Из воздуха начал формироваться силуэт — словно из дыма, кусок за куском, пока не появилась высокая фигура в чёрном балахоне с капюшоном. Ткань развевалась без ветра, создавая гипнотический эффект.
— Некромант… — поморщился я.
Да, у меня сегодня очень продуктивный день. Сначала мать со Злом внутри, теперь ещё и он решил присоединиться к вечеринке.
Фигура отбросила капюшон, и на меня посмотрел парень лет двадцати пяти. Лицо определённо похожее на моё — те же черты, тот же разрез глаз, даже форма подбородка совпадала. Вот только волосы были чёрными, как у Елизаветы, а глаза — карими, почти чёрными. Ростом он ниже меня, но сложен крепче.
Дрозд… Да ты просто следователь от бога! Описал моего родственника идеально, до мельчайших деталей.
По спине пробежали мурашки. Видеть почти своё лицо на чужом теле… Такое себе ощущение. Словно смотришь в кривое зеркало, которое показывает тебя из параллельной реальности.
Что мы имеем? Хемофаг-некромант одиннадцатого ранга. Мать со Злом внутри такого же уровня. Я седьмого ранга, и все мы родственники, если можно так выразиться.
— Ну привет! — заявил некромант звонким голосом, слишком молодым для того зла, что читалось в его глазах. — Я тут тебя ищу, а ты вот где.
Голос был приятным, почти дружелюбным. Но в нём слышались нотки безумия, которые выдавали истинную природу говорящего.
А что с Василисой? Глянул на неё. Она всё ещё была без сознания, лежала на мостовой в нескольких метрах от меня. Тело неподвижно, глаза закрыты. Слизь затылочника пока действовала, сдерживая и её, и существо внутри.
— Я могу тебя медленно убить, — продолжил некромант, расхаживая вокруг меня по кругу. — Забрать твою кровь, а потом сделать куклой. Будешь служить мне вечно, выполнять любые приказы.
— Так, подожди, — поднял руку, чихнул. — Тебя звать-то как?
Он завис, словно не ожидал такого вопроса. Видимо, привык, что жертвы от ужаса теряют дар речи, а не интересуются его именем.
— Зул’Хемир, — протянул после паузы.
— Прости, что сбил с мысли, — кивнул я. — Продолжай, пожалуйста.
Некромант снова завис. Его программа явно не предусматривала вежливого общения с будущими жертвами.
— Наглец! — голос ублюдка изменился, стал более жёстким и злым. — Я тебе предложил лёгкую смерть, а ты со мной играть решил?
— Не-а, — помотал головой. — Ты что такое говоришь? Слушаю тебя внимательно, от этого же зависит моя смерть.
Где-то в глубине души было забавно доводить его до белого каления. Некроманты обычно любят драматические эффекты и пафосные речи. А когда их прерывают вопросами, сбиваются с ритма.
— Хорошо… — снисходительно выдохнул он. — Либо я заберу твою кровь добровольно — ты просто уснёшь навсегда, и я уничтожу твоё тело. Никаких мучений.
— Ах, какая милость, — шмыгнул носом. — И это потому что мы чуточку родственники или из-за того, что я твою мамашу-червя убил? Как же эта сука визжала, когда дешёвым пойлом сжигал. А потом её папаша попытался мне угрожать. Твой дед, выходит. Странная семейка…
Повисла пауза. Лицо Зул’Хемира исказилось от ярости. Видимо, воспоминания о Елизавете были для него болезненными.
Я готовился к схватке. Источник заработал, заларак требует времени на активацию, ведь противник превосходит меня на четыре ранга. Шансы на победу в прямом бою минимальны.
Но есть план. Рискованный, а если сработает, то я получу гораздо больше, чем просто выживание.
— Ты пожалеешь об этом! — заявил Зул’Хемир, и в его голосе прозвучала нечеловеческая злоба. — Я сниму с тебя кожу! Вырву все органы! Выкачаю кровь! А потом лично будешь убивать всех своих людей, когда станешь моей куклой!
— Лучше начать с крови, — перебил его. — А то пока снимешь кожу, вынешь органы — много потеряешь. — улыбнулся я. — Ты порядок перепутал.
— Тебе конец! — прошипел он.
— Давай! — махнул рукой, призывая начать представление. Пора узнать, на что способен хемофаг-некромант одиннадцатого ранга.
Он вдруг исчез. Просто растворился в воздухе, словно его никогда здесь не было.
Я инстинктивно крутанулся, пытаясь определить, откуда появится атака. Опыт сражений научил меня не стоять на месте, когда противник владеет телепортацией.
Удар пришёл сзади. Кинжал вонзился в мою ногу чуть выше колена, прошёл сквозь мышцы и упёрся в кость. Боль взорвалась белыми искрами перед глазами.
— И всё? — спросил я, морщась от тяжёлых ощущений.
Зул’Хемир материализовался в нескольких метрах от меня. На его лице читалось удивление — видимо, ожидал, что я буду кричать от боли или хотя бы упаду.