Выступил вперёд, отделяясь от основной группы. Официальная встреча с султаном Османской империи началась.
Абсолютная статичность его позы граничила с неестественностью. Ни малейшего движения, даже дыхание казалось минимальным, едва заметным. Руки спокойно лежали на подлокотниках трона.Глаза следили за моим приближением, но без характерных микродвижений живого взгляда. Лицевые мышцы сохраняли неизменное выражение, словно застывшая маска. Эта неподвижность вызывала всё большие подозрений.
Я активировал одновременно оба типа своего зрения. Сканирование султана дало неожиданные результаты. Его магическая аура — сильная, структурированная, соответствующая двенадцатому рангу. Но её рисунок выглядел странно: с нетипичными разрывами и пустотами, словно некоторые части были искусственно добавлены или модифицированы. Духовная составляющая ещё более необычна — тусклая, ослабленная.
Анализ подтверждал преимущество моей позиции. Армия монстров, пусть поредевшая, но всё ещё значительная. Духи генералов в телах магов. Амус, полностью восстановившийся после ранений. Даже при самом неблагоприятном сценарии у меня оставались многочисленные тактические опции. Ещё есть Фирата и Тарим, белый кинжал, который его прикончит. И всё же интуиция продолжала сигнализировать об опасности. Слишком много несостыковок, слишком много странностей в поведении и облике султана. Почему он такой уверенный? Что у него ещё есть? На кого он надеется?
Двинулся вперёд, остановился на расстоянии десяти шагов от трона. Достаточно близко для разговора, при этом далеко для манёвра в случае атаки.
Расправил плечи, выпрямил спину. Лицо сохраняло нейтральное выражение, лишь лёгкая холодная улыбка касалась губ.
— Русский! — обратился он ко мне.
Акустика тронного зала придала голосу дополнительную глубину и резонанс. Но в интонации чувствовалось нечто странное, словно слова произносил искусный механизм, имитирующий человеческий голос.
— Турок! — ответил я.
Сократил дистанцию ещё на два шага, продолжая внимательно сканировать ауру султана и окружения.
— Зря ты решил со мной играть… — покачал головой.
— Ты потерял всё! — хмыкнул он.
Его интонация изменилась: в голосе появилась нотка удовлетворения, даже злорадства. Первая эмоция, проявленная в разговоре
— Жену и кристалл… — продолжил Сулейман.
Слова подтверждали мои догадки. А вот насчёт Зейнаб ублюдок ошибается, я её спас.
— Я забрал у тебя земли и титул, — снова открыл свою пасть султан.
Ещё не закончил? Может, ему тут одиноко, вот и пробило на поговорить?— Просто русский, который пошёл против своей же страны, — никак не затыкался.
Ладно бы угрожал или торговался, но ведь просто просто озвучивание своих фактов.
Вместо ожидаемой вспышки гнева, вместо попытки оправдаться или опровергнуть обвинения я позволил холодной улыбке стать чуть шире. Глаза сузились, оценивающе изучая собеседника. Небрежным жестом поправил манжету, словно в светской беседе, демонстрируя абсолютное спокойствие и контроль над ситуацией.
«Можно я его убью? — спросил Амус. — Достал уже… Всё говорит и говорит. Мы будем драться или нет?»
«Подожди, — остановил его юношескую жажду действий. — Хочу понять, чего он добивается и почему такой уверенный».
«Да обосрался он, вот и не двигается, чтобы никто не узнал», — хмыкнул монстр в моей голове.
«Враги не идиоты… Во всяком случае, не все. Запомни это», — я прервал наш мысленный разговор. Когда-то и сам был таким же наивным и недооценивал противников.
Ещё раз проверил султана и пространство. Что может произойти? Всё что угодно…
— Моя смерть тебе ничего не даст.
Фраза прозвучала с той же механической чёткостью, что и предыдущие утверждения. Не вопрос, не восклицание, а констатация факта, лишённая эмоциональной окраски
Урод встал со своего «трона».
— Всё уже решено, моё место займёт мой сын Мехмет.
Это мы ещё посмотрим. Если Зафир справился, то тут тебя ждёт большое разочарование, хотя ты об этом даже не узнаешь.
— Ты проиграл! — засмеялся султан.
— Правда? — наклонил голову.
— Ты именно там, где нужно! — продолжал ржать.
Я напрягся. А вот это уже что-то интересное. Не думаю, что мои планы просчитали, скорее всего, просто блеф. Это объясняло бы странную уверенность фигуры на троне, её спокойствие перед лицом явного военного поражения.
— Не думал, что придёшь сюда… — угомонился он.
— Умею удивлять, — кивнул ему в ответ.
«Ам! — обратился я к монстру. — Ты что-нибудь чувствуешь от него? Рядом?»