Открыл глаза. Шаманка улыбается, точнее, прячет улыбку за маской покорности. Довольная дрянь. Её бы воля — скалилась бы сейчас во все зубы и смеялась над моими попытками.
Продолжил. Душа… Вот, с чем я не имел опыта обращения. Ладушки. Это не магия, не сила, не навык, а сама суть, сама основа существа. Не то, что имеешь, а то, чем являешься.
Погрузился глубже в себя, отсёк все внешние ощущения. Есть только я и эта искра внутри, всё остальное — иллюзия, наносное, временное.
Источник пульсирует — яркий, тёплый. И рядом что-то почти неуловимое, тоньше паутины, прозрачнее воздуха. Нить? Канал? Связь между телом и этой искрой, между временным и вечным. Хрупкая, почти неосязаемая, но несомненно существующая.
Мысленно прикоснулся к этому и попытался направить в глаза. Представил, как энергия поднимается, течёт по каналам, заполняет глазные яблоки. Не физический свет, а нечто иное. Чистое восприятие, способность видеть то, что скрыто от обычного зрения.
Поначалу ничего не происходило, только усталость накапливалась от напряжения, от концентрации. Но потом… Чуть ощутимое тепло в глазах. Лёгкое покалывание, словно от статического электричества. Вибрация, идущая изнутри, из глубины существа.
Открыл глаза. Мир изменился, он стал ещё ярче. Цвета насыщеннее, контуры чётче. В воздухе — крошечные световые частицы, похожие на пыль в солнечном луче. Они плавали вокруг, двигались по своим невидимым траекториям, пульсировали, меняли оттенки. Не физический свет, а нечто иное. Отражение невидимых энергий, невоспринимаемых обычным зрением.
Теперь я видел белый огонёк в перевёртышах и шаманке — маленькое пламя в центре груди. У Вероники и Елены — ярко-изумрудное, с золотыми искрами на краях, пульсирующее в такт сердцебиению. У Алтантуяи — золотистое, с красноватыми прожилками, словно жидкое пламя, заключённое в хрустальный сосуд.
Шаманка смотрела на меня, и её довольная ухмылка сползла. Лицо исказилось — шок, недоверие, страх. Она увидела изменение в моих глазах? Или почувствовала перемену в энергии? Открыла рот и что-то сказала. Голос дрожал от волнения, слова вылетали сбивчиво, путаясь друг с другом.
— Невозможно! — перевела перевёртыш. Вероника тоже выглядела потрясённой, хотя пыталась скрыть. — Этого не может быть. Я этому училась несколько лет.
Внутри ликовал. Видеть потусторонних тварей — первый шажок. Маленькая, но важная победа. Новое оружие в моём арсенале, новая способность в моём наборе. Пригодится на капище, пригодится в столице, пригодится везде, где есть невидимые угрозы и скрытые возможности.
— Как отогнать духов и призраков? — спросил я, пока шаманка не пришла в себя от удивления. Ковать железо, пока горячо. Использовать её шок, её неверие в мои способности.
— Нужен ритуал, — ответила она через Веронику. Голос уже более собранный, но всё ещё полный недоверия. — Быстро и просто не описать и не рассказать, его нужно показывать. Ты должен чувствовать связь.
— Русский! — крикнули с другого конца лагеря. — Нам пора!
Ладно, остальное потом. Вот капище будет, может, там потренируемся?
Мир через новое зрение выглядел фантастически. Каждая травинка светилась собственной жизнью, каждая капля воды в ручье — крошечной вселенной энергий. Деревья окружали ореолы света, уходящие высоко в небо. Камни пульсировали медленно, едва заметно — древняя, почти дремлющая сила. Вот только это дико утомляло — постоянно смотреть. Выдохнул и отключил способность.
Убрал девушек в кольцо. Взял за руку монголку, потянул за собой. Она не вырывалась, не сопротивлялась. Либо от усталости, либо поняла, что выбора нет.
Мы подошли к лошадям. Монголы уже седлали своих скакунов. Кони выглядели бодрее — зелья действовали.
Залезли на коней. Я помог шаманке забраться. Она села, держась за седло, а не за меня. Спина выпрямлена, тело напряжено — сохраняет дистанцию. Упрямая. Девушка демонстративно пыталась ко мне не прикасаться, словно я какой-то прокажённый. Гордая до неприличия. Но когда мы перешли на галоп, природа взяла своё — схватилась за мой живот. А сзади… Словно доска какая-то, никакой мягкости. Худая, жилистая, с мышцами. Ещё так шумно дышала в ухо.
Ночной переход. Лошади ускорились вдвое, и, судя по состоянию, им стало гораздо лучше. Теперь они буквально летели над землёй, копыта едва касались почвы. Жаслан с Батом приблизились ко мне.
— Что это за зелье? — спросил Жаслан, поравнявшись. В голосе звучало неприкрытое восхищение, почти благоговение. — Никогда такого не видел. Лошади будто заново родились!
— Секрет, — ответил коротко.
— У нас таких нет, — продолжил монгол. Глаза блестели от любопытства и жадности. — Отвары делают духовные целители и шаманы, но чтобы так… Это какая-то русская магия?