За окном стемнело. В небе высыпали звёзды — яркие, крупные, как бывает только в степи, вдали от городской суеты. Огонь в комнате постепенно угасал, оставляя после себя чёрные проплешины на полу и стенах. Холодный ветер свободно гулял по покоям хана через дыру в стене. Но мне было тепло. Внутри разливалось приятное ощущение силы, уверенности, предвкушения. Сегодня жизнь преподнесла кучу подарков.
Суха-рух мертва! Зло, основная его часть, — тоже. Две проблемы одним махом. Вот что значит план, анализ и подготовка.
Дипломатическая миссия по факту завершена, остались мелочи. Хотя какие мелочи? Кристалл подчинения монстров, поход в серую зону и ещё научиться приручать призрачных тварей. На лице расплылась ухмылка. Теперь я значительно больше готов к встрече с магом-уродом шестнадцатого ранга.
Задумался над диском, который теперь часть моего тела. Все эти изменения из-за него? Всё-таки он состоит из Зла и руха. Сосредоточился и вгляделся в артефакт внутренним взором.
— А-а-а… — протянул.
Прямо посередине шла трещина. Не чёрная прожилка, а именно трещина, словно диск раскололся изнутри под давлением какой-то невероятной силы.
— Надеюсь, не рванёт? — спросил сам себя.
Получается, у меня есть энергия этих существ? Или нет? Почему такой скачок? От развития души? Перемещений? Схваток на грани жизни? Или всё-таки это из-за того хрен пойми кого? То, что пришло за объединившимся Злом и рухом. Что это вообще было? Бог какой-то? Сила и возможности у твари запредельные. А ещё то, как на меня посмотрели. Может, это его заслуга? Тряхнул головой. Хотелось бы раскрыть тайну этого скачка, но слишком много переменных и выделить что-то одно не получится.
— Дарёному коню в зубы не смотрят, — кивнул своим мыслям.
Завтра начну разбираться со всем этим. А сегодня… сегодня можно просто порадоваться, что я жив, силён как никогда и полон возможностей. Редкий момент в моей обычно тревожной жизни.
Ещё девушки. Не просто же так я тащил их с собой. Придётся выполнить свой супружеский долг в серой зоне. Странное место для занятия сексом, но что поделать. К чему это приведёт? Дети? Даже не знаю, как на такое реагировать.
Лахтина и джунгарская серая зона, король скорпикозов-рух. Собрать побольше монстров в свою армию и возвращаться домой. Теперь мои планы по развитию земель…
Хрустнул шеей, разминая затёкшие мышцы. Подвигался по своим сгоревшим хоромам, ощущая приятную лёгкость во всём теле. Несмотря на недавние испытания, организм восстанавливался удивительно быстро.
Подошёл к большому серебряному зеркалу в углу комнаты. Отражение порадовало. Даже после всех испытаний я выгляжу… хорошо. Сильнее, чем раньше. Плечи словно стали шире, мышцы — рельефнее.
Диск в груди, вросший в кожу и кости, выглядел как причудливое украшение или странная татуировка. Серебристо-белый круг с тонкими линиями, расходящимися от центра, словно лучи солнца или трещины.
Нашёл чистую одежду, оставленную слугами. Хорошо, что она не пострадала. Посмотрел на шёлковые штаны и рубаху, расшитые золотыми узорами, тяжёлый кафтан из тёмно-синего бархата с меховой оторочкой. Явно ханские вещи, подобранные по размеру.
Оделся, затянул пояс, на котором теперь висел новый кинжал в богато украшенных ножнах — подарок хана? Или часть церемониального костюма? Неважно. Оружие никогда не бывает лишним.
Вышел из своих личных ханских апартаментов, стараясь двигаться размеренно и достойно. Коридор был полон людей: слуги, воины, какие-то чиновники в традиционных халатах с нашивками, обозначающими ранг. При моём появлении они все как один поклонились.
— Господин! — подскочил ко мне Жаслан, возникнув словно из-под земли. — С вами всё в порядке?
— Угу, — кивнул, не вдаваясь в подробности.
— Хан просил передать, что ждёт в зале для вручения вам титулов, — произнёс Жаслан. — Он очень… взволнован.
Тимучин «взволнован»? Зная его характер, могу представить, что это значит. Наверняка весь дворец на ушах стоит от энтузиазма.
— Что произошло за эти два дня? — спросил я, пока мы не отправились к хану. Нужно было уточнить обстановку.
Жаслан выпрямился, словно докладывая военачальнику:
— Хан вернулся на трон официально, объявил о своём чудесном исцелении. Принц подтвердил его право на власть.
Понятно. Тимучин быстро доказал свою подлинность. Неудивительно — великая душа в теле потомка с полным доступом к памяти предка. Он мог знать детали, о которых не писали в хрониках, мог воспроизвести манеру речи, жесты, особенности поведения.