Тридцатая партия, сороковая, пятидесятая… Я сбился со счёта, концентрируясь только на следующем шаге. Подчинить, отправить, восстановиться, подождать Казимира, повторить. Как заведённый механизм, не позволял себе остановиться или задуматься о том, сколько ещё предстоит.
Казимир возвращался с новой партией. Воздушный пузырь был настолько переполнен, что магическая мембрана истончилась и чуть не лопнула, когда он опустил её на землю.
— Это уже… не помню, какая по счёту партия, — выдохнул маг, его лицо блестело от пота, а руки слегка дрожали. — Сколько ещё?
— Столько, сколько сможешь принести, — ответил я, стараясь держать голос ровным, несмотря на истощение.
По моим внутренним ощущениям, сотни, а может быть, и тысяча тварей уже находились в серой зоне. Все они подчинены мне, все твари находятся под моим контролем. Интересно, их детёныши, которые родятся в будущем, будут подчинены автоматически или нет? Надо будет проверить это когда-нибудь.
Ближе к рассвету Казимир доставил последнюю партию. Измождённый до предела, он просто рухнул на землю рядом с лопнувшим пузырём, из которого вывалились последние собранные твари.
— Всё, — прохрипел он. — Больше… не могу.
После короткого отдыха маг приподнялся на локте и огляделся по сторонам.
— Где все остальные? — спросил Казимир, заметив пустую поляну. — Я принёс тысячи тварей. Где они?
Я повернулся и оскалился:
— Сожрал!
Цепиш заметно напрягся, в его глазах мелькнул страх, который он тут же попытался скрыть. Мужик прислонился к дереву и выключился от усталости.
Я воспользовался этим моментом, чтобы быстро подчинить последнюю партию и отправить её в серую зону через портал. Когда Казимир пришёл в себя, поляна была абсолютно пуста. Маг с трудом поднялся на ноги и выпрямился, пытаясь вернуть себе достоинство.
— Всё! — озвучил он свои мысли. — Я, Казимир Цепиш, больше ничем тебе не обязан, Магинский.
— Вроде как, — пожал плечами, сохраняя нейтральное выражение лица, хотя внутри разливалось удовлетворение от выполненной задачи.
— Тогда я пойду… — кивнул маг.
— Что, даже обниматься не будем? — улыбнулся, не удержавшись от последней шпильки.
Маг снова схватил меня, и мы полетели. Несколько секунд головокружительного полёта, и вот уже на моей территории. Приземление было жёстким, но я устоял на ногах, только слегка покачнувшись.
Оглядел свои владения с чувством гордости. Теперь жизнь тут никогда не останавливается. Скоро утро, а люди чем-то заняты и что-то делают. Вдалеке виднелись фигуры рабочих, которые уже начинали свой трудовой день. Кто-то укреплял защитные сооружения, кто-то тренировался во владении оружием. Мой маленький муравейник, где каждый знает своё место и выполняет свою функцию.
Я потянулся, чувствуя, как хрустят позвонки в спине. Посмотрел на свой особняк, возвышающийся на небольшом холме. Каменное здание выглядело внушительно, особенно в лучах восходящего солнца, которые окрашивали стены в тёплый золотистый цвет.
Отдохнуть бы… Поесть… Мысли о горячей ванне и сытном завтраке заставили желудок протестующе заурчать.
— Господин! — тут же откуда-то появился Витас, его фигура будто материализовалась из утреннего тумана.
Лейпниш был одет в чистую, выглаженную одежду, волосы аккуратно зачёсаны, а глаза сияли энергией человека, который уже давно на ногах.
— Докладывай, — зевнул я, пытаясь скрыть усталость.
— Мы были в Енисейске, — начал Витас, выпрямившись по стойке смирно. — Город… — он собрался с мыслями, словно пытаясь упорядочить поток информации. — Они провели голосование. Девяносто процентов за присоединение, мэр смещён. Поздравляю вас! — поклонился так низко, что я почти услышал, как хрустнула его спина. — Новое название города — Магинск. Знамёна империи сброшены, везде флаги нашего рода.
— Хорошо, — довольно кивнул, чувствуя, как внутри разливается приятное тепло. Ещё один шаг в моём плане выполнен, ещё одна фигура на доске передвинута в нужное положение.
— Все службы перешли под наш контроль, — продолжил Лейпниш, доставая из кармана свой блокнот. — Уже организованы те, кто поедут на место. Провиант доставлен. Ваши указания насчёт аграрного общества переданы, — он сверялся со списком, отмечая выполненные пункты.
— Совет через час в зале, — сдержал зевок, понимая, что отдых придётся отложить.
— Есть! — вытянулся мужик и быстро удалился.