Замер, словно вспомнив что-то важное.
— Ах да, чуть не забыл кое-что существенное! — хлопнул себя по лбу. — Столько всего произошло в последнее время, память уже не та.
Булкин насторожился.
— Зелье, которое способно снять клятву крови, вам не поможет, — сообщил я спокойно.
Рот торговца открылся от удивления.
— Ваш слуга, кстати, ни в чём не виноват, — забрал свою иголку из груди помощника. — Это зелье правды на него подействовало.
Булкин перевёл взгляд на своего подчинённого, который по-прежнему стоял неподвижно, с напряжённым выражением лица.
— А что касается вашего плана… — продолжил я, рассматривая светящуюся зелёным иглу. — Рискните. Если я не выведу свой яд из вас через три дня, вы умрёте. И потом потребуется поддерживающая доза каждый день.
Вытер иглу чистым платком и убрал в карман.
— Но можете мне не верить, — пожал плечами с видом человека, которому всё равно. — Спросите у алхимиков и лекарей, а потом уже делайте необдуманные поступки.
Булкин побледнел ещё сильнее, если такое вообще было возможно.
— Это ваш последний шанс, — закончил я миролюбиво.
Нужно было видеть разочарование на лице торговца. Ещё минуту назад он, видимо, планировал, как избавится от клятвы крови с помощью дорогого зелья, а теперь понял, что попал в идеальную ловушку.
Ничего удивительного. С деньгами, которые есть у Булкина, купить зелье свободы не проблема. Поэтому я и подстраховался.
— Всего хорошего, Гаврила Давыдович! — направился к двери. — Встретимся в столице.
Сам спустился и вышел из особняка. Приказал своим людям разгрузить ящики и занести их на территорию. А Ольга с отцом сформировали сопроводительные документы, но взял я их с собой совершенно для другого.
— Вот деньги, — передал Смирнову толстую пачку купюр. — Пройдите экзамен на алхимиков и артефакторов. Получите новые печати.
— Господин! — открыл рот мужик. — Зачем? Это не обязательно…
— Не спорь, — оборвал его. — Какие у вас сейчас ранги?
— У Оли шестой, у меня пятый, — с гордостью заявил отец.
— Вы и вы, — указал на десятерых охотников. — Остаётесь с ними и потом сопровождаете до дома.
— Есть! — тут же вытянулся мужик.
Оставил один грузовик и одну легковую машину для их возвращения. За Лампой пока числится седьмой ранг алхимика. Нужно будет потом отправить их с дядей Стёпой в Томск, чтобы показали мастер-класс.
Хрустнул шеей и залез в машину. Часть людей последовала за мной.
Мы вернулись утром. Открыл глаза, когда въехали на территорию особняка. Сразу заметил множество людей из СБИ — несколько сотен человек разбили лагерь прямо перед границей моих земель.
Палатки стояли аккуратными рядами, между ними сновали люди в тёмно-синей форме. Я видел полевые кухни с поднимающимся дымком, даже артиллерийские орудия под брезентовыми чехлами. Настоящий военный лагерь в пределах видимости моего дома. И, судя по облаку пыли на горизонте, скоро к ним прибудет пополнение — ещё одна колонна транспорта тянулась по дороге.
Это на случай, если я откажусь ехать в столицу? Ну, и потом мои земли забрать, когда проиграю суд. Кто-то очень торопится от меня избавиться.
Остался один день. И за него нужно успеть попасть в монгольскую серую зону, найти нужных монстров, подчинить, притащить к себе. Ещё поговорить с пленными монголами. Решить, как отправить кровяшей в столицу так, чтобы их не убили по дороге. Дать указания своим людям и ехать самому… Вот это у меня график.
Тут же направился к Медведю. Нашёл его у оружейных складов, где он проверял состояние патронов.
— Фёдор, — окликнул я. — Мне нужна форма охотника. Простая, без знаков различия.
— Есть, — кивнул мужик, не задавая лишних вопросов. — В каком состоянии?
— Б/у. Чтобы не выделялась.
Медведь принёс комплект — куртку и штаны, потёртые, но прочные. Я переоделся прямо тут же.
— Никто не должен следовать за мной, — предупредил, застёгивая куртку. — И никому ни слова о том, куда я пошёл.
— Понял, — Фёдор посмотрел в сторону лагеря СБИ. — А если они спросят, где вы?
— Скажешь, что отдыхаю после поездки. Устал, не хочу никого видеть.
Направился к лесу.
Уже наступил полдень, когда я вышел из своей серой зоны и осторожно выглянул на поле бывшего лагеря. Картина была впечатляющей даже спустя несколько дней. Выжженная земля простиралась почти на километры в каждую сторону. Чёрные воронки зияли через десять-пятнадцать метров. Между ними — слой пепла толщиной в ладонь.
Монголов действительно немного — около сотни. Они методично прочёсывали территорию, собирая что-то в мешки, делая пометки на картах. Значит, исследовательская группа. Пытаются понять, что тут произошло. Хорошо, что заняты своим делом, — мешать не будут.