно было бы уйти. Добраться до отеля, расспросить своих, как прошла операция. Если там ещё есть кого расспрашивать, конечно… Блин. Мерзостная мысль, пошла прочь. Что-то меня здесь удерживает, почему-то не ухожу — значит, надо остаться. В последнее время всё больше и больше доверяю интуиции. И, судя по результатам, правильно делаю.
Зоя привела меня в помещение, которое, наверное, называлось ординаторской. Место, где врачи могли отдохнуть от пациентов. Здесь имелся диванчик, небольшой столик возле, большой стол у занавешенного окна. Шкафчик.
К шкафчику Зоя и продефилировала, бросив мне: «Садись».
Я сел на диван. Мягкий, удобный. Аж глаза сразу закрываться начинают. А Зоя вытащила из шкафчика графин и пару стопочек.
— Меня, вообще-то, предупреждали, что в призрачном мире лучше не пить и не есть, — заметил я.
— И ты — как та обезьяна? — Зоя расставила стопки, налила. — Не полезешь за бананом, потому что сказали, что нельзя?
— Да был бы банан… Так-то я по крепкому и в реале не убиваюсь. Впрочем, к бананам тоже отношусь сдержанно.
— А что надо подвесить над стремянкой, чтобы ты на неё полез?
— Это, Зоя, вопрос сложный. Можно даже сказать, интимный.
— За знакомство.
Зоя брякнула своей стопкой по той, что стояла на столе, и выпила залпом. Тут же налила ещё, даже не поморщившись. У меня дух перехватило. Вот это женщина!
Опрокинув вторую стопку, Зоя села на другую половину дивана. Тяжело выдохнула, расстегнула верхнюю пуговичку на халате. И поймала мой взгляд, который не успел вовремя выскользнуть из открывшегося пространства.
Никак не прокомментировала. Налила третью.
— Так ты поэтому с Маэстро? Из-за… — Зоя замешкалась, описывая полной стопкой круги в воздухе. — Из-за мировоззренческих мотивов?
— Можно и так сказать.
— Интересно. Такое, мне кажется, редко бывает. Но такие люди самые верные. Которые — за идею, а не за шкурный интерес.
— А ты почему?
— А у меня всё просто. Шкурный интерес. — Зоя выпила.
— И он об этом знает?
— Конечно! — невнятно ответила Зоя; на этот раз она занюхала рукавом халата, и на глазах выступили слёзы. — Ко мне у него никаких вопросов нет. Это в тебе он сомневается. Удивлён?
— Не, — мотнул я головой. — Я прекрасно знаю, что Маэстро меня проверяет. Но я знаю и кое-что ещё.
— Что же?
— Что если с Маэстро что-нибудь случится, его место займу я.
— Вот так вот?
— Угу, так. А кто ещё-то? Пожиратели? Или, может, ты?
Зоя хмыкнула. Конструктивных возражений у неё не нашлось. Призрачная водка работала едва ли не быстрее настоящей. Зоя потянулась за моей стопкой.