Мы обменялись ещё несколькими формальностями, и Булкин лично проводил меня до выхода, где уже ждала моя машина.
— Буду с нетерпением ждать новостей о наших совместных проектах, — сказал он на прощание. — И, конечно же, знакомства моей Марусеньки с вами.
Я вежливо кивнул и поспешил в машину. Все дела были сделаны, жаль только, с оружием и бронёй не сложилось. Хотелось именно дёшево и выгодно, но придётся Витасу покупать по обычным ценам.
Глубоко вздохнув, потёр виски. Теперь последняя часть осталась — ответ императора на мои ультиматумы ему по армии. Всё в пределах договора, комар носа не подточит.
Подойдя к машине, я выпустил паучков, которых пришлось убрать перед встречей с Булкиным. И в этот момент почувствовал приближение к себе. Хрен на весь макияж… Не получится меня застать врасплох! Заларак уже сделал оборот, прочертив красную нить.
— Тише, Магинский! Тише, — произнёс до боли знакомый женский голос. Твёрдая ладонь легла на моё плечо. — Я тут за тобой, как дура, бегаю. То в палату, то алкаша ты избивал, теперь к этой жирной свинье припёрся. А нам с тобой поговорить нужно, да ещё и без свидетелей.
Глава 21
Я резко развернулся, готовый атаковать. Но рассечь гостя моему клинку не удалось: передо мной стояла Жаннет фон де Борисская, хозяйка лавки артефактов из Енисейска. Её лицо, наполовину скрытое капюшоном охотничьего костюма, хранило выражение холодной решимости.
— Живучая, — хмыкнул я, опуская оружие. — Так и знал, что ты всё подстроила, чтобы свалить.
Охотничий костюм на ней сидел как влитой. Явно дорогая работа, не то барахло, что носят мои воины. Плотная ткань с рунами защиты по краям, усиленная плечами и кожаными вставками на локтях и коленях. Экипировка опытного бойца, а не торговки. Капюшон скрывал её волосы, но несколько прядей всё же выбились наружу.
— Нам нужно поговорить, — повторила женщина, делая шаг ближе. — Сейчас. Есть одно место.
— Нет, — отрезал я, не дав ей продолжить.
Лицо Жаннет исказилось. На скулах заходили желваки, а руки сжались в кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев. Женщина явно не привыкла к отказам. А мне плевать, я не её муженёк.
Я потянулся к ручке автомобиля, игнорируя прожигающий меня взгляд. В ту же секунду сильные пальцы вцепились в моё плечо, разворачивая. Зря…
Источник отозвался моментально. Магия льда сконцентрировалась в одной точке — там, где пальцы касались моего плеча. Жаннет вздрогнула, когда её рука мгновенно покрылась инеем.
Я резко развернулся, выхватывая меч. Клинок упёрся в горло женщины, а хищно пульсирующий артефакт завис у самого глаза, готовый вонзиться в черепную коробку по первому мысленному приказу.
— Не стоит меня трогать, — улыбнулся я, вкладывая в голос максимум дружелюбия, которое только мог изобразить.
— Дурак ты, — поморщилась Жаннет, не делая попыток освободиться. Лёд на её руке уже начал таять, но она даже не посмотрела в ту сторону. — Это важно!
— Правда? — я изобразил на лице крайнюю степень удивления. — Но тогда сразу всё меняет. Сейчас брошу свои планы и задачи и умчусь с тобой в ночь. Какое счастье, ведь только тебя, бывшая княжна, я и ждал.
— Ты же знаешь, откуда я… — зло выдавила дамочка, тяжело дыша. В её глазах плескалась такая ярость, что я почти физически ощущал жар.
— Я? — театрально приподнял брови. — Вообще не в курсе. Мои сведения о тебе заканчиваются твоими же словами. Бывшая воительница, которая проиграла, потеряла дом и бежала. Много-много лет назад. Нашла себе мужика и насилует его почём зря, а ещё бьёт.
— Магинский, следи за словами! — Жаннет едва не задыхалась от злости, её лицо покрылось красными пятнами.
— Или что? — хмыкнул я, слегка надавливая лезвием ей на горло. — Ты мне не раз помогла, за это спасибо. И поэтому ещё жива после того, как подкралась сзади.
— Думаешь, что сильнее меня? — суставы в её руках хрустнули, словно она готовилась к броску.
— Кто знает… — пожал я плечами, не отводя клинков. — Но если очень хочешь проверить — давай.
Жаннет замерла на мгновение, что-то просчитывая за долю секунды. Её лицо изменилось, став предельно серьёзным.
— Я из Амбиверы, — заявила она с гордостью, словно открывая величайший секрет.
— А я из Енисейска, — ответил ей с той же интонацией. — Дальше что? Я не в курсе, что вы за кружок такой рукоделия. Какие ваши планы? А использовать меня втёмную… Простите, без моего участия.
Что-то в её взгляде изменилось. Она медленно опустила руки, отступая на полшага назад.
— Прошу тебя, пойдём, и я отвечу на твои вопросы, — тон Жаннет стал почти спокойным. — Мне нужно тебе кое-что передать.