— Граф, можно вас на минутку, — кивнул мне в сторону речушки советник императора, когда мы остановились на дневном привале.
— Что-то случилось? — поинтересовался я, когда мы отошли от сидящих на покрывале дам.
— Мы же недалеко от Суржанска, верно?
— Да, до него пару часов верхом, а с нашим темпом движения доберемся к вечеру. Но, в него не планирую заезжать, есть старый тракт, по которому направимся. Это даже позволит немного срезать, — ответил я.
— Выделите мне своего телохранителя и кого-нибудь к нему в помощь. Гунбаря хочу в городок отправить, есть там несколько доверенных людей, которые должны были получать сообщения для меня.
— Но вы же не знали, что пойдем именно этим маршрутом, — озадачился я.
— На самом деле, — усмехнулся герцог, — вариантов движения не так много. Я подстраховался, в большинстве городов по пути следования для меня должны доставлять сообщения. Граф, согласитесь, нельзя оставаться в неведении и пытаться выполнить приказ, который мог стать неактуальным.
— Информация нужна, спорить не буду, — ответил ему и призадумался, вспоминая карту местности.
Рискнуть и заехать в Суржанск? Люди устают и им необходим нормальный отдых. Но пока дорога не сильно вымотала, все трудности обещают быть впереди. А если остановимся на день или два, то противник наверняка получит сведения о нашем маршруте.
— Айлексис, ваш план мне нравится, мы стараемся не светиться и скрытно идти, — медленно произнес Журбер. — Конечно, есть в отряде усталость, но даже дамы не капризничают. Думаю, надо продолжать в том же духе.
Запасы продовольствия у нас имеются, мы их пополняем в деревнях. Иштания и Шипка не ноют, в этом герцог прав. Но почему мне хочется изменить маршрут? Интуиция? Надо послать разведчиков, пусть проверят заброшенный тракт, если там не окажется ничего подозрительного, то заходить в городок не будем. Так и поступил, Гаррай отправил сразу три группы разведчиков в разные стороны. Лейтенант высказал здравую мысль, что если за нами наблюдают, то не поймут, куда двинется караван.
— В дальнейшем также действуй, когда надо разведать путь и есть несколько других, по которым однозначно не пойдем, — принял я его предложение, прикинув, что отряд не сильно ослабнет, если дополнительно шестеро воинов займутся разведкой и попутно запутывая возможного противника.
Гаррай ушел, а я подозвал Гунбаря и объяснил ему, что требуется съездить в Суржанск, чтобы отправить почту и получить послания для Журбера. Телохранитель такому поручению не обрадовался.
— Господин граф, простите, но неужели никого другого не нашлось на роль обычного гонца? — мрачно поинтересовался у меня Гунбарь.
— Об этом попросил герцог, но ты же еще и умеешь по сторонам смотреть и многое подмечать, — чуть усмехнулся я. — Поговори с людьми, собери слухи и сплетни. Журбер прав в одном, нам нельзя оставаться в неведении. Думаю, такие вылазки будут частыми, хотя бы раз в несколько дней. Сейчас все быстро может поменяться, на это как-то надо реагировать. Честно говоря, сам бы не прочь съездить, но не могу, — кивнул в сторону сидящих дам, ауры у которых светятся от любопытства.
Девушки заметили, что начал отдавать распоряжения и им интересно, что происходит.
— Есть какие-нибудь пожелания, что из городка привезти? — подумав, спросил Гунбарь и чуть кивнул в сторону дам: — Чего-нибудь сладкого или безделушку какую? Им же приятно будет и не будут сильно дуться.
Хотел ему ответить, что ничего не нужно, но потом передумал. Он прав, если Иштания и Шипка узнают, что отправлял кого-то в город, а им не сказал, то точно обидятся. Надо подсластить пилюлю, чтобы не ругались.
— Купи сладостей, — подумав, сказал Гунбарю, а потом добавил: — С собой кого-нибудь возьми, одному не стоит ехать.
— Вайсака бы взял, а то он Марике уже надоедать стал, слишком большое внимание ей уделяет, — задумчиво ответил мой телохранитель, при этом он что-то скрыл.
Мой денщик ему зачем-то понадобился. Скорее всего, желает парню мозги вправить. Тот действительно к белошвейке пристает, а та уже от него бегать начинает. Ну, особо в караване не спрячешься, прикидывается, что занята, устала или от тряски голова разболелась. Вайсак же неугомонен, чуть ли не при всех клянется ей в любви, предлагает на привалах уединиться и поближе познакомиться. Марика же не желает с парнем крутить роман и переходить грань от кокетства к интимным взаимоотношениям.