Пока Галина переваривала эту информацию, двойник воспользовался этим небольшим замешательством и выиграв немного времени вновь обхватил шею Василия и принялся душить его с новой силой.
— Василий, стой! — закричала Галина. — Не делай этого!
Двойник резко взглянул на неё, она увидела его глаза, но это были не глаза ее мужа, хотя по цвету они были точно такие же, только в них не было души, это были глаза зверя. Галина не раздумывая нажала на спусковой крючок ружья и прогремел выстрел. Пуля попала прямо в грудь двойника и он упал на пол. Когда Галина медленно подошла к лежащим на полу мужчинам она увидела, что они как две капли похожи друг на друга. Они лежали и не подавали признаки жизни. Галина разглядывая их ближе уже начала сомневаться в своем выстреле. Она побежала за аптечкой, а когда обратно ввернулась в холл, то увидела, что оба мужчины начали приходить в себя. Настоящий Василий приподнялся и склонился над своим двойником, огнестрельная рана у него была глубокая и ему осталось совсем немного.
— Кто это? — спросила прибежавшая с аптечкой Галина у Василия.
— Я сам не понимаю кто это? — ответил Василий и обратился к умирающему двойнику, — кто ты, как тебя зовут? Кто тебя послал убить меня?
— Я... начальник ФСБ... Руденко Василий Степанович... Меня никто не посылал... Я здесь живу... — простонал двойник.
— Как так? — ничего не понимал Василий, это он был начальником ФСБ Руденко и после минутной паузы добавил, — Хорошо, тогда ответь мне на такой вопрос, что ты должен сделать или сказать, чтобы они поняли, что ты это ты?
— Когда придёт время, я должен буду ответить на вопрос: Разве прозрачность всегда означает свободу?, сказав: Если нечего скрывать, значит не чего бо… — но он не успел договорить. Его голова безвольно свесилась вбок. Он был мёртв.
Василий, тяжело дыша, пытался осмыслить всё, что произошло этим утром. Мысли метались, как потревоженные вороны, хаотично вспоминая детали. Вдруг он вспомнил о кольце. Он сунул руку в карман пиджака, нащупал знакомую бархатную коробочку, сжал её, словно спасительную нить в этом безумии, и резко открыл. Кольца в его коробочке не оказалось, глаза его расширились от удивления.
Он медленно обернулся и увидел вторую коробочку — ту самую, что лежала на полу и которую вытащил из кармана его двойник. Он подошел к ней и сравнил их, они были идентичны и по размеру и по цвету. Когда он открыл вторую коробочку там было точно такое кольцо, которое он собирался подарить Галине на ее день рождения сегодня.
— Ничего не понимаю... Как такое возможно? — пробормотал он, судорожно разглядывая обе коробки. — А где же моё кольцо?
— Я знаю, где оно, — раздался спокойный голос Галины, — оно на моей руке.
Она подошла к нему ближе и показала кольцо, в её глазах больше не было растерянности — только твёрдость и понимание.
— Когда ты вышел из спальни, я заметила пыль на твоём пиджаке, — начала она, скрестив руки на груди. — Стала чистить его, и из кармана выпала эта коробочка. Я не удержалась, открыла её... и увидела кольцо.
Василий внимательно ее слушал и смотрел на свою жену.
— То самое кольцо, которое мне понравилось в ювелирном магазине, когда мы выбирали подарок для моей сестры, — продолжала она. — Оно мне показалось дорогим и я продолжила смотреть другие варианты, но это кольцо я запомнила и еще несколько раз о нем вспоминала. Я примерила его и поняла, что это подарок сегодня на мой день рождения, но тут я услышала твои шаги, я быстро хотела снять кольцо и положить обратно в коробочку, но у меня не хватило на это время и я успела только положить пустую коробочку в твой пиджак, а кольцо осталось на моей руке. Когда ты зашел в спальню, то надел свой пиджак и вышел. Я стала думать как это кольцо незаметно положить обратно в коробочку, чтобы все не испортить. Через несколько минут я услышала выстрелы, когда все утихло я схватила ружье и прибежала сюда. Увидев вас обоих я растерялась и не понимала кто из вас двоих настоящий мой муж, но когда мне была отброшена коробочка в которой лежало точно такое же кольцо, то я сразу же поняла, что это был не ты и выстрелила. Что же теперь будет?
Василий тяжело вздохнул и посмотрел на труп своего двойника.