— Помогите мне, — обратился к нескольким охотникам снаружи.
Они подбежали моментально, забрались внутрь и начали аккуратно переставлять ящики. Работали быстро. Половина оказалась почти в самом начале машины. Задёрнул тент, и пятьдесят ящиков постепенно исчезали в пространственном кольце.
Пятьсот флаконов лучших зелий империи четвёртого эталонного ранга. Если бы не они, я бы сейчас лежал в могиле рядом с погибшими охотниками, а не готовился к поездке в Томск… Вылез.
— Всё готово? — спросил у старшего по группе.
— Так точно, господин! — отрапортовал бородатый ветеран с множеством шрамов на лице. — Люди готовы, машины заправлены, оружие проверено. Боеприпасов — на неделю боёв, зелий хватит на армию.
— Тогда по машинам!
Охотники рассыпались по грузовикам. Кто-то занял места в кузовах, устраиваясь между ящиками с грузом, кто-то сел в кабины рядом с водителями. Моторы заревели громче, готовясь к дальней дороге. Выхлопы окутали двор сизым дымом.
Я направился к своей машине, которая стояла в голове колонны. Полированные бока отражали свет фонарей, хромированные детали поблёскивали. За рулём сидел опытный водитель, как сказал Медведь. Рядом с ним устроился охранник с автоматом наготове.
— Павел Александрович, — послышался знакомый голос.
Я обернулся. Ко мне шла Ольга, но выглядела она совсем не так, как обычно. Девушка кардинально переоделась к дороге, и этот выбор наряда многое говорил о её намерениях.
Синее платье облегало фигуру, словно вторая кожа. Материал дорогой, качественный — шёлк с лёгким блеском. Вырез не слишком глубокий, но достаточный, чтобы подчеркнуть изящную ключицу и намекнуть на то, что скрывается под тканью.
Талия перехвачена тонким поясом, отчего силуэт стал напоминать песочные часы. Юбка облегала бёдра, подчёркивая их округлости. Небольшая грудь выглядела более выразительно под лёгкой тканью.
Но изменилась не только одежда. Ольга шла совершенно по-другому — уверенно, без прежней скромности и застенчивости. Спина прямая, подбородок приподнят, в глазах — стальная решительность. При этом сама походка стала более женственной, бёдра покачивались в такт шагам.
Это была уже не та робкая алхимичка, которая краснела от каждого комплимента. Передо мной стояла женщина, знающая себе цену и не боящаяся этого показать.
— Позвольте ехать с вами, — сказала она, подойдя ближе. — Я буду следить за вашим состоянием в дороге.
Голос тоже изменился — стал увереннее, с лёгкими хрипотцой, которая добавляла ему чувственности.
— Разве это необходимо? — поднял бровь.
— Конечно, — кивнула она, и я заметил, как свет фонарей играет на её волосах. — После таких ранений организм ещё слаб, вам может понадобиться медицинская помощь. Кто лучше меня знает свойства всех зелий, которые мы везём?
В её голосе звучала профессиональная забота, но что-то подсказывало: это далеко не единственная причина. Мой взгляд задержался на лице Ольги. Девушка не отводила глаз, смотрела прямо, без малейшего смущения.
— Хорошо, — согласился. — Садись.
Мы устроились в машине. Салон был просторным, кожаные сиденья мягкие и удобные. Ольга села рядом, её бедро едва касалось моего через ткань платья. Аромат духов заполнил замкнутое пространство — лёгкий, цветочный, но с какой-то новой нотой уверенности и зрелости.
— Можно трогаться! — крикнул водителю.
Ворота особняка распахнулись с металлическим лязгом, и наша колонна двинулась в путь. Впереди ехал разведывательный автомобиль, за ним — мы, ещё несколько машин охраны. Следом тянулась вереница грузовиков с охотниками и драгоценным грузом.
Колёса застучали по брусчатке, затем по грунтовой дороге. За окнами замелькали знакомые пейзажи — поля, леса, редкие деревушки. Не заметил, как вечер окутал землю плотным покрывалом, и только фары машин прорезали тьму узкими лучами.
Ехали молча. Я думал о предстоящей встрече с Булкиным, прикидывал, как лучше провести разговор. Ольга глядела в окно, наблюдая за пейзажем. Но время от времени она украдкой смотрела в мою сторону.
Девушка изучала меня с каким-то новым интересом. Её взгляд скользил по моему лицу, задерживался на руках, опускался ниже. В её глазах читалось что-то, чего раньше не было. Осознанное желание женщины, которая точно знает, чего хочет.
— Павел Александрович, — нарушила она тишину, когда мы выехали на прямой участок дороги. — Позвольте задать вам личный вопрос?
— Давай, — кивнул, не отрывая взгляд от мелькающих за окном деревьев.
— Когда-то вы сказали, что я вам нравлюсь, — начала девушка, и голос её стал мягче, интимнее.