- А? - Даня, встав на цыпочки, неловко развернулась в узком пространстве и задела бедром сковородку на плите. Та с грохотом повалилась на пол. Благо, что была пустой. - Черт. Видишь, я уже на кухне не помещаюсь. Худеть, срочно худеть.
- То-то мне твои гремящие кости спать по ночам мешают, - съязвил Кира. - Спрашиваю снова. Что за проблемы в финансовом плане ждут нас?
- О... - Даня замялась. - Значит так. Меня...
В кухню ворвался Гера. Носки заскользили по полу, и мальчишка, врезавшись в стол, распластался по нему, эффектно вздернув ноги вверх.
- Хорошо, что мы еще не начали накрывать на стол. - Даня оперлась локтями на разделочный столик, крепившийся сбоку к кухонной гарнитуре. - Куда спешим, братец?
Двенадцатилетний Гера оторвал от поверхности стола свою головенку с коротким ежиком волос, полностью открывающим широкий бледный лоб, и воинственно взглянул на Даню. В воздух взметнулась его рука, крепко сжимающая джойстик Сеги. Жестоко разлученный с основной конструкцией черный проводок печально провис до самого пола, словно хвост мертвого зверька.
- Я знаю, как побить тебя, Данька! - торжественно провозгласил Гера, сползая со стола. - Выберу КунгЛао или Смоука! И крышка твоей Шиве!
Этот мальчишка входил в троицу Шацких-голубоглазок наравне с Лёлей и Кирой, и к нему пару месяцев назад Дане тоже пришлось искать свой подход. Раритетная приставка Сега с полусотней вшитых игр спасла положение. Приставку для Дани нашел один из ее бывших "экземпляров для кратковременных полуромантических отношений", о котором она помнила разве только то, что его имя начиналось на "В". За последние месяцы приоритеты Дани несколько раз кардинально менялись, но во главе списка ни в прошлом, ни в настоящем не стояло сохранение стабильных отношений с каким-нибудь из подобных "экземпляров".
А вот Гера был важен. И с ним пришлось повозиться. Но, в конце концов, мальчишка одарил ее своей благосклонностью, а ей на том первичном этапе их слабенькой игры в семью только это и нужно было.
- Сегодня у нас "Мортал Комбат Ультиматум"! И я тебя на раз сделаю! - продолжал горячиться Гера. - Вставай на битву!
- Мне сегодня не до ультиматумов, Герыч. - Даня все еще чувствовала на себе пронзительный взгляд Киры.
- Трусишь? - Гера насупился. - Или это из-за того, что после тебя кнопки на джойстике заедают?
- Вариант ответа выбери на свое усмотрение, - благодушно предложила девушка.
- Но я хочу выиграть у тебя. Реванша мне! - заныл Гера. - Это нечестно. Всегда выбираешь Шиву и тупо лупасишь по кнопкам! Ни одной комбинации изначально не продумываешь! Нечестно так выигрывать! Скажи, Лёля!
Второй брат-близнец заглянул на кухню.
- Есть такое. Даня всегда без стратегии играет. - Он застенчиво улыбнулся. - И да... лупасит по кнопкам.
- А что вы от меня хотите? - Даня зевнула и потянулась к потолку, смачно хрустнув косточками. - Посадили перед экраном, сунули джойстик и дали ценные указания по типу "просто жми на кнопки, женщина". Я и жму.
Гера открыл было рот, чтобы продолжить спор, но его прервал Кира.
- Давайте все присядем. - Юноша выдвинул из-под стола стул и опустился на него. - И послушаем, что нам скажет наша многоуважаемая сестра. Ведь мы с самого начала договорились, что у нас не будет никаких секретов друг от друга.
Легкомысленная детсадовская атмосфера вмиг исчезла, уступив место мертвой тишине. Гера и Лёля, утратив невинную наивность во взглядах, в мгновение ока вытащили из глубин своего сознания привычные маски холодной настороженности. Именно это выражение отчуждения и равнодушия господствовало на лицах трех братьев, когда Дане впервые за семь лет довелось встретить их. В здании суда. Втроем они сидели в коридоре на холодной скамье в ожидании своей очереди свидетельствовать против их никчемной матери. Они не жались друг к другу как брошенные в коробке котятки, а, равномерно разделив пространство скамейки, занимали свои временные территории, взирая на мир взглядом взрослых людей, подуставших притворяться детьми.
И два с половиной месяца, проведенных с Даней, все еще не лишили их голубые глаза настороженного блеска.
- Такой сегодня аншлаг, ого. Остается только спеть, - бодро заметила Даня, осознавая печальный факт: братья Шацкие ждали плохих новостей и были к ним абсолютно готовы. А почему? Всего лишь потому, что большую часть их сознательной жизни окружающий мир преподносил им только худшие вести.
- И? - Хоть Кира и отличался терпением, сегодня эту черту своего характера он явно демонстрировать был не намерен.
Даня вздохнула.