— Новенький? — спросил он.
— Так точно! — я выпрямился. — Булгаков Павел Александрович. Прибыл для инструктажа.
— Чего? — хмыкнул мужик.
В глазах майора мелькнуло что-то. Недоверие? Подозрение? Или просто усталость от очередного новобранца?
— Магическая подготовка, работа в группах, защита и нападение, — продолжал я отвечать.
Говорил уверенно, чётко, как человек, знающий свою цель и миссию. Никаких лишних деталей, никаких уточнений. Простые, понятные фразы, стандартные формулировки, которые не вызовут вопросов.
Майор смотрел мне прямо в глаза, искал ложь, сомнение, страх. Я смотрел в ответ — открыто, прямо.
— А у тебя самого какой ранг, сопляк? — поправил он кобуру на поясе.
— Десятый! — отчеканил.
Несколько его сопровождающих кашлянули. Реакция ожидаемая — недоверие, скептицизм, презрение к наглому сопляку, который врёт о своём ранге. Типичная реакция опытных военных на молодого выскочку.
— Брешешь! — скрипнул зубами майор.
Глаза сузились, челюсть напряглась. Тело слегка подалось вперёд — классическая поза доминирования. Попытка заставить отступить, признать ложь, сдаться.
— Никак нет, — помотал головой.
Ни капли вызова, ни грамма дерзости. Просто констатация факта.
— А ну, покажи! — приказал майор.
Кристаллы формировались мгновенно, росли, множились. Воздух вокруг стремительно охлаждался. Дыхание превращалось в пар, а земля под ногами покрывалась инеем. Я усилил движение магии, и офицерам с рядовыми пришлось отступить.
— Хватит! — махнул он рукой.
Прекратил поток магии мгновенно. Ни капли лишней энергии, полный контроль. Демонстрация не только силы, но и мастерства.
Теперь майор стоял и хлопал глазами. По лицу стекала вода от растаявшей магии, форма мокрая, но все дышали полной грудью. В глазах офицера — уважение, смешанное с опаской. Десятый ранг — это не шутки. Таких магов мало, очень мало, и каждый — ценность для армии.
Один из солдат за спиной майора тихо присвистнул, другой пробормотал что-то под нос. Демонстрация произвела впечатление.
— Хорошо… — выдавил из себя один из них. — В такой зной самое то.
— Ладно! — махнул рукой мужик. — Проверьте.
К Грынко подошли рядовые, наклонились и тут же поморщились.
— Сивуха, — выдал первый.
— Жуткая, — добавил второй. — Такой и отравиться можно.
Запах бил в нос даже с нескольких шагов. Крепкая, дешёвая, токсичная смесь.
Майор смотрел на меня и думал. Я был готов, если нужно, действовать по-плохому и громко… Значит, так. Пусть придётся менять планы, но задерживаться тут я не собираюсь.
— Его в карцер! — указали на прапора. — Достал уже. Пятый раз он нализывается.
— Есть! — тут же дёрнулись проверяющие.
Солдаты подняли бесчувственное тело. Голова Грынко безвольно свесилась, руки волочились по земле. Прапор не подавал признаков жизни — только ровное дыхание говорило, что он жив.
— А ты… — майор кивнул мне. — Я жду от тебя хорошей работы. А то у нас сопляки-маги есть, но мозгов у них — кот наплакал. Ещё мамкину сиську изо рта не выплюнули.
— Как прикажете, — вытянулся я.
Группа удалялась. Выдохнул, подумав: «Было очень близко. Чуть не раскрыли…»
Из задницы Грынко торчала иголочка правды. После он ни хрена не вспомнит. Ну, или у него в памяти всё размазано будет.
Сирена постепенно утихала, а моя маленькая диверсия подходила к концу. Монстры выполнили свою задачу — отвлекли внимание, создали хаос, дали мне возможность решить проблему с Грынко. Хомяк внутри плакал по погибшим.
Я сел обратно на бревно. Итого? Можно попытаться пройти через всё, что они тут настроили. Даже если я это сделаю, а других вариантов нет, что дальше? У меня будет день форы. Потом подтянут писю к носу, и всем станет понятно, что Булгаков — это Магинский, и он ушёл к туркам.
Пальцами постучал по бревну — твёрдое, шершавое. Обстановка вокруг постепенно успокаивалась. Сирена уже не выла, солдаты возвращались на посты. «Опасность миновала», — так думали они. На самом деле, всё только начинается.
Посмотрел в сторону Османской империи и моей территории. Уверен, что меня там ждут, но пока не знаю. И так должно оставаться. Значит, нужно как-то отвести от себя подозрение. Устало посмотрел на всю защиту, подумав, что придётся тут целое шоу устраивать.
План начал формироваться в голове — чёткий, поэтапный, просчитанный до мелочей.
Первое: отвлечение внимания. Масштабное, зрелищное,хаотичное, чтобы выглядело, как настоящая атака.