Некроманты тут же попытались взять мать в тот купол, как меня когда-то, — мерцающую полусферу тёмно-фиолетовой энергии. Вот только энергетическая полусфера лопнула, не выдержав столкновения с древней силой внутри Василисы, а тела самих костяшей разорвало на куски, словно внутри каждого взорвалась бомба. Звук был мокрым и хлюпающим. Куски плоти, обрывки чёрных одежд, осколки костей — всё это разлетелось в разные стороны, орошая площадь чёрным дождём.
Нет! Твою ж… Я уже на них «глаз положил», хотел себе в коллекцию. Такой потенциал, такие возможности, и всё впустую из-за поспешности этих идиотов.
Ощутил укол раздражения. Ценные экземпляры, которые могли бы стать частью моей растущей армии, превратились в бесполезный фарш.
— Наивно! — ответило Зло в Василисе голосом, который, казалось, исходил из самых глубин её существа. Но тут же на лице отразилось удивление, смешанное с тревогой.
Значит, спирт не подействовал на хемофага. Зул’Хемир продолжал сидеть и не двигаться, лишь его тело дрогнуло от удара жидкости. Мокрый только — жидкость стекала по лицу и одежде, придавая ему вид утопленника, недавно вытащенного из воды. Но в глазах горел торжествующий огонь.
— Что, не ожидала? — проскрипел он, медленно поднимаясь. — Думала, я не подготовлюсь к встрече с тобой? Мои новые способности… Они делают меня неуязвимым для твоих трюков.
Василиса оскалилась, и на миг её зубы стали острее.
— Это лишь первый ход в партии, — прошипела она. — У меня есть другие… сюрпризы.
Глянул на часы: без минуты от назначенного времени. А где третий гость? Время поджимает, а мой сценарий требует точности. Впрочем, даже без него представление разворачивалось именно так, как я и планировал. Два врага готовы уничтожить друг друга, забыв обо всём остальном, включая меня.
Тьма уже выходила из тела матери — густая, маслянистая субстанция. А некромант готовился к тому, чтобы перенести всех в пространственный карман. Я видел, как он складывает пальцы в сложном жесте, активирующем этот тип магии. Противники выполнили задуманное одновременно.
Реальность задрожала, словно отражение в потревоженной воде. Площадь исчезла, стол с напитками и закусками растворился в пустоте. Мы оказались в сером, безжизненном пространстве, где не было ничего, кроме плоской поверхности под ногами и бесконечного серого «неба» над головой.
Тело Зул’Хемира начало меняться. Оно вытягивалось в свою истинную форму, кости и плоть перестраивались с влажным, чавкающим звуком. На этот раз тьма не покинула тело Василисы, а просто захватила его целиком, словно погружая в чёрную смолу. Она вся почернела и увеличилась в размерах, став около пяти метров высотой. Гигантская гуманоидная фигура с непропорционально длинными конечностями и множеством глаз, горящих тусклым, мертвенным светом.
Моя магия уже текла по каналам — горячая, живая сила, готовая вырваться наружу. Приготовил несколько стратегий, прокручивая в голове варианты развития событий. Но тут реальность снова задрожала, даже сильнее, чем прежде.
К нам кто-то ещё хочет заглянуть? Почувствовал давление на плечи — огромную магическую силу, пробивающуюся сквозь барьеры пространственного кармана. Некромант и Зло тут же подняли головы, ощущая то же, что и я.
Раз, и пространственный карман схлопнулся, словно проколотый пузырь. Мы снова оказались в центре площади. То место, куда я поднимался для своей речи… Его больше нет. Фигура в плаще стояла в руинах, окружённая аурой силы, от которой воздух вокруг подрагивал, как над раскалённым камнем.
— А? — поднял капюшон Казимир, оглядывая присутствующих с лёгким удивлением. — Что тут за собрание?
Я улыбнулся и кивнул, как старому знакомому. Вот он, последний игрок, вступающий в партию.
Маг тут же рванул ко мне. Его сила ветра ускорила движение, создавая вокруг тела подобие воздушного кокона. За какую-то секунду он оказался рядом со мной, схватил за руку и взмыл в воздух, унося с собой.
Нормально… Глаза тут же нащупали точку в пространстве — якорь для перемещения. Раз. Теневой шаг. Вспышка энергии, ещё, ещё и ещё. И вот я снова стою на площади, в нескольких метрах от того места, где был только что. Казимир замер в воздухе и посмотрел на свою руку, которая уже ничего не сжимала. Магу пришлось спуститься.
— Мальчик, а ты что-то стоишь, — посмотрел на меня с тем особым выражением, которое бывает у взрослых, обнаруживших в ребёнке неожиданные таланты.