— Нет, — пришлось играть роль. — Жду маму, она вон там, — указал на дом Алмазова. — Просто развлекаюсь.
— Твоя мама пошла к этому больному? — продолжила она.
— Я… я… не знаю. — улыбнулся.
Дамочка что-то ещё пробубнила и пошла дальше. Паучки стояли рядом и наблюдали. В их многочисленных глазах читалось что-то похожее на любопытство.
Когда хомячков собрал, попробовал дать паучкам команду мысленно, как раньше. Сосредоточился, попытался нащупать серебристые нити связи. Ничего. Пустота. Попробовал направить магию подчинения монстров, но её не было. Ниша в источнике опустела.
Злость поднялась новой волной. Долбаный алхимик! Из-за его экспериментов я потерял почти все способности.
— Встаньте в ряд! — рявкнул на паучков.
Ничего. Твари продолжали беспорядочно топтаться. Попробовал по-другому:
— Идите за мной.
Опять ничего.
— Да чтоб вас! — выругался от бессилия. — Встали бы в ряд!
И тут произошло чудо: паучки мгновенно выстроились в идеальную шеренгу. Замерли, как солдаты на плацу. Я уставился на них. Неужели теперь они понимают только словесные команды?
— Повернитесь направо, — попробовал.
Монстры синхронно развернулись.
— Идите за мной.
Вся процессия двинулась следом.
Отлично… Твари меня признают, не нападают и слушаются. Вот только теперь хрен мне, а не сеть с паучками и наблюдение через их глазки. И нужно использовать слова, чтобы они выполняли приказы.
— Ну, хоть так, — пробормотал я.
Уже подошёл к дороге, как остановился. Возникла новая проблема — мой возраст и внешний вид. Как мне спокойно путешествовать и тем более лететь на дирижабле? Личность я скрыл знатно.
Машины проезжали мимо, а я думал. Водители поглядывали на мальчишку с любопытством, но никто не останавливался.
Проверил свою догадку: попытался остановить транспорт. Вышел на дорогу, поднял руку. Первая машина притормозила. За рулём сидел мужчина средних лет, в потёртом костюме.
— Мальчик, что случилось? — высунулся из окна.
— Мне нужно доехать до вокзала, — попробовал я деловитым тоном.
— А где родители? — нахмурился водитель. — Что ты один по городу болтаешься?
— Они… — начал придумывать легенду.
— Слушай, сынок, — перебил мужчина. — Без взрослых я тебя не повезу. Мало ли что. Найди родителей, пусть они вызовут такси.
Уехал, оставив меня на дороге. Вторая машина вообще не остановилась. Водитель только помахал рукой и покрутил пальцем у виска. Третья притормозила, но результат был тот же:
— Мальчик, ты заблудился? — спросил водитель — пожилой мужчина с добрыми глазами.
— Нет! — оборвал его.
— Давай я вызову жандармов? — предложил мужик. — Они помогут тебе найти родителей и дом.
— Нет! — хлопнул дверью и отошёл.
Сука! Простейшее действие превратилось в непреодолимую сложность. Построить мини-государство с нуля, выжить в войне с монстрами, обхитрить императора — это я могу, а поймать такси — нет.
Скрипел зубами от бессилия. Детское тело ограничивало не только физически, но и социально. Ни один нормальный человек не поверит, что двенадцатилетний мальчик путешествует без взрослых и может платить за поездку.
Ладно. Отошёл в переулок между зданиями — узкое пространство между особняками, заваленное мусором. Здесь раздавался запах помоек и сырости.
Вариантов у меня… Да в принципе ноль, кроме одного. Выпустил энергию в попытке достать что-то из кольца напрямую. Ничего не произошло. Твою ж! Теперь нужно направлять не в себя, а в кольцо. И новая сложность — я не могу говорить с тем, что находится в пространственном кольце, потому что оно больше не часть меня.
Сосредоточился, направил туда магию:
— Дрозд, выходи.
Некромант материализовался в переулке и тут же напрягся, огляделся по сторонам, принюхался. Рука инстинктивно потянулась к мечу на поясе.
— Мальчик, где Магинский? — спросил меня, продолжая осматриваться. — Блондин с каменной рожей и плохим чувством юмора. Не видел такого?
Дрозд продолжал оглядываться и прислушиваться к себе. Видимо, пытался понять, где находится и почему его вызвали.
— Это я, — произнёс.
— Кто ты? — посмотрел на меня с пренебрежением. — Отвечай быстро, мальчишка, а то хуже будет.
— Блондин с каменной рожей и плохим чувством юмора, — повторил его слова.
— Что⁈ — уставился мужик. — Мальчик, я не шучу. Где тот, кто меня вызвал?
— Я тоже не шучу, — рявкнул, но вышло не очень угрожающе. — Дрозд, это я. И чтобы твой продажный мозг некроманта поверил в это… У тебя не учитель, а учительница. Любишь ты дамочек постарше, сильно так — чтобы несколько сотен годиков, а может, и тысячелетий. Ну как тебе юмор?