Направил её в клинок и замер в ожидании. Ничего. Кинжал остался тем же куском смеси железа и частей монстра, каким и был. Ни искр, ни свечения, ни изменения температуры. Я вгляделся в него новым зрением: структура металла не поменялась ни на йоту.
— Хм, — пробормотал себе под нос. — Интересно.
Попробовал ещё раз, выпуская больше энергии. Магия потекла в клинок мощным потоком, заполнила его от кончика до рукояти, и… поглотилась. Просто исчезла, как вода в песке.
Схватил кинжал двумя руками, повертел на свету: никаких изменений. Те же энергетические нити, что виднелись раньше, — ни толще, ни ярче, ни длиннее. Даже температура не изменилась. Отложил оружие в сторону с раздражением.
— Мать моя Василиса! — выдохнул, вспомнив недавний разговор с тёткой-матерью.
Ладно, на то и метод тыка. Губу раскатал, что сразу получится. Забыл, кто я и в каком мире живу? Здесь каждое новое знание даётся потом и кровью.
Достал меч, созданный из когтя водяного медведя, — тяжёлое оружие, которое спасло мне жизнь не раз. Повторил процедуру. Тот же результат: магия впиталась в сталь и исчезла без следа. Меч остался мечом, ничего более.
Попробовал третий предмет — небольшой топорик с деревянной рукоятью. Дерево, металл — какая разница? Новая магия поглощалась любым материалом, не оставляя следов своего присутствия.
— Значит, не зачаровывание, оно же артефакторика, — пробормотал я, складывая оружие обратно в кольцо. — Что же тогда?
Где-то вдалеке прокричала птица — резко, тревожно. Лес ответил ей шелестом листьев. Даже здесь, в этом спокойном месте, жизнь не останавливалась ни на секунду. Хищники охотились, жертвы прятались, растения тянулись к свету… А я сижу и пытаюсь понять собственную магию.
Теория номер два: воздействие на живые организмы. В конце концов, Василиса отпустила меня после моего приказа. Может, эта магия влияет не на разум, а на организм? Чувства? Инстинкты?
Осмотрелся по сторонам. На соседней ели сидела белка — рыжая, пушистая, с чёрными бусинками глаз. Она грызла еловую шишку, время от времени поглядывая на меня с любопытством. Хвост подёргивался в такт её движениям.
Через новое зрение я видел крошечный источник животного — тусклую искорку жизни, едва заметную среди общего свечения леса.
Вспомнил, как в прошлой жизни тестировал новые способности на дворцовых обитателях сада. Павлины, охотничьи собаки, даже коты — все они реагировали на магию по-разному. Некоторые пугались, другие становились агрессивными, третьи — наоборот, дружелюбными. Попробую и на белке.
Сосредоточился и выпустил новую магию в сторону зверька. Энергия потекла через воздух тонкой струйкой, коснулась пушистой и… растворилась. Зверёк продолжал грызть шишку, никак не отреагировав на моё воздействие.
— Отпусти шишку, — скомандовал я, добавляя в голос тот же вес, что использовал с Василисой.
Белка посмотрела на меня, наклонила голову набок с почти человеческим любопытством и… продолжила грызть. Либо моя магия не работает на животных, либо эти рыжие от природы наглые и непослушные. Зная белок, второй вариант кажется более вероятным.
Попробовал на паучке из леса — обычном, не моём морозном питомце. Крошечное создание сидело в центре паутины, поджидая добычу. Солнечные лучи играли на тонких нитях, превращая их в серебристую сеть.
Я выпустил магию, скомандовал слезть с паутины. Паук продолжал сидеть, игнорируя мои приказы. Даже лапкой не шевельнул.
Третий эксперимент — на мухе, которая настойчиво жужжала вокруг моей головы. Назойливая тварь кружила и кружила, словно специально испытывала моё терпение. Та же история: никакой реакции.
— Значит, работает только на разумных существах с развитым источником, — сделал вывод. — Или вообще только на магах. Или…
Интересно, но пока бесполезно. Не стану же я каждого врага уговаривать сдаться добровольно. Да и против Василисы сработало лишь потому, что застал её врасплох. В следующий раз она будет готова.
Мысли потекли в привычное русло планирования. В прошлой жизни любая способность сразу же встраивалась в общую стратегию. Если новая магия могла заставить врага опустить оружие — это дипломатическое преимущество. Если защищала от атак — тактическое. Если убивала — прямое применение в бою. А здесь пока что ничего.
Теория номер три: воздействие на неживую природу. Может, магия влияет на стихии напрямую? Изменяет их свойства, структуру, поведение?
Нашёл на поляне небольшой камень размером с кулак. Взял в руки, ощупал: обычный булыжник, гладкий от дождей и ветра. Поверхность была прохладной, слегка влажной от утренней росы. Выпустил в него новую магию. Энергия потекла в камень, заполнила внутреннюю структуру и… исчезла. Результат предсказуемый: ничего. Камень остался камнем.