– Нет. Поздно. Баллы мне нужны до конца месяца. У меня бронь и она сгорает.
– Жёстко, – сочувствующе оценил Марк её потери. Уж ему, закоренелому игроку, не знать, что теряет Эйра.
Чёртов Мародёр. Скольким игрокам нагадил. Да и к коррекции жизненных планов Марка, что уж говорить, умудрился приложить свою мерзкую ручонку. И Марк зло сжал челюсти. Оставалось только надеяться, что рано или поздно Мародёр споткнётся и получит сполна. Слишком уж червяк оказался ушлым и вертлявым. До сих пор выходил сухим из воды.
Впрочем, одно, хоть и слабо, утешало Марка, свой секрет, как Мародёр не старался, он так ему и не выдал.
– А мне срочно нужно на Эллизиум. – В сердцах Эйра пнула кусок камня, не вовремя оказавшемся на пути. – Теперь разве что соображать, где прорву бабла на билет раздобыть, – уныло вздохнула она.
– А что так? К чему такая спешка? – заинтересовался Марк. Эйра заинтриговала.
Эллизиум, туристический рай на орбите Земли, – это, конечно, очень круто. Но помимо бонусной программы есть ещё как минимум два варианта, как туда попасть: в качестве туриста, с тугим кошельком, или в качестве работника туриндустрии. Что весьма логично. В туристическом раю ты или отдыхаешь, или пашешь на туриста. А что там ещё делать?
Ах, да. Там шикарные тематически парки и треки для тренировок. Рай для спортсмена. Но таких и на Земле хватает. Ну, разве что в гравитации разница.
Эйра несколько помялась, но всё же неуверенно пробормотала:
– Смеяться будешь…
– Ни в коем! – горячо заверил он её.
– Ладно… – по голосу было видно, что Эйре не особо хотелось раскрываться. Но этим лишь подогревала любопытство Марка.
– Я расследую квест Эштербейрра. Зацепка ведёт на Эллизиум. К сожалению, не я одна её нашла. Так что, кто первый попадет на Эллизиум, тот и в дамках.
– Неожиданно… – не сразу пробормотал Марк.
Квест Эштербейрра считался фейком. Сейчас мало кто верил в реальность того, что великий ученый прошлого столетия опустился до столь глупого розыгрыша.
Но это сейчас.
А до этого народ лет сорок усиленно пытался расколоть квест и найти обещанный сюрприз, способный озолотить счастливчика и осчастливить всё человечество.
По всему миру была раскидана куча мала пазлов. Увы, но многие, складываясь в красивые цепочки, как оказалось, вели в никуда. Вот, в результате, народ и сделал вывод, что квест был всего лишь пиар-компанией той фирмы, которая в тот момент пыталась воплотить в жизнь одно из открытий гениального ученого.
Что за открытие? Никто не знает. Странным было то, что ученый вскоре после этого исчез бесследно. Как его не искали – бестолку. А следом и фирма, не прошло и года, почила всуе. Что именно ученый и его фирма пытались воплотить в жизнь, так и осталось тайной.
Зато квест, запущенный фирмой для привлечения внимания, остался жить своей жизнью. Энтузиазм народа не затихал ещё как минимум несколько десятков лет, пытаясь пройти квест до конца.
В настоящее же время те единицы, что на полном серьезе пытались найти разгадку, воспринимались последними чудилами. Потому Эйре и не хотелось говорить, в чем причина её затруднений.
Вот только ей повезло. Марк как раз был из тех чудиков, кто верил в реальность квеста. Он провёл много времени, анализируя пазлы, которые были выложены в открытый доступ. Мало того, ему удалось найти один новый пазл. Он на удивление хорошо подошёл одной группе пазлов, которая как бы закончилась тупиком. Но это было не так.
Вот только вот незадача, подсказка, которую давал пазл, указывала туда, куда попасть практически нереально. Практически. Но был один шанс. И Марк его упустил. Вернее, помогли упустить.
Понятное дело, что Марк не афишировал свою находку, пытаясь самостоятельно всё разгадать. И всё же где-то на этапе засветился. Вот тогда Мародёр и упал плотно на хвост. Отбиться от него стоило немало крови и времени. Но, в конце концов, удалось убедить подонка, что тому в уши нагло надули нерадивые информаторы.
Вот только грязное дело было уже сделано и возможность, самостоятельно добраться до адреса в подсказке, оказалась потерянной. Доверить свой секрет тому, кто имел бы возможность посмотреть, Марк так и не рискнул. Среди близких и друзей, увы, не было обладателей столь редкой возможности. А всем остальным он не доверял. Особенно после того, как еле отвязался от Мародёра.
– Не поверишь, но я и сам как-то занимался расследованием, – поддержал девушку Марк, когда та слишком мрачно вздохнула на его слишком затянувшееся молчание.
– И как? – с интересом отреагировала Эйра.
– Я тоже нашёл одну зацепку, только она вела меня куда дальше, чем тебя. Так что тебе повезло, – хмыкнул он.