— Кто? — напрягся я.
— Он говорит, что какой-то человек в Службе безопасности империи с ним связался. Фамилию не сказал, да и имя тоже, только сообщил, что он майор.
— Ну, хоть что-то, — дёрнул щекой, мысленно прикидывая варианты. — Думаю, его нужно навестить и поговорить поплотнее.
— Павел Александрович, вы хотите избавиться от Требухова? — в голосе Вероники прорезались хищные нотки. Её глаза на мгновение потемнели, а зрачки вытянулись, как у кошки. — Позвольте мне это сделать. Наглая тварь била меня по лицу, а такое я не прощу, — она облизнула губы. — Если узнает Марга… Елена, она его разорвёт.
— Ничего не делать! — оборвал её резко. — Мне сначала с ним нужно поговорить, а потом уже можно будет убрать. И то так, чтобы не возникло вопросов.
Она мгновенно успокоилась, снова становясь похожей на обычную девушку. Только в глубине глаз всё ещё тлела жажда крови.
— Мы всё сделаем, господин, — кивнула покорно. — Можете не переживать.
Я вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. Вот чего мужику не сидится на жопе ровно? Почему обязательно нужно идти против меня? Видел же, к чему это приводит, но всё равно решил рискнуть!
Выдохнул, остановившись посреди коридора. Что ж, Требухов сам свою судьбу определил. Теперь придётся разбираться и с ним, и с этим таинственным майором из СБИ. А я так надеялся, что хоть один тесть окажется нормальным…
— Павел Александрович, — произнёс рядом Жора, отчего я даже вздрогнул. Задумался и не заметил его приближение.
— Вечно ты подкрадываешься, тихий убийца! — улыбнулся, обнимая слугу.
— Господин, всё в порядке? — в его голосе прозвучало искреннее удивление. Георгий не привык к таким проявлениям чувств с моей стороны.
— Конечно, — кивнул, отстраняясь.
— Мне нужно с вами поговорить.
— Да я тоже хотел.
Переместились в мою комнату. Засыпал его вопросами, которые мучили в последнее время, поделился недавними событиями и планами. Жора внимательно слушал, иногда понимающе кивая. Его лицо оставалось бесстрастным, но в глазах мелькало одобрение.
— Я рад вашим амбициям, — поклонился он. — Но вы действительно не сможете управлять городом с титулом барона. Никто из имперских аристократов вас не признает, да и обычный люд тоже.
— И какие есть варианты? — подался вперёд.
— Новый титул, — пожал плечами слуга. — А его дарует только император, ну, или князь.
— Князь? — приподнял бровь.
— Да, старший брат Его Величества, — кивнул Жора. — В его власти сделать это, предыдущий император наделил такими полномочиями.
«Так, ну хотя бы какой-то вариант нарисовался», — мелькнула мысль.
— Павел Александрович, что касается ваших действий против ставленника императора… — Жора сделал паузу, тщательно подбирая слова. — Тут вы оказались правы. Монарх не будет против вас открыто выступать. Слухи о самой крупной жиле уже достигли столицы, — он понизил голос. — Все земельные аристократы в курсе вашей ситуации и завидуют, поэтому просто вас убить не получится. Но это не значит, что не будут предприняты другие попытки.
— С этим я разберусь, — ухмыльнулся, вспоминая недавний разговор со Жмелевским.
— Ваш план по аренде земель очень… — Жора замялся, его обычно невозмутимое лицо выражало искреннее восхищение. — Дерзкий. Заставить платить императора за то, что он привык получать просто так… Даже не представляю, как вы это провернули.
Слуга покачал головой:
— Я восхищён вашей мудростью. Не каждый земельный аристократ позволил бы людям СБИ и армии находиться на его территории. Но то, что вы провернули, — это крайне интересно. Простите меня, я не ожидал от вас такой стратегической хитрости.
— Так, что случилось? — поднял руку, останавливая поток похвалы.
Жора едва заметно дёрнулся. За время, проведённое с ним, я уже немного привык к этому невозмутимому мужчине. И сейчас он явно напряжён. Что же произошло в столице? Что выбило его из колеи?
— Господин, я бы хотел вам кое-что передать, — он снова поклонился, и в этом жесте читалась непривычная нервозность. — Знаю, вы будете разгневаны новостью, и она придётся вам не по душе. Поверьте, я не имею никакого удовольствия говорить вам это, да и сам опечален сим фактом.
— Долгая у тебя подводка, — моё лицо стало серьёзным.
— Ваш дедушка… — Жора грустно выдохнул, и морщины на его лице стали глубже. — Он решил пересмотреть прежние договорённости.
Глава 7