— Госпожа или барышня, уж прости, не знаю твоего статуса, но не могла бы ты свое имя повторить? — продолжил я настаивать. — Как ни крути, а хотелось бы знать ту, из-за которой чуть не умер. Кстати, кто эти благородные придурки, что как простолюдины машут кулаками, а не выясняют отношения на дуэли?
— А ты на дуэли с ними бы справился? — склонила голову к плечу девушка.
— Понятия не имею, — честно признался ей и встал во весь рост.
Ощущения интересные, присутствует некая заторможенность, когда тело выполняет привычные движения с задержкой. Этакий долгий пинг получается, ну, смеюсь, такое сравнение не уместно. Хотя, подходящее определение сложно подобрать, я не медик, хотя и оказание первой помощи изучал. В походах археологи сталкиваются с разными опасностями, от укуса змей и падений в ловчие ямы. Еще и аборигены способны доставить неприятности.
— Ладно, иди уже к отцу, герцог тебя наверняка заждался, — подумав, сказала моя спасительница или ходячая неприятность.
Честно говоря, не смог ее отнести к какой-то из сторон. Сейчас она и не помышляет о забавах и уже ничем не напоминает мою младшую сестренку. Ну, Айка, как ее сокращенно иногда называю, когда хочу подразнить, умеет казаться истиной леди, строго соблюдая этикет. Честно говоря, это случается не часто, сразу после того, как накосячит по полной программе, ну, или какой-нибудь важный прием в доме происходит.
— Тебя же Ишта зовут, верно? — произнес я, прежде чем успел подумать, память толчком вернулась.
— Вспомнил наконец-то, — улыбнулась девушка, — а то уже стала переживать за твои мозги.
— А титул?
— Если захочешь — узнаешь, — отмахнулась та, подумала и добавила: — Но лучше этого не делай. Не желаю видеть, как окажешься среди тех, кто волочится за мной и добивается расположения.
Намекает, что птица высокого полета? Вот только в голосе больше грусти, чем заносчивости.
— Идем, выведу тебя из дворца. И не вздумай кричать, если что-то увидишь непотребное, — погрозила мне пальчиком и хихикнула каким-то своим мыслям.
Уточнять, что она подразумевала я не стал. Не удивился и тому, что в коридоре оказались двое телохранителей моей загадочной знакомой. Воинам лет по двадцать пять, у них ни единый мускул не дрогнул, когда я вышел следом за Иштой.
— Идем коридором для слуг, — посмотрела девушка на своих охранников.
Те синхронно переглянулись и поморщились, словно съели что-то кислое.
— Леди, позвольте нам графа проводить, — произнес один из воинов.
— А меня вы одну оставите? — усмехнулась девушка. — Не боитесь, если со мной что-то приключится?
На лицах телохранителей только бы слепой не смог прочесть ответ. Они больше не за свою подопечную переживают, а за здоровье тех, кто посмеет встать на ее пути. Ну, еще и за замок беспокоятся. И я их отлично понимаю! У Ишты в глазах бесята и чертята прыгают, она точно что-то замыслила и от своего не отступится.
— Леди, мы могли бы разделиться, — произнес охранник.
— И что из этого получится? — усмехнулась девушка. — Вы в паре работаете и друг другу спину прикрываете. Не хочу спорить! Идем! — она схватила меня за руку и потащила по коридору.
Мне ничего не оставалось, как последовать за ней, при этом с сочувствием взглянув на воинов. Те находятся в печали, похоже, у них есть определенные инструкции и сейчас они их нарушают. Готов побиться об заклад, что девушка предложит им сохранить все в тайне, ну, если не нарвемся на неприятности.
— Айлексис, а орки, которые совершают набеги, очень страшные? — неожиданно спросила меня Ишта.
Я даже с шага сбился, не сразу сообразив, о чем она спрашивает.
— Ты разве их не видела? — решил уточнить.
— Встречала, — неохотно кивнула Ишта. — В общем-то, они не очень страшные. Нет, симпатичных среди них не видела, но что такого, если зеленоватая кожа, клыки выпирают изо рта, лоб большой и покатый, а сами все как один больше двух метров. У них еще странный говор и непонятный язык. Вот их шаманы и на самом деле навевают страх, очень у них всяких разных амулетов много, а взглядом чуть ли убить не готовы.
— Тогда ты все сама знаешь, — усмехнулся я. — За тем исключением, что среди них имеются и те, кто обычного роста. Некоторые и вовсе без клыков обходятся, если их выбили. В тактике плохо разбираются, живут племенами, которыми пытаются управлять вожди и шаманы. Но, надо отдать должное, в бою очень опасны, за счет своего безрассудства, бесстрашия на грани безумия и неимоверной силы.