Собирал все свои наблюдения в голове, пытаясь найти закономерности. Обычное оружие — поглощает без эффекта. Кристаллы — отторгают полностью. Зелья — трансформируются без изменения силы. Монстры — косметические изменения. Какую логику можно увидеть в этом хаосе? Может, дело в происхождении предметов? Или в их магической природе?
Решил проверить самое редкое оружие в своей коллекции. Достал меч Дрозда — чёрный клинок с рунами на лезвии, пропитанный некромантической энергией.
Внутренний голос протестовал: «Не рискуй! Если сломаешь, будет очень плохо». Но любопытство оказалось сильнее страха. Я взял меч в руки, почувствовал холод металла. Через новое зрение видел тёмные энергетические нити, пронизывающие клинок. Они пульсировали медленно, зловеще, напоминая вены мертвеца.
Очень осторожно, буквально каплю, выпустил новую магию в рукоять. Эффект был мгновенным. Чёрный материал начал светлеть, словно с него смывали слои тёмной краски. Тёмная энергия внутри меча дрогнула, заколебалась, стала терять стабильность. Руны на лезвии потускнели, их свечение ослабло.
— Чёрт! — тут же прекратил воздействие и убрал меч обратно в кольцо.
Сердце колотилось как бешеное. Ещё немного, и уникальный артефакт мог быть безвозвратно испорчен. Но главное — я понял кое-что важное. Новая магия не просто воздействовала на некромантическое оружие. Она его разрушала. Нейтрализовала тёмную энергию, превращала в обычный металл, словно была антиподом некромантии.
Хорошо, что изменилось только несколько сантиметров рукояти, ставших белыми. Остальную часть удалось сохранить.
— Так-так-так, — пробормотал я. — А ведь кое-что у меня ещё есть.
Достал флакон с зельем против проклятий некроманта — коричневую жидкость с неприятным запахом тухлых яиц. Вылил несколько капель в крышечку и сосредоточился.
Выпустил новую магию в зелье. Коричневая жидкость мгновенно обесцветилась, стала прозрачной, как родниковая вода. Исчез неприятный запах, остался лишь лёгкий аромат, напоминающий утреннюю росу на траве.
Через новое зрение я видел, как полностью растворились магические нити внутри зелья. Сложная структура антинекромантического эликсира превратилась в простую воду.
Поднёс крышечку к носу, понюхал: запаха нет. Попробовал на язык — да, обычная вода. Никаких магических свойств, никаких следов алхимии. Новая энергия полностью нейтрализовала антинекромантическое зелье, превратив его в безвредную жидкость.
— Вот это поворот, — присвистнул я.
Но тут что-то не сходится. Если моя магия уничтожает некромантическую энергию, то почему она уничтожила зелье против некромантии? Логично было бы ожидать обратного эффекта — усиления антинекромантических свойств.
Попробовал ещё один эксперимент. Достал второй флакон с тем же зельем и вылил половину содержимого в две разные ёмкости. В одну направил новую магию, с другой ничего не делал. Результат тот же: обработанное зелье превратилось в воду, необработанное осталось коричневым и вонючим. Затем смешал получившуюся воду с необработанным зельем. Коричневая жидкость мгновенно обесцветилась при контакте.
— Не может быть, — выдохнул я.
Моя новая магия не просто нейтрализовала некромантию. Она создавала что-то вроде антинекромантической субстанции, которая уничтожала тёмную энергию при контакте, даже если против некромантов.
Проверил теорию на оставшихся зельях против некромантии. Результат подтвердился: обработанная моей магией вода мгновенно превращала антинекромантические эликсиры в обычную жидкость. Но при этом та же вода никак не воздействовала на обычные зелья. Лечилки, эталонки, зелья скорости — все они оставались неизменными при контакте с преобразованной жидкостью.
Значит, моя магия была избирательной. Воздействовала только на энергии, связанные с некромантией, — как прямо, так и косвенно.
А ведь на мне висит проклятие затылочника — те странные змеи, которые появились в моём источнике после убийства двуглавого монстра. Возможно, новая магия — это не копия чужой силы, а ответ организма на проклятие?
Заглянул в свой источник и сосредоточился на символе затылочника. Две змеи, закусившие хвосты, пульсировали красным светом в глубине ядра. Они словно ожили при моём внимании, начали двигаться медленнее.
И тут я заметил кое-что новое: от символа тянулась тонкая нить к четвёртой нише — той, где находилась моя магия. Связь была слабой, едва заметной, но она существовала.
— Я стал природным врагом некромантов, — усмехнулся. — Бойтесь, собаки!
Это открытие меняло многое. Моя «недобровольная клятва» Дрозду выглядела уже более реализуемой, чем раньше. Теперь есть реальный шанс пободаться с его учителем. У меня к нему масса вопросов о сыне Елизаветы, о том, зачем понадобилась моя кровь. И теперь появились инструменты для получения ответов.