— Да! — глаза слуги вспыхнули алчным блеском.
Я попытался улыбнуться, но вышла какая-то гримаса. По спине тёк холодный пот, рубашка противно липла к телу.
— Вот и отлично, — кивнул, борясь с желанием рухнуть на землю и выть от боли. — Сейчас вас сопроводят к месту добычи. Всё посмотрите, заодно увидите своими глазами качество. И мы сразу обсудим этот вопрос.
— Конечно! — обрадовался мужик, потирая руки.
Тем временем тварь почти добралась до источника. Перед глазами поплыло, но я заставил себя стоять прямо. Ещё немного…
— Вот только не всё так просто, — протянул, пытаясь сфокусировать взгляд на собеседнике. — Сейчас прикажу собрать лучший отряд для сопровождения в лес. Там ведь монстры.
— Монстры?.. — слуга заметно побледнел, его глазки забегали.
— Не переживайте, — выдавил я сквозь новый приступ боли. — Мои люди — настоящие профессионалы. Обещаю, с вами ничего не случится.
Было видно, как мужичок мнётся: и хочется, и колется, но очень страшно. Я почти физически ощущал его внутреннюю борьбу. Давай же, решайся! Мне нужно время, чтобы разобраться с этой дрянью.
— Я согласен! — наконец выпалил он. — Давно мечтал увидеть тварей.
— Сейчас всё будет, — пообещал я, чувствуя, как паразит начал пульсировать и выпускать магию.
Отвёл в сторону Медведя. Фёдор смотрел настороженно — видел, что со мной что-то не так, но молчал. Хороший солдат. Ещё один.
— Слушай меня внимательно, — понизил голос до шёпота. — Собери человек сорок для охраны нашего гостя. Возьмите с собой лучшее оружие, броню, чтобы он был в шоке от наших возможностей.
В этот момент тварь дёрнулась особенно сильно, и я до крови прикусил щеку, сдерживая стон.
— Не ведите его сразу к руднику, — продолжил, когда боль немного отступила. — Погуляйте, покрутитесь. Пусть увидит тварей. Убейте, разделайте при нём, всё расскажите, словно это экскурсия. И только потом к кристаллам. Собирайтесь долго, чтобы вы только к вечеру вернулись.
— Понял вас, Павел Александрович, — кивнул Медведь.
Так, с одной проблемой вроде разобрался. Пора заняться остальными. И первая из них — эта дрянь, которая устроилась рядом с источником. Не могу понять, что у неё за магия, но горит внутри всё просто адски.
Губы растянулись в хищной улыбке. Что ж, давай поиграем, зараза… Я направился к домику, каждое движение отзывалось новой порцией боли. Тварь словно чувствовала это и впивалась глубже в нервные окончания.
— Отойди, — процедил сквозь зубы Витасу.
Он послушно отступил, но я видел, как его рука машинально легла на рукоять меча. Толкнул дверь и замер на пороге. Елена лежала на кровати, её лицо исказила гримаса боли. Грудь едва заметно поднималась — девушка всеми силами цеплялась за жизнь.
Как бы ни хотелось помочь ей, сначала нужно разобраться со своей проблемой. Опустился на пол рядом с кроватью. Во рту стоял металлический привкус: язык и щека были прокушены до мяса. Сплюнул кровь и сосредоточился.
Для начала попробуем яд. Направил поток магии туда, где затаилась тварь. Паразит дёрнулся, его движение отозвалось лишь вспышкой боли.
Хорошо, теперь лёд. Холод разлился по каналам, сковывая нервы. Существо снова замерло, но лишь на мгновение. Потом возобновило свой путь, будто издеваясь над моими попытками.
Может, комбинация? Выпустил обе магии разом. По телу прокатилась волна агонии — паразит забился, раздирая ткани. Перед глазами поплыло, к горлу подкатила тошнота. Твою мать, от этого только хуже! Пот заливал глаза, руки дрожали от напряжения. Силы таяли с каждой минутой этой бесполезной борьбы. И тут пришла безумная мысль: «А что если попробовать магию подчинения? Она же работает на монстрах…»
Серебристое сияние разлилось по телу. В воздухе зазвучала знакомая мелодия, и паразит отреагировал мгновенно. Его движения стали хаотичными, беспорядочными. Тварь металась внутри, словно в панике искала, куда спрятаться от этой силы.
Вот оно! Я сосредоточился, направляя энергию точно в цель. С каждым ударом сердца мелодия становилась громче, властнее. Существо дёргалось, пытаясь сопротивляться, но постепенно начало двигаться к руке — туда, куда я его гнал.
Кожа на запястье вздулась бугром. Сквозь тонкий слой плоти проступил тёмный силуэт твари. Ещё немного… Я резким движением разорвал кожу и выдернул паразита наружу.
Существо извивалось между пальцами — чёрное, склизкое, с множеством крошечных присосок. Тварь попыталась снова впиться в тело, но я уже схватил стоявшую на столе банку с настойкой Витаса. Швырнул паразита в мутную жидкость.