– Ладно. Я вижу, у нас здесь полный комплект, – сказал он, когда понял, что уже не в силах слушать тот бред, что несёт эта троица.
Все за столом дружно оглядели друг друга и признали его правоту.
Лиса взяла себе профессию артефактора. Тарк и не сомневался, что будет именно так. Эхан стал знахарем, что тоже логично. Ким предпочитал играть мага в играх. Выбор Ника-Сионеля также был для него логичным – следопыт. В играх Ник часто выбирал стрелка. Иногда ассасина. Ну, и о себе Тарк мог тоже сказать, что выбор был логичным.
– Это хорошо. Значит, у нас всё получится, – засиял Сионель.
– Лиса, что ты успела выяснить про задание? – Тарк поспешил задать вопрос, чтобы перекрыть все краны пустобрёхства. Пора было делом заниматься.
– Всех игроков направляют по основному тракту в город Картьен. Это следующий пункт по дороге в столицу.
– Значит, смысла идти по основному тракту нет, – сделал вывод Тарк, и друзья с ним согласились. – Нужна карта местности. Жалко, но в Арколенде в эту часть королевства я ни разу не попадал, – признался он.
– Я тоже, – согласился с ним Сионель.
– Я про эту древность даже не слышала, – хмыкнула Лиса, имея в виду саму игру.
– А ты? – Сионель с любопытством смотрел на Эхана.
– В самом Шартьеме не бывал. Но вот западнее облазил всё. У нас мощный квест был в горах близ Астьема. Этот городок находится в двадцати лье на северо-запад от Шартьема.
– Предлагаешь идти в ту сторону?
– Карта нужна, – честно признался Эхан. – Возможно, между Шартьемом и Астьемом непроходимые горы.
– Одна надежда…– жизнерадостно произнес Сионель и сделал театральную паузу, тем самым усиливая любопытство Лисы с Эханом, – на Пучкенса, – ещё более жизнерадостно закончил он, вызывая у парочки недоумённое округление глаз.
Тарк кисло поморщился. Их друг умел быть порой… нет, в основном всегда неуместно веселым.
– А это ещё что за пупс? – коротко хихикнула Лиса.
– Хозяин заведения, – пояснил брат.
– Ну и буйная фантазия у создателей вирты, – продолжила Лиса веселиться над именем непися.
А хозяин, как чувствовал, что речь зашла о нём, распахнул дверь, пропуская вперед служанку.
– Ну, и напоследок десерт, гости дорогие, – громогласно провозгласил он. – О, с вами прекрасная дама, – отреагировал он на присутствие Лисы и учтиво поклонился ей.
– Всё было очень вкусно, месье… – Лиса запнулась, припоминая, как правильно звучит имя непися.
– Ну, что вы, какой я месье. – Розовощёкое лицо Пучкенса аж расцвело от удовольствия. – Я из простых. Зовите меня просто Пучкенс.
– Как скажете. – Лиса попыталась сделать серьёзное лицо, но смех так и рвался наружу. В результате её щёчки смешно надулись, а красивые глазки превратились щёлочки.
Но непись оценил её попытку, причислить его к благородным, и её репутация тут же поднялась, как и у брата, на +3.
– Уважаемый, присоединяйтесь. Чаевничать лучше большой компанией, – пригласил Тарк Пучкенса.
А Сионель шустро подставил стул, стоявший в сторонке.
И Пучкенс, безумно довольный, что благородные так его привечают, охотно дал себя усадить.
– Раз вы мои гости, давайте, я за вами поухаживаю. – Схватился он за заварник и принялся разливать ароматный напиток по чашкам.
– Спасибо. – Жеманно махала густыми веерами своих ресниц Лиса, когда счастливый Пучкенс выбирал ей самый красивый кусочек торта с весёленькими цветочками из крема.
– Пучкенс, мы в некотором затруднении, – начал разговор Тарк, терпеливо дождавшись, когда все церемонии благополучно завершатся. – Нас пригласили на день рожденье нашего Великолепного Альфонса Пятого. Но с подарком никак не складывается. Королю абы что не подаришь, нужно что-то такое необычное.
– Так поэтому наши все и отправились в Храм Гризеллы вымаливать подарок, – охотно поделился информацией с приятными гостями хозяин едальни.
– Это тот, что на пути в Картьен? – сориентировался Эхан.
– Как раз посерёдке и находится, – подтвердил Пучкенс.
– Так к нему сейчас не пробиться. Народу слишком много, – нахмурился Тарк. – Нужно что-то другое. А скажите, уважаемый, из Шартьема есть дорога на Астьем?
– Увы. Между нами горная гряда. А через неё разве что труднопроходимые козьи тропы. Но вы правы, если и можно найти подарок, достойный нашего великого короля, так это в Ульской долине.
– А это где?
– Она как раз за горами. Я знаю, кто вас сможет туда проводить.
– Отлично, – согласился Тарк. – Нам бы ещё карту не помешало.
– Оу, с этим просто… – Беззаботно махнул пухлой ручкой Пучкенс. – У Виркера и возьмёте. Это ваш проводник. Вам очень повезло, – вдохновенно продолжал непись. – Виркер как раз завтра собирался снова в горы. Так что вы легко с ним договоритесь.