Я смотрел вслед удаляющейся фигуре. Мутный тип… И что у них за объединение такое? Взгляд упал на кольцо в руке. Может, выбросить? Нет, вдруг пригодится.
Спрятал украшение в пространственное кольцо и усмехнулся. При следующей нашей встрече, если не получу ответы на свои вопросы, верну эту побрякушку владельцу. Желательно в горло. Хватит с меня чужих игр и манипуляций!
Дымов вышел из помещения и направился к своей машине. Всё его тело было напряжено, а мысли лихорадочно искали выход из ситуации. Мужчина тяжело откинулся на сиденье. Достал глушилку и активировал её. Из внутреннего кармана пиджака извлёк металлический диск, покрытый замысловатой вязью рун. Его пальцы легли на десять символов, выпуская магию. Артефакт вспыхнул мягким голубоватым светом.
— Николай, я тут, между прочим, занят. У меня война идёт. Что-то срочное? — раздался голос, от которого, казалось, завибрировал воздух внутри машины.
В нём чувствовалась привычка отдавать приказы и полная уверенность в том, что их исполнят.
— Господин, — Дымов склонил голову, хотя собеседник не мог его видеть.
— Что случилось?
— Монарх начал действовать. Уже попытались убить Магинского.
— Кого он использовал? — в голосе появились нотки любопытства.
— Тень прислали, но каким-то чудом Павел Александрович остался жив. С его слов, он даже ранил убийцу.
Смех собеседника заполнил салон автомобиля. Звук напоминал раскаты грома — такой же мощный и пугающий.
— Интересного ты мальчишку нашёл, интересного, — произнёс тот, с кем связался Дымов, отсмеявшись. — Вы продолжаете за ним следить?
— Да, господин.
— Хорошо. Я подумаю над этим вопросом: что можно сделать, чтобы он… Чтобы император, — пауза, — не забрал его земли. Ты же знаешь, как эти территории важны.
— Да, господин.
— Ладно, отсюда хоть и непросто, но я свяжусь с нужными людьми. Впрочем… — собеседник замолчал. В тишине слышалось его тяжёлое дыхание. — Кажется, у меня есть интересная идейка, как ему помочь.
— Благодарю вас! — снова зачем-то поклонился Дымов.
— Сейчас же подпишу бумаги, пока дойдут и начнут исполнять… Думаю, неделя или две. Держи в курсе и не дай мальчишке обнаружить то, что нам нужно.
Связь оборвалась. Николай Сергеевич шумно выдохнул и достал сигару. Чиркнула спичка, и тонкая струйка дыма поползла к потолку. Через лобовое стекло он увидел, как Магинский выходит из помещения.
— Вы не понимаете, Павел Александрович, как повезло, что на вас обратил внимание мой господин, — пробормотал Дымов, наблюдая за удаляющейся фигурой.
Я сжал документы, ещё раз придирчиво оглядел помещение. Высокие арочные окна пропускали достаточно света, а старые стены из красного кирпича придавали месту особый шарм. Идеально для торговли зельями — солидно, но не вычурно.
Когда вышел на улицу, следом бесшумно выскользнули мои многоглазые охранники. Их кристаллы тускло мерцали в дневном свете. Пришлось спешно убирать паучков в пространственное кольцо, ведь по тротуару шли люди.
— Смотрите, это он! Сам глава рода Магинских! — донёсся взволнованный шёпот.
Парочка прохожих робко указала на меня пальцами. Женщина в цветастом платье дёрнула своего спутника за рукав:
— Говорят, у него самая большая жила кристаллов во всей губернии…
«Становлюсь популярным, — усмехнулся я, забираясь в машину. — Отлично, именно то, что нужно».
Вернувшись домой, с удовлетворением отметил прогресс в укреплении территории. Рабочие споро возводили новые вышки, а от свежей древесины пахло смолой. Грузовики подвозили очередную партию стройматериалов, поднимая клубы пыли.
Время обеда, но у меня были другие планы. Надо навестить заложницу-королеву. Губы сами растянулись в улыбке, и я подумал: «Как же забавно это звучит».
По новому распоряжению Витаса меня должен сопровождать отряд охраны. Пришлось дать отбой — сказал, что просто прогуляюсь в лес. Обернулся к особняку, прищурился. А ведь именно этого я и ждал. Хорошо, сразу два вопроса закрою.
К серой зоне я шёл неторопливо, специально выбирая маршрут в обход охотничьих групп. Лес встретил прохладой и тишиной, нарушаемой лишь шелестом листвы. Почти час потребовался, чтобы добраться до цели.
У границы серой зоны скорпикоза видно не было. Я выпустил новую магию, и воздух наполнился серебристым сиянием. Мелодия призыва — та самая, что раньше исходила от кристалла — зазвучала чище, словно стала частью меня.
Поначалу ничего не происходило, но через несколько минут появилась королева. Её массивное тело отбрасывало длинную тень, а между сегментами панциря пульсировало багровое свечение.