— Информация, анализ, дедукция, — он поправил треснувшее пенсне. — Я знал, что ты попытаешься уйти, когда назначили цену за твою голову. Проследил маршруты, время отправления. Вычислил закономерность.
Вор говорил с гордостью профессионала. Для него это была интеллектуальная задача, которую он блестяще решил.
— Плюс твои привычки, — продолжил мужик. — Я кое-что узнал о тебе после нашей встречи. Пробил по всем каналам, начиная от аристократов, заканчивая военными. Нужно же знать того, кто тебя травит и заставляет работать на себя?
— И?
— А дальше простая логика. Поезд — самый простой способ добраться до Енисейска. Ты не станешь тратить время на дороги.
Клаус медленно поднялся, опираясь на обломки кресла. Ноги его дрожали от слабости, но он держался с достоинством.
— Дальше ещё проще. Расписание поездов, билеты на имя Магинского… — он усмехнулся. — Хотя нет, под своим именем бы не поехал. Значит, подставные документы.
— Ты проверил все поезда? — удивился я.
— Не все, но основные. У меня есть люди на станциях. За небольшую плату они присматривают за пассажирами, — Клаус пожал плечами. — Обычная практика.
Сеть информаторов. Профессиональный подход, Клаус действительно знает своё дело.
— И что дальше?
— Дальше ты сам всё испортил, — рассмеялся вор. — Слишком ярко себя проявил — убийство около суда. Я начал за тобой следить.
Он прошёлся по кабине, осматривая разрушения.
— Плюс смена внешности, — добавил задумчиво. — Это было неожиданно, но логично. А в столице только один человек занимается таким долго и профессионально.
— Ты знаешь Алмазова? — поднял бровь.
— А кто его не знает? — хмыкнул вор. — Особенно из людей моей профессии. Проблема была только в том, чтобы выяснить, кем ты станешь. Мужик не выдаёт своих произведений искусства. Ребёнок… Вот тут ты даже меня удивил.
— Поверь, не только тебя, — улыбнулся я.
— Дальше смена документов, следующий шаг, — сверкнул глазами Клаус. — Я искал того, кто изменил внешность и магический источник, но ты… Превзошёл всех. Никто бы не догадался. Я не смог… Если бы ты не сказал, не поверил бы.
— Но как ты понял про дирижабль? — уточнил.
— Самый быстрый способ, — кивнул на деревья вор. — Ты будешь торопиться. Тут всё и сошлось. Вот только одного не пойму: зачем тебе я?
— Охота продолжится, а я хочу немного разобраться в том, кто там за всем этим стоит, и повернуть ситуацию в свою сторону, — сказал я. — Голова у тебя варит, как-то смог вычислить, где окажусь, и даже про изменение облика знал.
— Информация — моё оружие, — кивнул Клаус. — В нашем деле без неё никуда.
Он подошёл к разбитому иллюминатору, выглянул наружу. Сквозь стекло виднелись верхушки деревьев и кусок неба.
— Что тебе известно о заказчиках? — спросил я.
— Посредники, — Клаус поморщился. — Я имел дело только с ними. Но деньги серьёзные, предоплата честная, а заказчик явно не бедный.
— И кто эти посредники?
— Обычные перекупщики информации. Работают с разными клиентами, имён настоящих не знают, — вор пожал плечами. — Но могу попробовать выяснить.
Полезно. Клаус может стать ключом к пониманию того, кто стоит за охотой на меня. Понятно, что император, но нужны конкретные фамилии и явки.
— Займёшься этим, когда доберёмся до цивилизации, — кивнул я. — А пока нужно выбраться отсюда.
— Слушаюсь, — Клаус слегка поклонился.
Мы направились к выходу из кабины. Обломки хрустели под ногами.
— Кстати, — обернулся мужик. — А что с остальными пассажирами? Они все живы?
— Дрозд говорил, что да. Разбрелись по лесу, когда мы упали.
— Дрозд? — вор нахмурился. — Некромант из жандармерии?
— Ты его знаешь? — поднял бровь. — Мир такой маленький.
— Наш? — улыбнулся Клаус. — Очень. Наслышан об этом господине. Профессионал своего дела, но с тяжёлым характером, — осторожно спустился по наклонному полу. — Он с тобой?
— Можно сказать и так.
Объяснять сложные отношения с Дроздом не хотелось. Пусть Клаус думает, что некромант — мой союзник.
Мы выбрались из кабины в основной отсек дирижабля. Здесь разрушения были ещё больше. Кресла вырваны с корнем, обшивка содрана, повсюду валялись личные вещи пассажиров.
— Печальное зрелище, — заметил Клаус, оглядывая руины своего творения. — А ведь план был отличный.
Я вылез из дирижабля, схватился за змею и воспарил вверх — выше деревьев. Нужно оглядеться. А то когда падали, как-то времени на это не было.
Подъём дался легче, чем ожидал. Тело восстановилось после зелий, мышцы слушались команд. Змея несла меня плавно, без рывков. Ветер трепал волосы и одежду.