— Нет, — улыбнулся.
— А? — скуксил лицо пацан и поджал губы. — Хорошо. Простите!
— Лампа! — выдохнул. — Ты стоишь в ванной, я тут в воде голый лежу, слушаю тебя уже минут десять. И думаешь, что не послушал бы ещё?
— Так можно? — просиял он, как начищенный самовар.
— Да! — кивнул.
Какой же наивный…
— Я хочу поехать в город и купить себе костюм, — на выдохе произнёс Кукурузкин. — Красивый, такой, чтобы на свидание пойти можно было и я в нём не дураком выглядел.
Зелёные глаза смотрели на меня умоляюще и хлопали, как у котёнка, выпрашивающего сметану.
— Я тут познакомился с одной девушкой. Хоть и знал её раньше, но она на меня не обращала внимания. А сейчас, когда стал алхимиком, начала здороваться, — мялся Лампа. — Пригласил её погулять вечером, и она сказала, что наденет платье. А у меня… ничего нет.
Смотрел на него и испытывал противоречивые чувства. Вроде как рад за парня. Но я серьёзно должен этим заниматься? Не думать о союзах и битвах, не плести интриги и становиться сильнее, а разрешать Лампе купить костюм?
— Жора! — позвал я. — Можешь пройти.
Слуга появился мгновенно, словно материализовался из воздуха.
— Господин, — склонился он и покосился на Лампу.
— У нас кое-что меняется в жизни рода, — встал я из ванны.
Слуга тут же подал мне халат с такой грацией, словно всю жизнь только этим и занимался. Я схватил бутыльки, которые принёс рыженький, и прошёл в комнату.
— Скооперируйтесь с Витасом, — продолжил говорить и начал писать на бумаге. — Деньги у него и у тебя есть. Наладьте как-то общую казну, распределите расходы. Оборона, охота и всё, что с этим связано, а ещё жизнь особняка и людей. Алхимики получают довольствие. Ты тоже, как и Витас. Наёмники — понятно. Для Борова и других самых полезных людей определите бонусы, премии. Так, чтобы все вкладывались.
— Павел Александрович, — склонил голову Жора с таким видом, словно я предложил ему научить свиней летать. — Слугам необязательно платить. Достаточно того, что у них есть кров, одежда и работа.
— Ты меня услышал? — дал Георгию листок бумаги, где всё это написал. — Деньги должны храниться в нескольких независимых местах.
— Лампа! — повернулся к пацану, который во время разговора с Жорой успел раз десять поменять позу от волнения. — Что там с зельями на продажу?
— Всё готово! — выпалил он с такой гордостью, будто лично изобрёл алхимию. — Но с новыми поставками мы сможем сделать где-то… в два-три раза больше.
— Отлично. Заготавливаем большую партию, я в город сам поеду искать новых покупателей. И оставить много нужно для внутренних нужд, — покрутил бутылёк с зельем в руке. — На этом всё.
В комнату вошли служанки и внесли еду. Запах заполнил собой помещение и все мои мысли, как туман заполняет низину. Меня оставили одного с многоглазыми монстрами на стенах. Паучки одобрительно качали кристаллами, хотя, может, они просто тоже проголодались.
Лампа на прощание ещё раз просиял улыбкой, явно уже представляя себя в новом костюме. Забавный пацан…
Закончил с едой. Взял зелье и выпил сразу из двух бутыльков. Вкуса по-прежнему нет никакого, только тепло, что проникло в желудок, а оттуда к источнику. Он вспыхнул на мгновение.
— Ах! — выдохнул я. — Неплохо…
Снова расширился и сжался. Энергия потекла по каналам, как весенний поток. Она пульсировала, разгоняя магию по телу. Все раны и повреждения начали светиться, будто кто-то зажёг сотни крошечных свечей под кожей. И буквально через несколько минут я стал здоров.
Никакой боли. Магическое ядро полное, как луна в ясную ночь. На лице расползлась довольная улыбка.
А мне нравится эталонка третьего ранга! Эх… Вот бы пространственное кольцо, чтобы туда закинуть таких зелий несколько ящиков и всегда иметь под рукой. Но это так, мечты. Сейчас хорошо, что они вообще у меня есть.
Потянулся. Голова стала мутной, и веки налились свинцовой тяжестью. Моё тело само собой переместилось к кровати. Упал на матрас, который скрипнул подо мной. Голова утонула в подушке — мягкой, словно облако. Укрылся одеялом с головой.
— Наконец-то, — с блаженной улыбкой произнёс я.
Сон наступил почти сразу, накрыл тёплой волной. Кажется, мне снилось, что я у джунгар ищу их осколок кристалла. Бои, новые знакомые и девушки. Прямо приключение из тех книжек, что читал в детстве.
Сигналы от паучков заставили меня проснуться. Подключился к нашей общей сети и использовал глаза одного из них. И почему все гости хотят ко мне зайти ночью? Как будто днём нельзя… «Не трогать! Наблюдать! Ждать!» — послал приказ своим многоглазым охранникам.