— Госпожа, что-то случилось? — с ужасом поинтересовалась Сарика, когда я вошла в отведенные мне комнаты.
— Так заметно? — поинтересовалась я и посмотрела в зеркало.
Изображение показало стройную девушку, в скромном наряде и почти без украшений. Простая прическа, по меркам императорского двора, лицо бледное, в глазах нездоровый блеск. Подрагивают пальчики, нервно сжимающие подол, на виске пульсирует жилка.
— Хорошо еще, что глаз не дергается, — буркнула я.
— Простите? — не поняла горничная.
— Расшнуруй платье, попроси подать крепленого вина, есть повод напиться, — дала указания, мечтая оказаться в ванне и смыть с себя липкие взгляды и потные прикосновения.
Сарика умничка, не стала лезть в душу и молча все исполнила. Подготовила воду, взбила пену, знает, как люблю и что меня всегда успокаивало. Я ей все расскажу, даже попрошу совета, но это случится позже, когда немного приду в себя.
— Готово, позвольте помочь, — произнесла служанка, с тревогой за мной наблюдая.
И чего так нервничает? Подумаешь, прислонилась лбом к зеркалу и по щекам текут слезы от бессилия и злости. Чуть киваю и Сарика избавляет меня от остатков одежды. Погружаюсь в горячую воду, задерживаю дыхание и окунаюсь с головой. Немного успокаиваюсь и начинаю мыслить разумно. Баронесса Свения мне твердила, что безвыходных ситуаций не бывает, необходимо лишь все взвесить, обдумать и выбрать правильное направление.
— Сарика, где вино⁈ — вынырнув, крикнула я.
— Госпожа, уже несу, — появилась на пороге ванной комнаты служанка с подносом в руках.
Девушка подала мне бокал, я сделал большой глоток, а потом сказала:
— Император умер, нас посадили под замок, что будет дальше — непонятно.
— Беда, — прошептала Сарика.
— Не то слово, — невесело усмехнулась я. — Не знаю, сколько наследников Волтура осталось в живых, но за каждым начнется охота. Сводных братьев начнут уничтожать, сестер использовать в качестве разменной монеты, для того чтобы имелась законная возможность претендовать на трон. Мало того что империя несет поражение в войне, так еще и драка за трон началась.
— А что на приеме произошло? — осторожно поинтересовалась служанка.
— Мне пытались назначить цену, но, похоже, тогда еще не знали, что Волтур умер, — задумчиво произнесла я. — Знаешь, из всех зол, выбрала бы канцлера северян. Кажется, с ним можно договорить. Однако, не стану этого делать.
— Он красив? Богат? — с любопытством посмотрела на меня Сарика.
— Опасен, — хмыкнула я. — А еще, он мной не заинтересовался. Нет, пытался делать вид, что приглядывается, оценивает, но успела прочесть в его глазах разочарование, как только он ко мне прикоснулся. Не понимаю, почему так произошло? Впрочем, сама к нему влечения ни на грамм не испытала, не то что к… — оборвала себя и мысленно обругала.
Чуть не проговорилась! Я же даже мысленно себе этого не позволяю! А тут слова вдруг чуть не вырвались. Это все вино виновато! Хотя и сделала небольшой глоток.
— Что вы хотели сказать? — полюбопытствовала служанка. — Госпожа, вы от меня что-то скрываете? Кто вам понравился? Думаю, не можете забыть графа или лейтенанта. Жаль, что их с нами нет.
— Чушь не говори, — сделав невозмутимый вид, отмахнулась я и сдула с лица пену, которую неосмотрительно задела. — Вина еще налей!
— А может не надо? — осторожно заметила Сарика. — Голова же потом заболит.
— Вылечу, — задумчиво ответила, почему-то мысленно сравнивая Северуса с Айлексисом.
Канцлер северян все же неплох, но граф мне нравится больше. Но дело еще в том, что между ними есть что-то общее. При этом они абсолютно разные. Мало того, мне очень хотелось бы увидеть Айлексиса на месте Северуса. И это несмотря на то, что я на графа жутко сердита и обижена. Как он мог меня отправить во дворец горцам? Получается, бросил! А еще ведь и подставился, получил ранения, с которыми не в состоянии справиться целителям. Гад он, а не друг. Сама бы придушила за такое ко мне и себе отношение. Пусть только выживет, найду и отыграюсь за все свои нервы. Что смогу сделать? Заставлю в себя влюбиться, а в самый последний момент, когда он воспылает страстью, разденусь, покажу себя, после чего сбегу и буду неприступной! Перед глазами появилась картинка, как все будет происходить. Вот он меня начнет целовать, раздевать, что-то ласковое на ушко шептать. Я же в ответ расстегну его пояс, спущу штаны, чтобы спутать ему ноги, толкну на кровать, рассмеюсь и гордо уйду, прихватив одежду. Гм, а еще обязательно применю обездвиживание. Тогда и вовсе он окажется в моей власти.