— Именно. Либо Алмазов, либо… — аристократ задумался. — Есть ещё один вариант — контрабандисты. Переправляют людей в страну за большие деньги, но это очень рискованно.
— Насколько рискованно?
— Из десяти человек добираются семь. Остальные либо попадаются, либо… исчезают по дороге.
— Не вариант, — покачал головой.
— Тогда к Алмазову, — Булкин посмотрел на часы. — Уже поздно, но он сова, работает по ночам. Можем поехать прямо сейчас.
Внутренний хомяк давился, конечно. Двадцать пять миллионов за возможность сменить лицо! Но альтернатива — остаться в столице и ждать, пока меня найдут охотники за головами. Выбор невелик.
Мои паучки, которых я выпустил, когда мы приехали, начали передавать тревожные сигналы. Переключился на их зрение. Кажется, рядом появился кое-кто. Время поджимает.
— Гаврила Давыдович, — сказал я, поднимаясь со стула. — У нас гости. Забирайте Сюсюкина и уезжайте, отправьте его потом ко мне в особняк.
— Нет! — тут же возмутился адвокат. — Я не брошу вас.
— Да! — оборвал его. — Это не обсуждается.
Аристократа не нужно было просить дважды. Он вскочил, схватил юриста за руку и потащил к выходу. Мой защитник сопротивлялся, но Булкин оказался сильнее.
— Павел Александрович! — кричал адвокат через плечо. — Я останусь! Мы команда!
— Уезжайте! — крикнул в ответ. — И быстро!
Они скрылись в коридоре. Через несколько минут я услышал звук заводящегося двигателя — машина выехала со двора.
Подошёл к столу и забрал копии всех договоров, переместил их в пространственное кольцо. Выдохнул. Ожидал, что после того, как один некромант получил по зубам, они успокоятся, но нет — вот уже новые представители подтягиваются.
Хрустнул шеей. Машина уехала. Я остался один в пустом складе. Был риск, что напали бы на всех сразу, а мне нужны Булкин с его деньгами и связями, да и Сюсюкин тоже пригодится. Их цель — я.
Появился костяшка. Уже приготовился к тому, что он затянет меня в своё пространство, как это проворачивал хемофаг-некромант, но этот просто стоял и смотрел. Ничего не делал.
— Приветствую, — кивнул я.
Мне не ответили. Я пожал плечами. Может, какой-то бракованный?
Ещё одно движение в периферии зрения. Паучки уже заняли позиции на случай атаки этого некроманта.
Появился ещё один.
— Двое, значит? — спросил сам себя.
Через минуту их стало трое, потом четверо. И вот уже пять.
Хорошо, что не стал нападать первым. Тогда бы они по очереди подключались, и это стало бы для меня неприятным сюрпризом. А может, просто разойдёмся? Чего они нвылупились?
Все пятеро выглядели одинаково — серые фигуры в балахонах, лица скрыты капюшонами. Только глаза светились красным в глубине. Стояли они по кругу, окружив меня.
Молчание затягивалось. Некроманты не двигались, не говорили, просто стояли и смотрели. Атмосфера становилась всё более напряжённой.
«Дрозд! — позвал я своего „ручного“ некроманта. — Тут твои братья прибыли в количестве пяти штук».
«Сколько? — поднял голову капитан в пространственном кольце. — Они хотят сделать казнь души. Беги!»
«А если… бежать некуда?» — уточнил я, оглядываясь и понимая, что меня окружили.
«Значит, будем сражаться…» — оскалился Дрозд и выбросил сигарету.
«Сражаться? — поднял бровь. — Ты хочешь, чтобы я тебя выпустил? Но как же твой учитель?»
«Не переживай! — хмыкнул некромант. — Я кое-что придумал».
Глава 3
Первая мысль и рефлекс были атаковать.
«Не вздумай ничего делать! — опередил меня Дрозд. — Сдохнешь сразу. Жди!»
Хорошо… Я сдержался и посмотрел на своих противников. Пятеро некромантов стояли вокруг меня в полной тишине. Молчали уже несколько минут, просто смотрели красными глазами из-под капюшонов.
Медленно переводил взгляд с одного на другого. Все одинаковые — серые балахоны, никаких отличительных черт, словно штамповали их на конвейере. Все пятеро синхронно подняли руки вверх. Движение было чёткое, отрепетированное, будто выполняли заученный ритуал. Их источники вспыхнули одновременно, и пять колонн фиолетового света ударили в потолок склада. Воздух задрожал от магической энергии, пыль поднялась с пола.
Почувствовал, как пространство вокруг меня начало меняться. Стены склада словно растворялись, становясь прозрачными. Пол под ногами стал мягким, податливым. Воздух загустел, превратился в вязкий. Я попытался двинуться, но ноги словно увязли в болоте. И тут энергия высвободилась.
Купол. Огромный, переливающийся купол накрыл меня сверху. Стены из чистой магии, пульсирующие фиолетовым светом. Внутри воздух стал ещё гуще, дышать стало трудно.