Уборщики обычно приходили на работу не раньше полуночи, но сегодня была пятница, и всем хотелось завершить работу поскорее, потому они договорились начать на час раньше. Всё равно в это время в здании уже никого не было. Появление неожиданной посетительницы крайне удивило всех троих. К счастью, они работали тут достаточно давно, чтобы знать большую часть персонала, несмотря на то, что по задумке они не должны были пересекаться: иногда им приходилось выходить на уборку в рабочее время, иногда все присутствовали на общекорпоративных собраниях или мероприятиях, иногда просто случайно пересекались с персоналом. Этого было достаточно для того, чтобы понять, что лицо девушки им смутно знакомо, а значит, она явно была сотрудницей этой же компании.
Девушка тяжело дышала, царапая чёрными от копоти руками пол, что-то нечленораздельно бормоча под нос и явно была измождена настолько, что не могла встать. Одна из уборщиц тут же бросилась ей на помощь, вторая же срочно запросила у ближайшей поликлиники код для перемещения пациента по телепорту. Девушку передали с рук на руки заботливому персоналу больницы, которые тут же оказали ей первую помощь, однако состояние её вызывало большие опасения у медиков: отравление угарным газом и общее полубредовое состояние, в котором пребывала потерпевшая, могли стать серьёзной угрозой как матери, так и плоду.
Она не сразу поняла, что произошло. Сознание двоилось, и она ощущала себя сразу и Марго, и Гердой. За без малого три года они стали слишком разными, чтобы легко и без препятствий сложиться воедино. В голове воспоминания и эмоции одной накладывались на ощущения второй, и обе они, осознав, что случилось, находились в таком отчаянии, что для его выхода не хватало сил. Кто-то подхватил их – обеих, в едином теле – кто-то протянул им воды, и губы, принадлежавшие им обеим сразу, жадно припали к стакану. Потом её отправили в больницу, и врачи, списав её шоковое состояние на сильнейший стресс, тут же дали ей что-то седативное, и она, обессиленная, дезориентированная, не понимающая, что она и кто она, заснула.
Утро встретило её сотнями звуков, а в голове роился миллион мыслей, не желавших соединяться воедино. Часть, которая ранее была Гердой, выла от отчаяния, и по лицу бежали именно её слёзы: она понимала, что их совместное перемещение привело к обратному соединению двух генетических копий, и Марго больше никогда не обнимет её своими нежными руками. Она оплакивала потерю своей самой милой, самой любимой и дорогой женщины на свете. Часть, которая ранее была Марго, помимо этой боли испытывала ещё и жуткий страх за своё нерождённое дитя: как их странное воссоединение отразится на ней? Как сработает алгоритм, соединив ту, что носила под сердцем дочь и ту, что никогда не была беременной? И обе они чувствовали слабость и головокружение от отравления продуктами горения, с трудом дыша подаваемым им по трубочкам к самому носу кислородом. Они были настолько раздавлены случившимся, что даже не думали о том, что случилось с домом и как быть дальше. Дежурная медсестра, в очередной раз заглянув проведать пациентку и увидев, что та пришла в себя, тут же охнула и позвала врача.
Врач вошёл в комнату, как предвестник бури: лицо его было темно и не предвещало ничего хорошего.
- Герда Александровна, - тихо произнёс он, присаживаясь на край кровати, и его пациентка вздрогнула – та, что раньше была Марго уже отвыкла от своего родного имени. – Послушайте. Ваше состояние сейчас уже не внушает опасения, но… Мы переживаем за Вашего ребёнка. Кислородное голодание могло привести к нехорошим последствиям, и мы… В общем, когда при поступлении мы провели экспресс-диагностику плода, то заметили развитие неких паталогических процессов…
Та, что была Марго, при этих словах вскрикнула, содрогнувшись всем телом. Страшное предчувствие закралось в её душу, заразив этим ужасом и Герду.
- Тише, тише. Срок у Вас уже вполне приличный, и чтобы не допустить развития дальнейших патологий я предложил бы Вам срочно провести кесарево сечение. Поверьте, у нас весьма богатый опыт успешного выхаживания шестимесячных детей.
- Это… Будет безопасно для неё? – прошептала губами Герды Марго. – Она будет в порядке?