Лампа получил чёткие инструкции: обнаружить и уничтожить артефакты в районе комнаты Зейнаб. Без этого наше перемещение невозможно или крайне опасн.
Осознавал риск: уничтожение защитных артефактов немедленно вызовет тревогу. Охрана активизируется, маги будут вызваны, все выходы перекрыты.
Сохранял внешнее спокойствие, хотя адреналин уже начинал поступать в кровь. Глубокие, размеренные вдохи и выдохи. Мышцы расслаблены, но готовы к мгновенному действию. Разум чист, сосредоточен на задаче.
Выпустил мясных хомячков, обмазанных слизью затылочника. Крошечные существа, похожие на насекомых, проскользнули под дверью темницы. Их задача — обездвижить охрану без шума и крови.
Они спикировали на четверых охранников. Минута и турки уснули. Следующий этап. Убрал голема в пространственное кольцо. Подъехал к двери темницы. Положил руку и выпустил за ней Лампу.
Активировал пространственное кольцо, временно убирая Лампу в голема. Подъехал к двери на морозном паучке. Охранники лежали у стены, их грудь едва заметно поднималась и опускалась. Живы, но надолго выключены из игры.
Положил руку на дверь темницы, чувствуя шероховатость старого дерева, влажного от подземной сырости. Мысленной командой высвободил голема с Лампой по другую сторону.
Через связь с оставшимися мясными хомячками наблюдал, как голем рванул по коридору. Маленькая каменная фигурка двигалась с невероятной скоростью — размытое пятно, мелькающее в тусклом свете факелов.
Расчёт строился на нескольких факторах. Во-первых, артефакты настроены на обнаружение живых монстров, а голем — неживая конструкция с душой внутри. Во-вторых, его размер и скорость делают обнаружение крайне сложным. В-третьих, внимание охраны сейчас отвлечено на хаос, созданный первой волной монстров.
План имел множество уязвимых мест. Слишком много переменных, слишком много предположений. Один неверный шаг, одна неожиданность — и всё рухнет.
Шехзаде не мог поверить своим глазам. Оцепенение на его лице сменилось изумлением, потом восхищением. Живой камень, говорящий детским голосом, был чем-то за гранью понимания.
Джемал уже не выглядел таким потрясенным. После всего, что он увидел в моей компании, голем с душой рыженького был лишь очередным проявлением необычной магии.
Его внимание сосредоточилось на подготовке к телепортации — он сидел, скрестив ноги, глаза закрыты, губы беззвучно шевелятся, повторяя формулы пространственной магии.
Сам я находился в состоянии боевой готовности. Внешне — расслабленная поза, спокойное дыхание, бесстрастное лицо. Внутри — напряжённые мышцы, кровь, насыщенная адреналином, разум, просчитывающий десятки сценариев развития событий.
Время растянулось. Обнаружение и спасение Зейнаб это только начало. Впереди ещё много, что нужно сделать. Десять минут… Проглотил. Есть ещё одна проблема. Если Лампу схватят и убьют монстра, то для меня это сигнал к действию.
Время продолжало тянуться. Двадцать минут прошло, а сигнала всё нет. Пот стекал по спине, пропитывая рубашку. Холодные капли скатывались по позвоночнику, вызывая непроизвольную дрожь. Кожа горела от напряжени.
Джемал не выдерживал напряжения. Нервно постукивал пальцами по колену, взгляд метался от двери к окну и обратно. Несколько раз открывал рот, чтобы что-то сказать, но замолкал под моим холодным взглядом.
Полчаса ожидания казались вечностью.
Связь с Лампой оставалась неактивной. Ни сигналов, ни ощущения разрыва с монстрами. Либо он всё ещё в пути, либо встретил непредвиденные препятствия, либо…
Резкая вспышка боли в сознании — словно иголку вонзили в центр мозга. Один из хомячков уничтожен, связь разорвана. Лампа нашёл Зейнаб, подаёт знак к операции.
— Перемещай! — приказал я.
В этот момент Джемал тут же активировал свою пространственную магию. Тьма окутала нас. Ощущение погружения в чернильное море.
Мысленной командой вернул морозных паучков в пространственное кольцо — они не понадобятся в первые секунды после прибытия, но могут стать критически важными позже.
Ощущение растворения в пустоте сменилось стремительным уплотнением. Тело собиралось заново, атом за атомом, клетка за клеткой. Боль пронзила каждый нерв.
Огляделся. Женские покои — роскошные, восточные. Шёлковые ткани, золотая вышивка, тяжёлые ароматы благовоний. Большая кровать с балдахином, низкие столики, ковры ручной работы. Высокие окна закрыты резными ставнями, пропускающими полосы солнечного света.