— Странные твари, — хмыкнул рядом Амус. — Чем им не нравится быть людьми? Кстати, ты знаешь, что у твоей самки…
— Знаю! — оборвал его.
— Как ты их находишь? — интересовался лысый подросток.
— Сами попадаются, — пожал плечами.
— Мне тоже нужно просто ничего не делать, как ты? — сузил глаза Амус.
— Не знаю. И вообще, о чём ты сейчас думаешь? — отмахнулся.
Твари «общались» ещё какое-то время, постоянно кивали на меня. Моя связь над ними держится, и они не могут помешать или создать проблемы.
Через пять минут Фирата и Тарим снова стали людьми. Девушка подбежала ко мне голая и как схватила, обняла. Её тело было горячим, словно в лихорадке. Она прижалась, не оставляя пространства между нами.
— Моя сестра сказала, что у меня хороший вкус, — произнесла Фирата.
Глаза блестели лихорадочно. В них отражалось что-то новое — гордость, может быть? Или удовлетворение от одобрения своих сородичей?
— Рад, — попытался отстраниться.
Обнажённое женское тело, прижимающееся ко мне, создавало неловкую ситуацию. Особенно учитывая присутствие Амуса, который смотрел на нас с непонятным выражением лица.
— Брат… — подошёл Тарим, которого тут же укрыл морщащийся Амус. — Он считает, что мы выбрали себе хорошего хозяина.
Я показал большой палец и улыбнулся.
— Они чувствуют в тебе силу Боки и Токи, а ещё отметину «высших». Ты избран, — продолжала тереться своим голым телом девушка.
А я, между прочим, так, на секундочку, не железный.
— Вот так всегда, тебе можно, а мне нет, — расстроился Амус.
Его голос звучал обиженно, но с ноткой насмешки. Он кивнул в сторону обнажённой Фираты, а затем отвёл взгляд, демонстративно закатив глаза.
— Они откроют проход в серую зону? — спросил я.
Вернул разговор к главной цели. Я пришёл сюда с конкретной задачей — найти путь дальше, в глубину серой зоны, к её королям и королевам.
— Нет, — помотал головой Тарим.
Его ответ был неожиданным. После всего дружелюбия, после признания меня «избранным» отказ? Что-то не складывалось. Уставился на монстров, подумав: «Убить? Подчинить? Я пойду дальше — это факт, с ними или…»
— Битва? — тут же обрадовался подросток.
Амус подобрался, готовый к действию. Его глаза блеснули предвкушением, монстр внутри пацана жаждал крови и сражений.
— Подожди! — оборвал лысого.
Нужно было понять ситуацию полностью, прежде чем действовать. Отодвинул Фирату, достал ей походный костюм и всё, что ещё нужно. Бросил вещи к ногам Тарима.
— Они не хотят меня впускать или не могут? — уточнил.
— Нет, — помотала головой девушка. Она уже натягивала одежду, неловко просовывая руки в рукава.
— Наши брат и сестра сразу же тебя отправят к королю и королеве, — улыбнулся негр.
Это было неожиданно. Я готовился к сложностям, а тут такой поворот? Слишком просто, чтобы быть правдой.
— Почему? — посмотрел на него. — С чего такой «сервис»?
Подозрительность была естественной реакцией. В моей жизни лёгких путей не бывало, за каждой удачей обычно скрывался подвох.
— Ну, ты же наш хозяин, заботишься и вообще очень похож на нас, — ответила Фирата. — Потому это место — почти твой дом.
Она застёгивала пуговицы на рубашке, и её лицо светилось детской радостью. Хмыкнул. Амус расстроился, что битвы не будет.
Более простой, тихий и быстрый путь? Да ладно?.. Неужели судьба снова повернулась ко мне передом?
— Когда? — спросил я.
— Прямо сейчас! Ты готов? — улыбнулась девушка.
Так быстро? Подросток глянул на меня, напрягся и оскалился. А чего тянуть? Быстрее закончу в одном месте, перемещусь к Лахтине и Изольде. Армию я пополнил, парочка козырей у меня есть. Кивнул.
Большая лягушка и змея тут же издали какой-то странный звук. Он был низким, вибрирующим, похожим на удары в огромный барабан, и отдавался в костях, заставляя внутренние органы резонировать.
Стена, казавшаяся монолитной, задрожала, словно живая. Поверхность пошла рябью, затем в ней образовалась щель, которая быстро расширилась до размеров дверного проёма. За проходом виднелась темнота — густая, плотная, почти осязаемая. Фирата и Тарим уже оделись и следовали за мной и Амусом. Лысый сжимал и разжимал кулаки, готовясь к битве.
— У нас не возникнет проблем? — уточнил я у негров.
Последняя проверка перед прыжком в неизвестность. Интуиция подсказывала, что всё слишком гладко.
— Не должно… — как-то не очень уверенно пожал плечами Тарим. — Плохо, что из-за вас, господин, наш дом ослабел, когда вы нас забрали.
— Ещё сделали людьми и подчинили, — тут же добавила Фирата. — Хранители дома не любят такое.