Граница серой зоны приближалась, вот только тварь, бежавшая за нами, не отставала. По связи с папашей-пауком пришёл чёткий образ: я должен взять кристалл и захотеть выйти, создать проход. Спорить не стал.
Камень материализовался в руке. Сжал его, следуя инструкциям паука. Граница. Раз! Для остальных могло показаться, что я летел. Собственно, примерно так и было. Мы вырвались из серой зоны на такой скорости, что в ушах свистело.
На ходу запихнул Ама в пространственный карман. От его восторженного воя уже звенело в голове. Отдал приказ папаше стать невидимым, что тот немедленно исполнил. Вот только почему-то резко остановился. По инерции я продолжил полёт уже самостоятельно, а потом эффектно проскользил по земле, вспахивая её своими ногами.
— Господин умеет летать? — произнёс неуверенно кто-то из охотников.
— Наш хозяин и не то может! — тут же поддержал его другой голос.
Моё появление вышло эпичным, ничего не скажешь. Вот только я зарылся в грунт по самые колени и теперь пытался выбраться, чувствуя себя репой из детской сказки.
Рядом тут же оказался Витас. Его лицо покрывала причудливая смесь крови и какой-то зелёной жижи.
— Павел Александрович! Был прорыв! — выпалил он, помогая мне встать. — Тварей много. Никогда столько разом не видел, даже у Зубаровых.
— Потери? — прервал его, отряхивая землю с одежды.
— Десять человек ранены, но это новенькие. Погибших нет, — в голосе Витаса звучала неприкрытая гордость. — Мы убили всех!
— Молодцы! Уходим! — скомандовал я, всё ещё пытаясь отдышаться после полёта.
— Люди уже относят тела тварей на территорию, — продолжил Лейпниш, вытирая с лица жижу. — Думаю, за час справимся.
В этот момент что-то с чудовищной силой ударилось в границу серой зоны. Грохот прокатился по лесу, заставив птиц сорваться с веток. Мужики разом напряглись, выставляя оружие.
А потом невидимую преграду начало растягивать, словно тонкую резину. Граница серой зоны выгнулась пузырём, истончаясь на глазах. В этой полупрозрачной плёнке показалась голова — массивная, покрытая чёрным хитиновым панцирем.
По бокам шевелились жвала размером с человеческую руку, между ними сочилась какая-то светящаяся жидкость. Фасеточные глаза горели багровым светом, а над ними топорщились длинные усы, похожие на стальные прутья.
«Бе-жать! — донеслось по паучьей сети. — Опасность, враг, смерть!»
Глава 17
— Быстро! Уходим отсюда! — крикнул я Витасу. Интуиция и рефлексы подсказывали прислушаться к тому, что мне сообщают твари.
Оставшиеся тут группы похватали тела убитых монстров и рванули вперёд. К сожалению, что-то пришлось оставить.Слишком тяжело, а нам нужна скорость. Лейпниш буквально пинками заставил тех, кто не хотел расставаться с добычей, двигаться. Папаша-паук бесшумно скользнул на своё место среди охотников.
Я наблюдал за организованным отступлением, пока мы быстро, но без паники двигались прочь. Никогда не видел, чтобы монстры так реагировали на других тварей. Даже мелочь в страхе забивалась под камни, когда эта хрень почти появилась.
«Похоже на гигантского скорпиона, — мелькнула мысль. — Что же в реальности — только сам долбанутый создатель этих тварей знает».
Отправил большого паука на своё место, чтобы сеть многоглазых продолжила работу.
Мы неслись по лесу. Никто ничего не говорил, лица у всех серьёзные. Я и Витас замыкали наш отряд. В случае нападения сможем сдержать тварь, ещё капитаны подключатся. Была мысль остаться и дать бой. Вот только какой в этом смысл? Глупо рисковать людьми, если не знаешь, с чем имеешь дело. Особенно сейчас, когда отряды только сработались, появилось новое оружие и каждый знает своё место. Поставленные задачи я выполнил, монстров мы получили, причём много. Тоже схватил парочку, так что выход можно считать успешным.
До особняка добрались быстро. Мужики, возбуждённые успешной вылазкой, наперебой делились впечатлениями, пока тащили добычу к алхимикам:
— Такой охоты не было лет двадцать!
— А как господин время выбрал! Прямо к прорыву!
— Да, — один из них понизил голос. — Ходит слух, что если у главы рода Магинских чешется левая пятка, то это сигнал.
— Брешешь! — тут же включился в беседу другой мужик.
— А я чего? Что услышал, то и говорю, — оправдался собеседник.
Улыбнулся, я ведь просто пошутил тогда Витасу и Медведю, а они… Вот же придурки.
— И ни одного погибшего, это ж надо! — перехватил инициативу в обсуждении успехов другой. — Всё потому, что тренировались… Я теперь ещё больше буду выкладываться.