Говоривший до этого обернулся к своему коллеге, получил короткий кивок, и опять посмотрел на Мякина.
— Я… — в горле у Саши пересохло. — Дело в том, что…
Было же. Есть заготовленная и заранее отрепетированная перед зеркалом фраза. Нужно только успокоиться, и тогда слова появятся сами собой.
— Я считаю, что достоин участия в экспе… я не знаю. Вы сами мне позвонили.
«Из множества кандидатов», — напомнил себе Мякин, и немедленно ощутил прилив душевных сил, однако тут же почувствовал себя виноватым.
— Извините, я хотел сказать, что…
— Дело в том, что эксперименты, проводимые нами, — мягко начал первый, — не имеют ни академической, ни государственной поддержки. И у моего коллеги есть некоторые опасения… эм… Страхи, скажем, экзистенциального характера. Наш выбор…
— Что ваш выбор?
— … прибор, который мы используем, не сертифицирован. Весь процесс… работаем только на энтузиазме. И действительно, есть некоторый риск наступления самых, так сказать, неприятных последствий для испытуемого. Вы готовы на это?
— Да, готов.
— Говоря о неприятных последствиях, я подразумеваю смерть. Летальный исход. Конец.
Мякин почувствовал тяжесть в груди.
— Я всё понимаю, — сказал он не своим голосом. — Или вы думаете, что я не изучил вопрос более чем подробно, прежде чем оказаться здесь?
— А вы изучали?
— Конечно, изучал.
— И готовы?
— Да.
— Замечательно. Эксперимент состоится 19 ноября, перед запуском проекта лаборатории Смирнова. Вы в любом случае в выигрыше, Александр. Если у нас ничего не выйдет, то… ну вы понимаете?
— Да, я понимаю.
— Отлично. Мы позвоним вам пятнадцатого числа, хорошо?
— Хорошо.
— Спасибо, что откликнулись!
Тем вечером Саша написал Свете письмо, почему письмо, потому что побоялся звонить, и скорее испугался того, что она возьмёт трубку, а не наоборот. Написал он, что участвует в эксперименте, целью которого является путешествие в пространстве и времени. То есть в пространстве с помощью времени. Он хотел, чтобы Света поняла, что «второй брат» никакой не второй брат, не тень, а Саша Мякин, Александр Андреевич Мякин, тоже смельчак и тоже герой. Написал, нажал «Отправить» и пошёл поставить чай, но ещё не успел дойти до кухни, как «прозрачка» пиликнула — вам письмо. «Пошёл ты к черту, больной ублюдок».
Киану ривз
На шестой раз ученый, жутко похожий на Киану Ривза, помрачнел пуще прежнего, быстро выключил какой-то рубильник и бросился к старому страшно гудящему ноутбуку в углу.
— Что случилось? — обеспокоено спросил Мякин, и хотел подняться, стал уже стягивать электроды с головы.
— Лежите! — рявкнул учёный.
Страшно похож на этого актёра, особенно в поздние годы, уже с бородой. Вот он испугался своей агрессии, посмотрел на Мякина взглядом побитой собаки, и попросил:
— Не двигайтесь, Саш. Пожалуйста.
Мякин испугался тоже. Почувствовал, как неприятно кольнуло в груди.
— Всё, можно вставать, — Киану Ривз, о котором, между прочим, Мякин не знал совершенно ничего, подошёл, и стал ловко освобождать Сашу из электрического плена.
— Все нормально? — спросил Мякин.
— Да, кое-какие… Ничего страшного.
— Мы закончили?
— Да, все хорошо. Вы можете идти. Спасибо вам большое.
— А когда у нас будет что-нибудь? — Спросил Саша. — Что-то вообще меняется, скажите?
Мякин сел, и стал натягивать рубашку.
— Пока ещё рано, — Киану Ривз нервничал, что-то быстро выстукивал на клавиатуре, и видно, что рад был бы, если бы Мякин просто взял, да исчез прямо сию секунду. — Пока ещё рано о чем-то говорить, но процесс интересный. Вы меняетесь, меняется ваша суть. Хотя…
— Что хотя?
— Ничего, я… как только…
— Слушайте. Я вам не подопытный кролик, — Мякин едва не заплакал от злости, и решил, что нужно усилить высказывание.
— Вашу мать.
Киану Ривз молчал.
— Объясните, что происходит. Немедленно.
Эксперименты проходили в обычной квартире. В самой большой комнате стояло что-то вроде солярия. Невероятное количество проводов. А Бумаг, — всяких записей и диаграмм, — было, пожалуй, даже больше, чем проводов. Мякин несколько раз собирался поговорить с этим парнем, выяснить, зачем все это, и откуда тот, например, возьмёт обещанные деньги, но не было случая.
— И как вы мне собираетесь заплатить? В прошлый раз мы говорили о том, что вы мне заплатите!
— Не нервничайте, пожалуйста, — глаза учёного сделались круглыми от страха. — Пожалуйста, Мякин, успокойтесь.
— Не нужно меня успокаивать!
Саша почувствовал, как внутри закипает злость. Раньше он никогда ничего подобного не испытывал.