Я полистал бумаги. Работа проделана колоссальная. Сюсюкин нашёл документы, о существовании которых я не подозревал.
— Откуда у вас доступ к архивам?
— Я же консультирую крупные фирмы, — улыбнулся он. — У меня есть пропуски в государственные архивы, императорскую библиотеку, даже в секретные отделы СБИ.
Ценный кадр. Очень ценный.
— Расскажите подробнее о том, что нашли.
Следующий час Сюсюкин излагал результаты исследований. Говорил уже без заикания: работа увлекала его полностью.
Оказалось, что мои противники действительно допустили множество процедурных нарушений. Жмелевский превысил полномочия, СБИ действовала вне закона. Даже сам суд организован с нарушениями.
— Но главное, — глаза адвоката загорелись, — главное в том, что они не учли ваш статус участника войны.
— То есть?
— Вы же воевали! Получили звание капитана, ордена, медали. А по закону времён Ростовского Второго, который никто не отменял, участник войны имеет право на особый суд.
— Какой особый?
— Суд равных! — торжественно произнёс Сюсюкин. — Вас могут судить только люди вашего ранга или выше. Земельные аристократы, участвовавшие в боевых действиях.
Интересно. Очень интересно.
— Сколько таких людей в столице?
— Немного. Большинство земельных аристократов предпочитают не воевать лично, но кое-кто есть.
Он полистал записи.
— Граф Шереметев — воевал на турецкой границе. Князь Багратион — участвовал в подавлении восстания. Барон Нессельроде — служил в гвардии. Ещё несколько человек.
— Они согласятся?
— А у них выбора не будет! — усмехнулся Сюсюкин. — Если вы официально потребуете суд равных, отказать нельзя. Это ваше законное право.
Картина прояснялась. Мои противники готовились к обычному суду с подкупленными судьями, а тут вдруг — суд равных с участниками войн.
— Но есть проблема, — помрачнел адвокат. — Закон древний, мало кто его помнит. Судьи могут сказать, что он устарел.
— А если не устарел?
— Тогда всё дело пойдёт по другому сценарию, — оживился Сюсюкин. — Ваши равные поймут военную логику, оценят обстоятельства правильно.
— Жду вас завтра утром, — встал я. — Готовьте документы.
— Будет сделано, господин граф!
Я направился к выходу. Сюсюкин проводил меня до двери, всё ещё не веря в происходящее.
— Спасибо, — сказал он тихо. — За то, что поверили в меня. Я вас не подведу!
— Знаю, — кивнул и поднялся из подвала на свет.
Такси уже везло меня обратно в гостиницу. За окном мелькали столичные улицы — широкие проспекты с особняками, узкие переулки с лавками. Жандармы следовали на своей зелёной машине, старательно изображая незаметность.
Водитель что-то бормотал про пробки и дорогое топливо. Я не слушал. Мысли крутились вокруг предстоящего суда и найденного адвоката. Сюсюкин произвёл впечатление. Под заиканием и нищенским видом скрывался настоящий профессионал. Феноменальная память, глубокие знания, нестандартный подход — именно то, что нужно для моего дела.
А его идея с судом равных… Блестяще. Мои противники готовились к обычному процессу с подкупленными судьями и аристократами. Земельные аристократы-фронтовики — совсем другое дело. Их сложнее запугать или купить.
Остановился у «Демидов трактира». Расплатился с водителем. Жандармы паркуются напротив и устраиваются поудобнее. Долгое дежурство им предстоит.
Зашёл в холл. Администратор тут же подошёл ко мне. Лицо встревоженное, движения суетливые.
— Павел Александрович, — наклонился мужик. — Вас ожидают… — почти шёпотом произнёс он. — В номере. Ваш благодетель.
— Булкин? — уточнил я.
Мне кивнули в ответ. Брови чуть дёрнулась вверх. Не ожидал увидеть партнёра так быстро. И почему администратор выглядит обеспокоенным?
— Когда он прибыл?
— Час назад, — нервно поправил галстук. — Предъявил документы, сказал, что вы его ждёте. Но он… Он выглядел не очень хорошо.
Интересно. Что случилось с Булкиным?
Новая группа жандармов уже сидела в холле и делала вид, что читает газеты. Сменка дежурства. Первая пара устала изображать светских господ.
Поднялся на второй этаж. Коридор пустой, только слуги сновали с полотенцами и подносами. Достал ключ от номера. Открыл дверь и застыл на пороге.
Булкин сидел в кресле у окна. Но это не тот упитанный аристократ, которого я знал. Мужик похудел килограммов на тридцать. Щёки впали, костюм висит мешком. Глаза запавшие, окружённые тёмными кругами.
— Магинский! — вскочил он с места, едва завидев меня. Движения резкие, нервные. Руки трясутся.