— Вам об этом что-то известно? — запоздало уточнил я, только сейчас осознав, что графиня, которая правила графством и Пуртанском вместо своего супруга, обязана была держать руку на пульсе.
Какой из этого напрашивается вывод? Молодая женщина имеет своих осведомителей, в том числе и при дворе императора. Даже если ей и сообщает сведения далеко не высокопоставленный человек, но в Каршанске думаю нет никого, кто не знает о складывающейся ситуации вокруг трона. Даже уверен, слугам может быть известно намного больше, чем их господам. Хм, надо бы подать эту идею отцу, чтобы герцог больше внимания уделал обычным людям и их сообщениям. Кстати, а почему это я все время пытаюсь зависеть от отца, да еще которого далеко не всегда таковым считаю? Пора самому начинать во взрослые игры играть, как бы этого не хотелось. Ну, добиваться каких-либо успехов на чиновничьих должностях или строить политическую карьеру не помышляю. Мне бы получить некую независимость, взять под управление какой-нибудь городок и там развернуться! При правильном подходе обязан справиться, если уж даже Азалия это делает. Правда, у молодой графини сложились неплохие условия для правления. Прикрывалась супругом, а в графстве народ работал и жил по устоявшимся правилам. Всех все устраивало! А вот я, возьмись за управление в том же Пуртанске — начну устанавливать свои порядки и это может далеко не всем понравиться.
— Господин граф, думаю, всем известно, что происходит, но никто не знает, чем закончится, — осторожно ответила Азалия. — Правильные ли мои выводы или нет, — она пожала плечиками, — покажет будущее, возможно, очень короткое.
— Согласен, — кивнул я и призадумался.
Во всей этой ситуации плохо учитываю действия врагов империи, точнее, они не просчитываются из-за многих неизвестных. Понятно, что грядет война и уже известны нападающие. Вопрос только когда и где будет основной удар. Нашему герцогству предстоит отражать атаку северян и орков, а что, если к ним присоединятся отряды горшанцев? Этого никто не ожидает и не рассматривал такую возможность. Но в Пуртанск-то последние прибыли, при этом очень нагло и дерзко! Был ли у них шанс захватить город? С такими силами вряд ли и они это понимали. Но ведь могло подойти подкрепление. Как оказалось, водные пути контролируем из рук вон плохо. И все из-за того, что такую тактику враг никогда не использовал. Но все бывает впервые.
— Черт, — я потер виски, — даже голова заболела!
— Давайте помассирую, у меня есть небольшие зачатки дара к целительству, — произнесла Азалия и, не дожидаясь моего ответа, приложила свои пальчики к моим вискам, при этом расстояние между нашими лицами оказалось минимальным.
Хм, боль действительно исчезла почти мгновенно, возникло чувство притяжения и это несмотря на то, что экипаж потряхивает, а кучер в любой момент может оглянуться.
— А как же ваш супруг? — шепнул в губы графини, в свою очередь положив ладонь на ее щеку.
— Его уважаю и сожалею, что он в таком состоянии, — ответила моя спутница. — Жизнь продолжается, а завтра или вскоре мы расстанемся, при этом оба пожалеем об упущенной возможности. Ну, я так точно буду вас вспоминать, понимая, что вместе нам быть не суждено.
— Ты совершенно права, — сказал Азалии перейдя на ты, сместил ладонь на затылок графини и несильно потянул ее голову к себе.
Та такого не ожидала, но на поцелуй ответила и у нее даже вырвался стон, но это длилось лишь пару мгновений. Я только и успел попробовать ее губы на вкус, а моя спутница отпрянула.
— Боже, что мы творим, нас же могут увидеть, — прошептала графиня, при этом избегая моего взгляда и сильно нервничая.
— Это вряд ли, — буркнул я обняв молодую женщину за талию и потянув на себя. — Иди ко мне.
— Айлексис, что ты вытворяешь⁈ — шикнула та, на миг вновь поддавшись, но потом отпрянув. — Забыл куда мы едем?
Ну, да, честно говоря, из головы вылетело.
— А зачем ты меня провоцировала?
— Я не специально, так получилось, — потупилась Азалия.
— Гм, у тебя помада на губах размазалась, — констатировал я.
— Блин! — графиня взяла свою сумочку с сиденья и стала в ней рыться.
Но первое, что она сделала, вытащила носовой кружевной платок и стерла с моего лица следы преступления. Ну, так себе под нос буркнула. Надо же, какой эпитет дала почти невинному поцелую! Правда, он нас на другой уровень отношений перевел.