Ладно, как-нибудь выберусь. Закрыл глаза и потянулся к своей сети паучков. Источник пульсировал, отчаянно пытаясь отправить сигналы, но я не мог достучаться до монстров, связь словно оборвалась. А вдруг они мертвы? Или слишком далеко? Или у меня просто недостаточно энергии?
Сука! Может, это судьба таким способом даёт мне передышку? Типа «полежи, расслабься, ты молодец»? Отличный отдых — быть погребённым заживо.
Раз уж всё равно застрял здесь, стоит провести время с пользой. Я сосредоточился и стал анализировать произошедшее.
Для начала стоит признать: операция прошла успешно. Почти. Я отлично сработал. Диверсия удалась, паника посеяна, поле боя подготовлено для генерального наступления. Склады подорваны, артиллерия уничтожена, вражеские посты разгромлены. Судя по звукам наверху, русская армия успешно наступает. Хорошо. Значит, Ростовский сейчас радуется и потирает руки.
А вот дальше начались проблемы. Кристалл подчинения монстров, на который я так рассчитывал, уплыл прямо из-под носа. Он был здесь, я чувствовал его силу. И этот камешек в несколько раз мощнее того, который активировал мою новую магию. И эту силу увезли? Кто-то, умеющий пользоваться кристаллом, смог сбежать вглубь территории.
От одной мысли внутри разливалась горечь. Где теперь искать этот кристалл? Как забрать его? Вот бы прогуляться по территории турок без проблем, спокойно, не в режиме боя. Уверен, за месяц-другой нашёл бы его. Да и интересно, какие ещё монстры водятся у врага. Степные ползуны и песчаные змеи оказались очень полезными видами, их уникальные свойства стоят целого состояния. Но вдруг есть что-то ещё? Какие-нибудь особые существа, с которыми можно наладить контакт? Может, аналоги водяных медведей или более экзотические твари?
Блин, о чём вообще думаю⁈ Лежу, заживо погребённый, а мечтаю о трофеях. С другой стороны, что ещё делать в такой ситуации?
Свербящее ощущение в носу прервало размышления. Чешется, сука! Попытался дёрнуть головой, но только вызвал небольшой обвал земли, засыпавший глаза и нос. Отфыркнулся, как мог, и снова погрузился в мысли.
Кожа степного ползуна теперь была частью меня. Прочность от неё я точно получил, иначе не пережил бы падение. Но какие ещё есть свойства? Как использовать усиление магии и способность преобразовывать энергию? Нужно будет поэкспериментировать, когда выберусь.
Решил проверить состояние источника более тщательно. Ядро изменилось — стало больше, каналы тоже расширились — спасибо Топорову и его энергии. Но было что-то ещё…
Внимательно изучая структуру, я заметил странное образование. У меня появилась какая-то ниша в ядре. Сначала обрадовался: новый вид магии! Но при ближайшем рассмотрении понял, что это не то. Обычно энергия каждого типа хранится в своеобразной ячейке. Достаточно концентрированная, как у магов с одним видом магии. Я могу использовать любую из них, просто потянувшись сознанием, и тут же нужная энергия хлынет в каналы. А эта новая структура… Она пустая. Словно полка, на которую можно что-нибудь поставить.
Зачем она там? Для чего нужна источнику? Для чего нужна мне? Это результат слияния с кожей монстра? Или последствие поглощения энергии руха? Или что-то ещё? Ладно, разберусь позже, сейчас есть проблемы поважнее.
Острая боль прошила мой бок, словно кто-то вонзил раскалённую спицу. По телу прокатилась волна ледяного холода, сменившаяся обжигающим жаром.
— Ай! — дёрнулся я, насколько позволяло ограниченное пространство.
Чавкающие звуки и равномерное посасывание не оставляли сомнений: ко мне присосалось какое-то существо. Судя по ощущениям, это была песчаная змея. Тварь каким-то образом нашла меня под толщей земли и решила поживиться.
Я удивился, как ей это удалось с моей новой кожей. А потом вспомнил, что песчаные змеи живут в симбиозе со степными ползунами. Их зубы эволюционировали специально для того, чтобы преодолевать защиту друг друга. И всё же она не прокусила глубоко, скорее, царапнула поверхность, но этого хватило, чтобы начать высасывать мою магию.
Первым импульсом было уничтожить тварь, размазать, разорвать на куски. Но я вдруг остановился. Безумная мысль промелькнула в голове: «А что если использовать её?»
— Пусть кушает, — пробормотал себе под нос, сплёвывая землю. — Мне-то что? Всё равно заняться нечем.
Это, конечно, было глупостью — позволять монстру высасывать из меня силы, когда я и так еле жив. Но в моём положении… вариантов немного, а скука становилась невыносимой. Пока эта змея не выпьет энергию из меня полностью, могу позволить ей немного подкрепиться.