— Развлеките нас! — произнёс мужик с улыбкой, обнажившей неестественно белые зубы. — Завтра моя дочь выйдет замуж. Все сильные монстры, которые покажут себя в бою, будут на битве в честь этого праздника. Её муж…
Тут подскочил высокоранговый маг. Да ладно? За него? За этого сопляка в капюшоне⁈ Когти впились в лапы, закапала зелёная кровь. Пластины на груди водяного медведя заскрипели от напряжения.
— Остальные слабые твари мне не нужны, — продолжил король. — Их скормим победителям.
А вот и мой срок… Завтра. До этого времени я должен перешагнуть на ещё один ранг, найти своё тело, убить урода и папашу. Но перед этим мне нужно попасть на праздничное мероприятие, а ещё раньше — победить на арене. Повернулся к Гризу и кивнул. Водяной медведь ответил мне тем же.
Взглядом сканировал «трибуны». Где Изольда? Почему её тут нет? Может, тоже в плену?..
Пока монстры сбивались в кучи, я отошёл за их спины, используя всеобщее замешательство. Высокие, массивные тела создавали естественную ширму. Выпустил тонкую струйку энергии и активировал своего хомяка. Тело водяного медведя вздрогнуло от напряжения, внутренние каналы расширились, принимая поток магии одиннадцатого ранга.
«Тащи голема!» — приказал мелкому мысленно, концентрируя образ в сознании.
Сейчас магический фон был крайне сильным и нестабильным. Десятки, если не сотни, монстров высоких рангов, собранных в одном месте, создавали энергетический хаос, идеально маскирующий мои действия. Я спрятал свою активность под этим естественным шумом.
Скорпикозы окружили арену плотным кольцом. Понятно… На случай, если кто-то побежит.
Добавил ещё магии. Ошейник нагрелся, но по-прежнему не блокировал полностью. Гриз искал меня взглядом, пока я стоял за одной группой тварей.
Почувствовал, что реальность натянулась, словно ткань. Портал начал формироваться — крошечный, размером с кулак, серебристо-серый, мерцающий. Хлопок — почти неслышный, но ощутимый на энергетическом уровне. Голем вывалился прямо к моим ногам. Я встал над ним, прикрывая массивным телом от посторонних взглядов.
«Лампа!» — мысленно позвал рыженького.
Ноль реакции. Каменное лицо осталось безжизненным, глазницы — пустыми. Сука! Как и думал, душа в белом диске, а хомяк её переместить не может. Надеялся, что после того, как я запихнул Лампу в голема, он там и остался. Значит, ситуация такая же, как и с духами генералов Тимучина. Хреново…
Тогда план Б. Сосредоточился и выпустил тонкую струйку магии. Она окутала камень серебристой паутиной, и маленький зверёк в моей лапе засветился тем же огнём, устанавливая связь. Попробовал переместить его в голема. Мелкая дрянь сопротивлялась и пищала. Не хочет, видите ли, он… Мол, просто следит за сохранностью вещей и их увеличением, остальные задачи не входят в его крошечную компетенцию.
Выпустил ещё больше энергии.
— Убивайте! — раздалась команда короля скорпикозов, разрывая мою концентрацию.
Монстры тут же зарычали, зашипели, застрекотали, издавая целую симфонию хищных звуков. Твою мать… Придётся действовать быстро. Плюс в том, что мой голем отлично маскировался под местный пол из камня. Маленький валун, который никто не заметит в хаосе начавшейся бойни.
Вдруг меня попытались ударить сзади. Инстинкт водяного медведя сработал мгновенно. Тело крутанулось на месте с невероятной для такой массы скоростью. Развернулся и одним движением когтистой лапы снёс голову грозовому волку. Кровь фонтаном брызнула, заливая чешую.
Атака сверху! Журавль-курица спикировала, растопырив металлические перья. Крылья свистели, рассекая воздух. Прикрылся лапой, выставив её как щит.
Вспышка боли, которая тут же прошла, — регенерация тела водяного медведя работала на полную. Я вырвал из конечности застрявшие перья-снаряды и запустил в птицу с силой, на которую способна только эта форма. Метательные снаряды полетели со скоростью пули, один попал точно в голову. Череп журавля-курицы просто разнесло, и тварь рухнула замертво, продолжая дёргаться в конвульсиях.
Доверился инстинктам тела и подключил к ним свой разум. Анализ и расчёт, помноженные на звериную ярость и силу… Я стал настоящей боевой машиной убийств.
С каждой минутой вокруг меня оставалось всё меньше противников. Они просто не могли сравниться с водяным медведем одиннадцатого ранга, управляемым стратегическим мышлением человека. Многие твари обходили меня по широкой дуге, не решаясь нападать после нескольких наглядных демонстраций силы. А я тем временем продолжал попытки установить связь с големом.