До ступеней пьедестала, явно рассчитанных на великанов, оставалось всего ничего. Нужно было только преодолеть кучу малу из нескольких покорёженных экипажей. Вот только звонкий девичий вскрик заставил сделать резкий разворот на ходу и затаиться за разбитым кузовом грузовой машины. Только идиоты и новички сразу бросаются на помощь. Бывалые игроки сперва выясняют причину переполоха.
Пара мгновений и тишину древних развалин разорвал грохот и лязг металла.
– Держи суку! – венчал какофонию ненавистный голос, наполненный лютой злобой.
– Уроды, – процедил про себя Марк, лихорадочно пытаясь сообразить, как Мародёр со своими прихвостнями успел так быстро добраться до центра уровня.
Выходы, да, всегда находились в центре, а вот входы на уровни игрового комплекса Олимпик Гейм располагались исключительно по периферии игровой зоны. А это как минимум с десяток километров в каждую сторону от города.
Только один вывод напрашивался, и он совсем не грел. Получается, Мародёр заранее имел всю информацию об уровнях. Теперь становилось ясно, каким образом он раз за разом оказывался в кучке призёров на соревнованиях.
– Только не в этот раз, – тихо прорычал про себя Марк.
План, как наказать зарвавшегося говнюка, нарисовался моментально.
Добыча в этот раз Мародёру попалась дюже упрямая, сдаваться никак не хотела, тем самым отвлекая на себя внимание всей команды Мародёра.
Марку повезло, что грохот схватки скрывал шум его меха. И он, развернувшись, рванул в обратную сторону, почти не таясь.
«Продержись», – мысленно попросил Марк упрямую жертву Мародёра, на ходу гадая, кому это так не повезло.
Одно только слабое место присутствовало в плане. Стая ширзухов, чей противный вой он недавно слышал в паре кварталов от площади, вполне могла успеть затеряться в мегалитичных развалинах центра города, прежде чем он её отыщет.
Но повезло, ширзухи как раз загоняли травоядного конопуса, размером со слона и отдаленно смахивающего на улитку, когда выскочивший на стаю Марк сагрил вожака, метким выстрелом из бластера подпалив его крыло.
Визг накрыл на грани ультразвука. Теперь для хищного моба не было ничего важнее мести. Вся стая послушно сменила ориентир и рванула за обидчиком вслед за вожаком.
Величиной с хорошего теленка. Бугристые мышцы мощно перекатывались под блестящей короткошерстной шкурой с фиолетово-коричневыми разводами. Вытянутые морды хвастались щедрым набором острых кинжалоподобных зубов.
Стая оказалась немаленькой. Штук двадцать особей гладким ковром стелились по следам Марка, ловко преодолевая всевозможные препятствия с помощью недоразвитых крыльев. Летать они не могли, но зависать в воздухе вполне.
Марк уже начинал беспокоиться, что не успеет добежать раньше, чем они его настигнут. Под конец он и вовсе рискнул взять последнее нагромождение машин штурмом, а не огибать. Мех позволял легко подпрыгивать на несколько метров. Главное, чтобы не оступиться и не свалиться. Повезло. Риск удался. Три прыжка и он на вершине.
Открывшаяся картина говорила, как он вовремя. Красно-черная фигурка меха поверженного игрока была прочно стянута канатами.
Мародёр стоял, картинно наступив меху на горло. Но это скорее дешевый жест, что совсем в духе этого морального урода. А всё потому, что мех – это не слабое человеческое тело. И шею никак не переломить. Биметаллический корпус меха практически невозможно повредить.
Да и выковырять человека из меха практически невозможно. А вот вскрыть всевозможные контейнеры и повредить проводку – вполне.
Этим сейчас и занимались прихвостни Мародёра, пока тот изгалялся над своей жертвой своим мерзким голосом.
Прежде чем спрыгнуть вниз, Марк активировал полог невидимости. И если его появление осталось незамеченным, то появление стаи злобных мобов произвело фурор.
И вся суть банды Мародёра моментально проявилась во всей своей красе.
Марк безоговорочно знал, что его команда в подобной ситуации, не сговариваясь, встала бы на защиту друг друга стеной. А эти верблюжьи отрыжки, не задумываясь, прыснули в разные стороны, заботясь исключительно о собственной шкуре.
Мародёр, как самый упакованный, не растерялся и врубил гравилы, черными крылышками растопырившиеся на его ботах. Его блестящий новенький мех последней модели золотистой свечкой воспарил над площадью. Только Марк предвидел такой ход от того, кого хорошо знал и ненавидел всеми фибрами своей души.
Точный бросок куска гранита, и мерзавца неконтролируемо закрутило вокруг своей оси.
Марк, тем временем, добрался до поверженного игрока и одним махом вскинул себе на плечо. Осталось только радоваться, что он не пожалел и накануне кинул всю заначку в апгрейд, усиливая мощь своего далеко не нового меха.