Оглядел комнату. Скудная обстановка: кровать, стол, пара стульев, стены голые, только одно окно с видом на город. Дождь почти прекратился, лишь редкие капли стучали по стеклу.
Я достал из кольца пару десятков лечилок, восстановление магии и выносливости. Первое зелье — прозрачная жидкость с лёгким голубоватым оттенком. Сорвал пробку зубами, опрокинул содержимое в рот. Вкус — как будто жуёшь сырую мяту, смешанную с металлической стружкой. Горло обожгло холодом, магия заструилась по венам, направляясь к повреждённым рёбрам.
Пил, лил на раны, и так по кругу. Кожа зудела, мышцы подёргивались, кости ныли. Регенерация — это больно. Всегда.
Зажмурился, сжал челюсти. В источнике заворочалось что-то, магия отзывалась на зелья, усиливая их действие. Я чувствовал, как она струится по каналам, латает повреждения, восполняет потери. Минута, две, пять… Дыхание постепенно выравнивалось. Боль отступала, превращаясь в тупое ноющее ощущение где-то на краю сознания.
Примерно за час я закончил. Пустые флаконы отправились обратно в кольцо — пригодятся. Источник почти восстановился, физическое состояние — терпимое.
Бинты присохли к ранам. Приходилось отдирать медленно, осторожно, чтобы не разбередить только что затянувшиеся порезы. Некоторые участки приходилось смачивать водой из стоявшего рядом кувшина. Слой за слоем, виток за витком белая ткань, пропитанная кровью, медленно отделялась от кожи. Под ней проступали рубцы — красные, воспалённые, но уже не кровоточащие. Рёбра срослись неидеально, я чувствовал небольшие бугорки в местах переломов. Но с этим придётся жить.
Последний виток бинта. Глубокий вдох — проверка. Лёгкая боль, но уже терпимая. И выдох. Можно работать.
Подошёл к зеркалу и посмотрел. Нормально, готов дальше двигаться. Тело испещрено шрамами, выгляжу старше своих лет — война делает это с каждым. Но глаза — те же, холодные, расчётливые, решительные.
Пора бы уже тут заканчивать и нужно ехать в Османскую империю. Достал из пространственного кольца костюм — чёрный, строгий, идеально подогнанный. Пальцы ловко застёгивали пуговицы, поправляли воротник, расправляли складки. Отражение в зеркале изменилось. Уже не раненый воин, а граф, дипломат, политик.
Источник стабилен. Я готов. План выстроился чётко: сначала переговоры с империей, затем — Османская империя, потом джунгары и подготовка к путешествию на север. Если там действительно что-то, чего боится император, я должен это найти, использовать против него.
Вышел из комнаты и понял, что меня разместили в здании администрации. Оказался на улице. Ночь. Свежий воздух ворвался в лёгкие. Пахло мокрой землёй после дождя, дымом костров и чем-то жареным. Желудок отозвался напоминанием, что еда была бы не лишней. Потом. Сейчас есть дела поважнее.
Ночной воздух звенел от возбуждённых голосов и смеха. Костры освещали широкий круг, в котором происходило состязание. Монголы толпились вокруг, подбадривая соперников выкриками и свистом. Пар от их дыхания поднимался вверх, смешиваясь с дымом.
Я огляделся. Двое в круге, раздеты по пояс. Шла битва.
Тимучин двигался неестественно для своего возраста. Тело — вяленое мясо, натянутое на стальной каркас. Мускулы под кожей перекатывались, словно живые. Каждый шрам рассказывал историю: удар саблей по левому плечу, клык волка на шее, след от стрелы под рёбрами.
Интересно наблюдать. Хан контролировал дыхание: выдох на атаку, вдох при отступлении — классическая техника. Ноги расставлены чуть шире плеч, центр тяжести занижен. Готов к броску в любую сторону.
Ам атаковал прямолинейно. Голова опущена, плечи подались вперёд. Сила есть, техники нет. Руки обхватили старика поперёк туловища, мышцы подростка вздулись. Попытка медвежьего захвата. Ошибка.
Тимучин не сопротивлялся, позволил взять захват. В его глазах вспыхнула хитрость. Старый волк знал, что делает.
Ам напрягся, попытался поднять противника. Лицо покраснело от усилий, на лбу вздулись вены, зубы стиснуты в оскале. Странно, почему? Где его сила?
Момент истины. Хан резко присел, отцентровался. Бросок через бедро, движение — молниеносное, точное. Ам взлетел. Глаза расширились от удивления. Гравитация сделала своё дело: спина врезалась в землю, глухой удар.
Толпа взорвалась криками. Монголы колотили друг друга по плечам, деньги переходили из рук в руки. Ставки были сделаны заранее.
Я проанализировал их технику. Тимучин — классическая борьба. Использует вес противника, перенаправляет силу, экономит энергию. Ам — грубая мощь без понимания механики тела. Полагается на физические данные.