Минуты не прошло, как из комнаты пулей вылетел толстячок и в изнеможении привалился к вновь захлопнувшейся двери. На испуганном круглом лице блестели крупные капли пота.
– Прошу простить меня, – пробормотал он и, выудив из кармашка носовой платок, засеменил прочь, промакивая на ходу лоб.
– Хорошо прописаны личности, – Ким задумчиво смотрел толстячку вслед. – Мне ещё учиться и учиться до такого уровня мастерства.
– Випигра, – хмыкнул Сионель.
– Но жители Арколенда тоже неплохи, – не согласилась с ними Орис.
– Нет. Разница есть и она существенная, – Ким стоял на своём.
Спорить с ним никто не стал. Из всей пятерки только он учился на разработчика искусственных личностей или просто личей. Так что друзья философски рассудили, что ему виднее.
Старик не заставил себя долго ждать.
– Через полчаса сюда прибудет мой элитный отряд. Я иду с вами, – огорошил он, неожиданно распахивая дверь.
В ответ была изумленная тишина.
– То есть как, с нами? – первым осторожно ожил Тарк.
– В Медалию, – коротко пояснил сэр Руальд, сражая напором своей властности.
Тарк растеряно оглянулся на друзей. Но судя по их не менее растерянным лицам, они ему были не помощники.
– Сэр Руальд, боюсь, у вас ничего не выйдет.
– Ну, это мы посмотрим, – усмехнулся старик и уверенно пошел по коридору в ту же сторону, куда убежал толстячок.
– Да, ладно. Пусть идёт, – неуверенно предложил Сионель, провожая вредного старика обалделым взглядом.
– Старик будет багом для другой игры. Чем это обернется – неизвестно. Может и игра посыпаться, - не согласился с беспечным товарищем Тарк.
– Подумаешь, результаты обнулят. Будем по новой соревноваться. – Беспечно пожал плечами Сионель.
– Проведут расследование и нас вычислят, – Эхан мрачно поддержал своего командира. – Так что после этого нам ничего не светит.
– Слушайте, у меня вопрос, – неожиданно вклинилась Орис. – Если логически рассуждать, то должен быть второй вариант Медалии, которая по времени исторически соответствует времени Империи Эрклингов. Не думаю, что разработчики упустили такой момент. Слишком уж много с этими играми наверчено и завязано в один узел.
Друзья переглянулись.
– В этом что-то есть, – оживилась Лиса. – Попробую Тая попросить.
Пришлось команде тихо ждать, пока Лиса со своим рыжим песиком пыталась выяснить наличия второй Медалии.
Результат удивил всех. Во вторую Медалию, эпохи Эрклингов, из випигры вело сразу пять порталов. И один оказался совмещенным с порталом в ту Медалию, из которой пришла команда.
И это была удача. Все проблемы решались в одном месте. Надо было всего лишь настройки портала поменять.
Так что новый план с радостью принят, маршрут к новому порталу проложен. Но был и минус: двойной портал находился намного дальше того, к которому планировалось идти с самого начала.
– Остается только деда уговорить, – буркнул под конец оживленного обсуждения Сионель.
– Думаю, его можно прямо спросить, – предложила Орис.
– Что вы хотите спросить? – вопрос голосом старика заставил всех подскочить. – И почему вы сидите в коридоре? – сварливо осведомился сэр Руальд. – Моя свита обязана всегда находиться подле меня. – Возмущенно смотрел он на команду. – А вместо этого я сам ищу свою свиту. – Возмущение аристократической особы высокого полета только возрастало.
– Но вы нам толком не объяснили, что мы должны делать, – справедливо заметил Тарк. – Может, вы по нужде отошли.
– Даже в этом случае свита обязана ходить за мной по пятам, – настроение старика и не думало улучшаться. Было видно, что он уже в своей стихии, и действует в рамках прописанной для него программы.
Эхан понял это первым и потому поторопился сменить тему:
– Сэр Руальд, скажите, вам важны жители Медалии?
– Естественно! – с пылом ответил старик. – Империи важен каждый её житель. К тому же в Медалии остались сотни непревзойденных магов.
– Есть портал, который может связать Медалию и её жителей с Империей...
- Постойте, - спохватился сэр Руальд. – Вы же говорили, что Медалия пуста…
- Так то Медалия будущего, - напомнил Тарк нюанс.
– А, я понял, – как только эмоции перестали бурлить в сэре Руальде, он принялся трезво мыслить. – Вы сами из Медалии будущего и не хотите меня туда пускать. Взамен предлагаете Медалию моего времени…
– Нет. Не мы не хотим пускать, – Тарк решил объяснять с учётом легенды игры. – Вам там не место, потому что это не ваше время. Время просто вас рано или поздно уничтожит. И нельзя заранее предсказать, вас уничтожит при переходе или после? Думаете, с чего вам дали только один час, когда вы к нам попали?