- Меня давно гложет любопытство.
Даня вздрогнула и тут же мысленно ругнула себя за непрофессионализм. Нельзя отвлекаться, когда шеф рядом!
- Любопытство? - Сдержанно улыбаясь, девушка впервые за сегодняшний день напрямую глянула на Максима Сергеевича.
Удивительное дело: Зотову всегда удавалось выглядеть так, словно он в любую секунду был готов к вспышкам фотоаппаратов. Даже его движения и позы, в которых он замирал, так и просились стать центром какой-нибудь впечатляющей фотосессии. Даня была его помощником и проводила с ним достаточно много времени, чтобы убедиться, что Зотов был столь же эффектен всегда и везде.
Вот и сейчас высокий черноволосый мужчина в костюме и ботинках, (про общую стоимость которых Даня предпочитала не думать во имя сохранения рассудка в тех областях разума, где проживала любящая подушить ее жаба), с зализанной челкой, накидывающей ему пару годков зрелости, и источающий аромат элитного одеколона, прямо-таки излучал волны давящей харизмы. По мнению Дани, при его присутствии уровень дороговизны и сексуальности на квадратный метр бессовестно зашкаливал по всем допустимым нормам. Однако в профессиональной деятельности Зотов весьма умело пользовался своим преимуществом - ненавязчиво, но ощутимо, - чем располагал к себе потенциальных бизнес-партнеров. А Даня ценила людей, осознающих, в чем их исключительность, и с толком демонстрирующих эти качества в нужное время в нужном месте.
Степень полезности людей Даня научилась определять к шестнадцати годам. Именно в этот период все иные качества, формировавшиеся в ней с детства, отодвинулись на далекий задний план, уступив единоличное главенствующее место холодной циничной расчетливости. И именно в шестнадцать лет она четко осознала одно: у нее никогда не было опоры. Она - всего лишь одна из многих миллиардов. Маленький листочек, сорванный с дерева осенним ветром. Ее ничто не держит, ее никто не подхватит, ее никто не спасет. Она сама должна создать себе опору. Ни на кого не полагаясь, никому не раскрываясь. Самой стать деревом и вгрызться корнями в бренную плоть земли...
- И откуда у твоих родителей возникла идея назвать тебя Даниэлой? - Максим Сергеевич заинтересованно оглядывал ее, будто надеясь самостоятельно отыскать ответ. - И сразу отмечу, что превратно меня понимать не стоит. Мне очень даже нравится твое имя.
Даня непроизвольно напряглась.
- Да... Мое имя, значит. Мои... родители... - девушка куснула нижнюю губу и выдавила неловкий смешок, - ... не особо долго думали над именем. Как-то раз впечатлились "Джеком Дэниэлсом" - вот и сказке конец.
- Правда? - Зотов не стал скрывать изумления. - Назвали в честь виски? Оригинально.
Девушка неохотно кивнула.
- Так, они гурманы по части элитного алкоголя?
- Да, что-то вроде того. - Дане нестерпимо хотелось сменить тему. Бездействие ее угнетало, поэтому она, чтобы хоть как-то подвигаться, водрузила тубус на стол Зотова. Видимо, из-за нервов не рассчитала сил, потому что футляр тут же откатился к противоположному краю.
- Что там у тебя?
Сегодня у шефа было непривычно веселое настроение. И это под конец рабочего дня. Обычно к вечеру сосредоточенность Зотова достигала своего пика, отчего он зыркал на всех с мрачностью сидящего на диете хищника. Даня часто слышала от представительниц женской половины коллектива, что это его состояние их даже возбуждает. Сама же Даня никаких особых чувств по этому поводу не испытывала, полностью сосредотачиваясь на том, чтобы даже в конце рабочего дня быть столь же работоспособной как и шеф.
Ну а отличный настрой у шефа сегодня - разве это не хороший знак?
Даня вся подобралась и по-молодецки отрапортовала:
- Мой собственный проект представляю на ваш суд, Максим Сергеевич!
- Как интересно. - Зотов неторопливо подошел к двери и плотно ее закрыл. - Что ж, удиви меня, элитная девочка.
"Как-то не очень это прозвучало. Да и он особо не удивился". - Но Дане не терпелось рассказать о своем проекте, поэтому она не обратила внимания на странности.
Подскочив к столу, девушка оперлась на столешницу и чуть нагнулась, чтобы добраться до футляра. А три секунды спустя замерла, так и не дотянувшись до тубуса, где ютились аккуратно свернутые листы проекта, которые она старательно готовила целую неделю. Вручную, без использования графических редакторов компьютера. И все для того, чтобы впечатлить шефа.