И сэр Руальд твердо решил, что найдет способ посещать этот сказочный мир. Он был уверен на все сто, что ещё немало в нём чудес. И потому сейчас презрительно кривил краешек тонких, почти невидимых губ.
Интерьер квартиры восхитил всех, кроме Марка и сэра Руальда. Марк по той причине, что уже бывал здесь. А сэр Руальд брезгливо поджал губы. Так у них только нищие жили.
Интерьер Ким полностью стилизовал под жилище своих предков, лет этак двести назад живших у подножия Каясан.
– Сэр Руальд, – Ким не стал тянуть и занялся делом, пока другие осматривали его квартиру. – Положите свою руку сюда.
Ким подвёл старика к черному столу с белым светящимся кругом посередине.
– Молодой человек, давайте, вы расскажите, как и что вы собираетесь делать. А я подумаю, – совсем по-старчески, сварливо предложил Искин.
– Во-первых, я подготовлю вас к переходу, - подтвердил Ким байку Марка. – Во-вторых, если нам придется идти через ваши земли, не хотелось бы, чтобы вам пришлось нас убивать. Я смогу помочь вам обойти приказ Императора. Вы же не хотите нас убивать? – в лоб спросил Ким.
- Не хочу, - коротко согласился с ним сэр Руальд, хмуро поджимая губы.
– Вот. Я помогу вам обойти приказ Императора.
– Хм, это магия такая?
– Да, – не моргнув глазом, солгал Ким.
– Молодой человек, а вы можете сделать так, чтобы я сам решал, какие приказы Императора я хочу исполнять, какие нет? – немного поразмышляв, спросил Искин.
– Может и могу, – подумав, согласился Ким.
– Отлично, – просиял старик и положил руку на круг. – Сделайте.
– Минуточку, – спохватился Марк. – А нам что с этого?
– Я вас не убью, – снисходительно сообщил Искин.
Ким только улыбнулся и полностью погрузился в настройки. Теперь нужно было определить, с чем он имеет дело.
А вот Марка такой ответ не устроил. И между ними завязался долгий торг. В конце концов, оба согласились на сотрудничество. Сэр Руальд выторговал себе посещение Вирсы под присмотром Марка. А Марк – беспрепятственное посещение Империи Ирклингов.
Ким же радовался тому, как легко удалось обойти все протоколы. Создатели не заморачивались. Видимо, им и в голову не приходило, что кто-то может взломать главного Искина игры. Отныне, с его легкой руки, сэр Руальд мог сам решать, что делать в Империи. А это могло означать что угодно, даже переворот.
Но ребят будущее игровой Империи не волновало. Для них главным было то, что отныне випигра находилась в их полном распоряжении.
Но это было делом будущего. А сейчас предстояло решить, как вернуться обратно на отбор, пока их не хватились.
Перед тем, как отправиться в обратный путь, в галасети нашли подробные карты Империи Эрклингов. Сэр Руальд оказался под большим впечатлением от магии чужаков. Даже у него, во дворце, не было столь подробных объёмных карт его родной страны. Пришлось выторговывать себе такую же.
– Теперь понятно, чего Император чужаков слушает, – ворчал он, садясь обратно в такси. Как это не прискорбно, ему стало яснее ясного, насколько цивилизация чужаков далеко продвинулась вперед относительного его мира. Да и магия у них удивительнейшая. Вон, личину и одежду меняют, как семечки лузгают.
Увы, но Рита с Таем как ни старались, так и не нашли путь обратно сразу на отбор. Оставалось лишь одно, попытаться пройти обратно через игру старика. Раз они туда попали, то должен был быть и обратный ход. По крайней мере, команда логично надеялась на такой вариант. Думать о худшем не хотелось категорически.
А вот местоположение точки перехода в випигру команду удивило.
– Явно кто-то из разработчиков лично для себя оставил, – предположил Ник, когда они вышли на задний двор небольшого кафе на первом этаже десятиэтажного здания в городе, стилизованном под двадцатый век.
Навигатор ясно указывал на место под единственным деревом во дворе, усиленно тянущем к свету свои ветви в узком каменном колодце из многоэтажных домов.
– Вероятнее всего, – согласился с ним Марк. – Нам же лучше. Дальше что? – обратился он к Рите.
– Становитесь на точку портала, – приказала она. – Нет. Чуть левее, – поправила она Вэл, которая первая подошла к дереву. – Да. Теперь стоишь правильно, – одобрила Рита и кивнула остальным. – Присоединяйтесь.
Тесно прижавшись друг к другу, команда снова ждала, когда совершится переход. Они возвращались обратно в мир ворчливого старика, но теперь были уверены, что смогут спокойно пройти по нему и вернуться в Медалию. Отныне дед был свободен от немедленного исполнения приказов и прихотей своего Императора.
22. Упрямый старик или как объегорить Искина